בעשורים הבאים, יותר מרבע מיליון בני אדם עלולים למות בכל שנה כתוצאה משינויי אקלים, כך עולה ממחקר חדש שנערך.
בשנת 2014 ארגון הבריאות העולמי (WHO) העריך כי שינויי אקלים יובילו לכ -250,000 מקרי מוות נוספים מדי שנה בין 2030 ל 2050, מגורמים כמו תזונה, לחץ חום ומלריה.
אולם הסקירה החדשה, שפורסמה ב -17 בינואר בכתב העת הרפואי New England Journal of Medicine, אמרה כי מדובר ב"הערכה שמרנית ". הסיבה לכך היא שהיא אינה מצליחה לקחת בחשבון גורמים אחרים הקשורים לאקלים שיכולים להשפיע על שיעורי התמותה - כמו עקירה של אוכלוסייה והפחתה בפריון העבודה מצד החקלאים כתוצאה מגידול בחום, כך קבע מחבר שותף ד"ר אנדרו היינס, האפידמיולוג ומנהל המנהל לשעבר בית הספר להיגיינה ורפואה טרופית של לונדון, אמר ל- CNN.
בנוסף, הערכת ה- WHO לא לקחה בחשבון מחלות ומקרי מוות הקשורים לשיבושים בשירותי הבריאות שנגרמו כתוצאה מאירועי מזג אוויר ואקלים קיצוניים, כך נכתב בביקורת.
הסקירה החדשה לא נתנה אומדן מעודכן לגבי מקרי מוות הקשורים לשינויי אקלים, אך ציינה כי ייצור המזון בלבד מופחת עלול להוביל לעלייה נטו של 529,000 מקרי מוות בקרב מבוגרים עד שנת 2050, כך עולה ממחקר שנערך בשנת 2016.
שינויי אקלים עשויים גם להכריח יותר ממאה מיליון איש לעוני קיצוני עד שנת 2030, לפי הערכות הבנק העולמי, אשר בתורו יהפכו אותם לפגיעים יותר להשפעות הבריאותיות של האקלים המשתנה.
כל זה מדגיש את הצורך בהשקעות ומדיניות להפחתת פליטת גזי חממה ולקידום דרכים להפחתת ההשפעות הבריאותיות של שינויי האקלים, נאמר בדו"ח.
בדו"ח נמסר כי "שינויי אקלים גורמים לפציעות, מחלות ומקרי מוות, כאשר הסיכונים שצפויים להתגבר באופן משמעותי עם שינוי אקלימי נוסף, מאיימים על בריאותם של מיליוני אנשים רבים. "האיומים המוחלטים על הבריאות הנובעים משינויי אקלים דורשים פעולות מכריעות מצד אנשי מקצוע וממשלות הבריאות כדי להגן על בריאותם של הדורות הנוכחיים והעתידיים."
