מרקורי, הכוכב הקרוב ביותר לשמש, הוא מחקר בקיצוניות ומציע הפתעות רבות. הקצוות של כדור הארץ הפכו אותו לגוף לא מאושר במערכת השמש שלנו, אם כי משימת MESSENGER מנסה לשנות את זה בזמן שאתה קורא את המאמר הזה.
בנוסף להיותו הכוכב הקרוב ביותר לשמש, מרקורי הוא גם הקטן ביותר לפי המוני. אם מתעלמים מכוכב הפלוטו לשעבר, הוא גם הקטן ביותר לפי שטח הפנים. לכוכב הלכת יש מסלול אקסצנטרי ביותר: ב perihelion הוא 46,001,200 ק"מ מהשמש ובאפיליון הוא 69,816,900 ק"מ. תקופת המסלול הקצרה של כדור הארץ (87.969 ימי כדור הארץ) והטיה צירית קלה משולבים כדי להפוך את היום בכספית (116 ימי כדור הארץ) לארוך יותר מאשר השנה.
הטמפרטורה הממוצעת בכוכב הלכת היא 442.5 מעלות צלזיוס. בגלל האטמוספירה הדלילה של כוכב הלכת יש טווח טמפרטורות רחב, 100 ° עד 700 מעלות צלזיוס. הטמפרטורה בקו המשווה יכולה להיות עד 300 מעלות צלזיוס יותר מהטמפרטורה בקטבים. למרות קרבתו לכוכב המרכזי שלנו, חשבו שבקטבי כדור הארץ יש קרח מים מוסתר בתוך מכתשי השפעה. התביעות על קרח מים מתבססות על ידי תצפיות על ידי טלסקופ גולדסטון בגובה 70 מ 'ומערך גדול מאוד. ישנם אזורים של השתקפות רדאר גבוהה מאוד באזורי הקוטב, מכיוון שהמים משקפים מאוד את הרדאר, האסטרונומים מאמינים כי קרח המים הוא הגורם הסביר ביותר להשתקפות זו.
בשל גודלו וטמפרטורותיו הממוצעות, כוח המשיכה של כדור הארץ אינו יכול לשמור על אווירה משמעותית לאורך תקופה ארוכה. יש לו אקסוספרה מוגבלת משטח זניחה הנשלטת על ידי מימן, הליום, חמצן, נתרן, סידן ואשלגן. אטומים הולכים לאיבוד ומתחדשים מהאקוספירה הזו. אטומי מימן והליום נחשבים כי הם נובעים מרוח השמש אשר מזינה את כדור הארץ. אלמנטים אלה מתפזרים במגנטוספרה של מרקורי לפני שהם בורחים בחלל. ריקבון רדיואקטיבי בתוך הקרום הוא מקור להליום, נתרן ואשלגן.
מרקורי נחקר על ידי שתי משימה: מארינר 10 ו- MESSENGER. Mariner 10 הצליח למפות 40-45% משטח מרקורי באמצעות יותר מ -2,800 תמונות. הוא חשף משטח דמוי ירח פחות או יותר, אווירה קלה, שדה מגנטי וגרעין גדול ועשיר בברזל. MESSENGER הושק באוגוסט 2004. לאחר טיסה של 31/2 שנה, הוא ביצע את ה- Flyby הראשון בינואר 2008 והגיע למסלול ב- 18 במרץ 2011. עד כה גילה הגשש כמויות גדולות של מים באקוספירה, עדויות על פעילות וולקנית בעבר, וראיות לליבה פלנטרית נוזלית.
ככל שמשימת MESSENGER נמשכת, הכוכב הקרוב ביותר לשמש צריך להמשיך לחשוף הפתעות נוספות עבור המדענים בנאס"א. נראה כי עידן גילוי חדש החל למרקורי.
יש לנו קטע נרחב רק על מרקורי במגזין החלל. והאם ידעת שיש חללית שמבקרת במרקורי בשם MESSENGER? תוכלו לקרוא חדשות על משימה זו כאן.
להלן קישור למדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א על מרקורי.
הקלטנו פרק של "אסטרונומיה יצוקה" כמעט על השמש שנקרא השמש, כתמים והכל.
הפניות:
ויקיפדיה: מרקורי
מערכת השמש של נאס"א
נאס"א: משימת מסנג'ר
