יתכן שאם נתבונן בסופו של דבר בחפצים ההיפותטיים המרכיבים את ענן אוורט ההיפותטי, כולם יהיו בצבע אדום עמוק. צביעה אדומה זו תהיה ככל הנראה תערובת של אייס, מרופדת עשירה בתרכובות אורגניות - והיא עשויה לייצג שרידים של החומר הקדמון ממנו נוצרה מערכת השמש.
יתר על כן, מגוון הצבעים הרחב שנמצא בכיתות שונות של עצמים טרנס-נפטוניים עשוי לעזור לקבוע את מקורם.
המעמדות הנצפים כיום של חפצים טרנס-נפטוניים כוללים את פלוטו וחפצים דומים המכונים פלוטינו, הנקלעים לתהודה מסלוליתית 2: 3 עם נפטון לעבר הקצה הפנימי של חגורת קויפר. ישנם אובייקטים אחרים של חגורת קויפר שנתפסים בטווח של יחסי מסלול מהודדים שונים, כולל שני טינוסים - הנתפסים בתהודה 1: 2 עם נפטון - ונמצאים לכיוון הקצה החיצוני של חגורת קויפר.
אחרת, רוב האובייקטים של חגורת קויפר (KBO) הם קובאנו (נקראים על שם הראשון שהתגלה בשם QB1), הידועים גם בשם KBOs 'קלאסיים'. אלה כמובן לא בתהודה מסלולית עם נפטון והמסלול השמש שלהם מעגלי יחסית ונמצא מחוץ למסלולו של נפטון. ישנן שתי אוכלוסיות מובהקות למדי של קובוונוס - אלה עם נטייה מועטה ואלה הנטויות יותר מ 12 מעלות מהמטוס האורביטאלי הממוצע של מערכת השמש.
מעבר לחגורת קויפר נמצא הדיסק המפוזר - שמכיל עצמים עם מסלולי סגלגל אקסצנטריים מאוד. לכן, למרות שיכולים להגיע מאות שנים עד שהם מגיעים לשם, הפריהליונים של מסלולי מסלול של רבים מהאובייקטים האלה קרובים הרבה יותר לשמש - מה שמציע שהאזור הזה הוא המקור העיקרי לכוכבי שביט לתקופה קצרה.
כעת, יש המון חפצים טרנס-נפטוניים בחוץ ולא כולם נצפו בפירוט, אך סקרים עד כה מצביעים על המגמות הבאות:
- קובאוונוס עם נטייה מועטה או אקסצנטריות הם בצבע אדום עמוק; ו
- פלוטינו, חפצי דיסק מפוזרים וקובוואנו נוטים מאוד הם הרבה פחות אדומים.
מעבר לדיסק המפוזר נמצאים חפצים מנותקים, המנותקים בבירור מהשפעת כוכבי הלכת הגדולים. הדוגמה הידועה ביותר היא Sedna - שהיא ... כן, אדום עמוק (או אדום אדום כמו שהבופינים מעדיפים לומר).
סדנה וחפצים טרנס-נפטוניים חיצוניים קיצוניים אחרים מכונים לעתים באופן ספקולטיבי אובייקטים עננים פנימיים של Oort. אז אם אנו מוכנים להניח שכמה נקודות נתונים דלות מייצגות אוכלוסיה רחבה יותר (והיפותטית) של חפצי ענן Oort - אז אולי, כמו סדנה, כולם צבע אדום עמוק.
ובמבט לאחור, הצבע 'הרבה פחות אדום' של חפצים טרנס-נפטוניים מטופלים מאוד ואקסצנטריים מאוד תואם את צבעם של שביטים, קנטאורים (שביטים שהיו עדיין) ודמוקלואידים (שביטים שהיו פעם).
על בסיס זה, מפתה להציע שאדום עמוק הוא צבע של חומר מערכת שמש קדמונית, אך זהו צבע הדועך כאשר הוא נחשף לאור שמש מתון - דבר שנראה שקורה לחפצים המשתרעים פנימה יותר מאשר מסלולו של נפטון. אז אולי כל אותם חפצים דהויים עם מסלול נוטה נהגו להתקיים הרבה יותר קרוב לשמש, אך הושלכו החוצה במהלך תמרורי ההגירה הפלנטריים המוקדמים של ענקי הגז.
והדברים האדומים הקדומים? אולי מדובר בתולינים קפואים - תרכובות אורגניות עשירות בחנקן המיוצרות על ידי הקרנת חנקן ומתאן. ואם החומר האדום הקדמוני הזה מעולם לא הוקרן על ידי השמש שלנו, אולי זה שריד מענן האבק הזוהר שהיה פעם חדר הילדים הכוכבים של השמש שלנו.
אה, אילו סיפורים אנו יכולים לארוג עם נתונים מועטים.
לקריאה נוספת: שפרד, S.S. הצבעים של עצמים חיצוניים במערכת השמש.
