עכשיו, הרבה אל תוך השנה ה -13 שלה, ששטה על הכוכב האדום, הגיע שובר הזדמנויות הגמיש להפליא של נאס"א למרגלות "עמק ההתמדה" - המשקיף על הקצה העליון של עמק עתיק מגולף בנוזלים במאדים "אולי חתך מים" שזורם למטה אל האכזריות העצומה שאין להעלות על הדעת של מכתש אנדוור זר.
המטרה חסרת התקדים של ההזדמנות לפנינו היא ללכת 'איפה שאף רובר לא עבר לפני!'
בהצגה ראשונה וראויה לציון על כך ש"התמיד "כל כך הרבה זמן בשטח המאדים הקפוא וחסר היגיון, הוטלה על ידי המטפלים האנושיים שלה הזדמנות לנסוע במפרץ מאדים שנחצב לפני מיליארדי שנים - על ידי נוזל שאולי היה מים - ולבצע בדיקה מדעית שאין דומה לה, שתשתרע לראשונה גם אל פנים מכתש אנדוור.
אף מאגר השדים של מאדים לא עשה זאת בעבר.
ריי ארווידסון, סגן החוקר הראשי של הזדמנות אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, אמר "זו תהיה הפעם הראשונה בה אנו רוכשים אמת קרקעית על מערכת פרצות שעשויה להיווצר על ידי תהליכים פלוביים".
לארי קרומפלר, חבר צוות מדע ב Rover ממוזיאון ניו מקסיקו, "הזדמנות הגיעה לראש עמק ההתמדה, עמק אפשרי לחתוך מים כאן בנקודה נמוכה לאורך שפת מכתש ההשפעה של אנדוור בקוטר 22 ק"מ. של היסטוריה טבעית ומדע.
הרובוט המאדים המאריך ימים של נאס"א הגיע ל"שפוך "בראש" עמק ההתמדה "במאי לאחר שנסע דרומה במשך שבועות ממסע המדע הקודם בקטע שפת המכתש שנקרא" קייפ טריבליישן ".
"החודש הבא בערך יהיה תקופה מרגשת, שכן אף אחד מהסובבים לא הסיע מעולם עמק פוטנציאלי חתוך מים קדום לפני כן," מפרגן קרומפלר.
"עמק התמדה" ממוקם לאורך שפתו המערבית השוחקת של מכתש האנדווור הענק - כפי שאויר על ידי פסיפסי הצילום הבלעדיים שלנו שהוקמו כאן על ידי צוות ההדמיה של קן קרמר ומרקו די לורנצו.
קרא גרסה בשפה האיטלקית של סיפור זה כאן מאת מרקו די לורנצו.
הפסיפסים מראים את "השפוך" כנקודת הכניסה לעמק העתיק.
"החקירות בשבועות הקרובים" ינסו "לקבוע אם העמק הזה נשחק על ידי מים או תהליך יבש אחר כמו זרימת פסולת," מסביר קרומפלר.
"זה בהחלט נראה כמו עמק חתוך מים. אבל המראה לא מספיק טוב. אנו זקוקים לראיות נוספות כדי לבחון את הרעיון הזה. "
העמק פורס מטה מקו הפסגה דרך השפה ממערב למזרח בשיפוע עוצר נשימה של כ -15 עד 17 מעלות - ומידותיו כשני מגרשי כדורגל לאורך!
מכתש אנדביור ענקי משתרע על פני הכוכב האדום כ -22 ק"מ. עמק ההתמדה פורס מזרחה בערך במצב 8 השעון של המכתש המעוגל. הוא ממוקם ממש צפונית לקטע שפה המכונה "קייפ ביירון."
למה ללכת לטייל במפרץ בעמק ההתמדה?
"הזדמנות תעבור לראש מערכת הגרעין [בהתמדה] ותפנה בירידה לאחד או יותר מהחצבים כדי לאפיין את המורפולוגיה ולחפש אחר עדויות לנקודות פיקדון," הרחיב ארווידסון.
"יש לקוות לבחון תנועות מסת יבשות, זרימת פסולת ותהליכים פלוביים ליצירת פרצות. החשיבות היא שזו תהיה הפעם הראשונה שנרכוש אמת קרקעית על מערכת פרצה שעשויה להיווצר על ידי תהליכים פלוביים. יחפש מצעי צולב, מיטות חצץ, קנסות או גס רצפים כלפי מעלה וכו ', כדי לבדוק בין השערות. "
סיור בעמק העתיק הוא יעד המדע העיקרי של המשימה הנוכחית בת השנתיים המורחבת (EM # 10) עבור הרובוט המתבגר, שהחל רשמית ב -1 באוקטובר 2016. זה רק האחרון בסדרת הרחבות שחוזרות לסוף. המשימה העיקרית של הזדמנות באפריל 2004.
מהן המשימות המיידיות שעומדות בפני ההזדמנות לבצע לפני שיורדות במערה כדי לחקור ביעילות וביעילות את יעדי המחקר?
על קצה המזלג, הדמיה נרחבת מחזית נקודת השיא המקומית ליצירת תמונת סטריאו תלת מימדית ארוכת-בסיס של העמק ו"הליכה "להערכת הגיאולוגיה המקומית.
הכבישים אוספים תמונות משתי נקודות מופרדות לרווחה בשקע במפולות העמק כדי לבנות "ניתוח תלת ממדי מפורט במיוחד של השטח" המכונה מפת גובה דיגיטלית.
"ההזדמנות עובדת על פנורמה מההתחשבות בזוג הסוליות האחרונות. הרעיון הוא לקבל סקירה טובה על העמק מנקודה גבוהה לפני שנסע במורדו, ”מסביר קרומפלר.
"אבל לפני שנסע במורד העמק, אנו רוצים לקבל תחושה טובה של התכונות הגיאולוגיות כאן בראש העמק. זה יכול להועיל כשאנחנו נוסעים במורד העמק ועשויים לעזור לנו להבין כמה דברים, במיוחד הליטולוגיה של כל החומרים שנמצא בקומת העמק או בטרמינוס בסמוך לרצפת המכתש. "
"אז נעשה" קצר-דרך "כאן בצד החיצוני של שפת המכתש ליד" שפיכה "לעמק."
"אנו נסחף אותו בכדי להעריך עוד יותר את מקורו ולחקור עוד יותר את המבנה והסטרטגרפיה של מכתש ההשפעה הגדול הזה."
שודד השישה גלגלים נחת במאדים ב- 24 בינואר, 2004 PST בערבות מאדים זרות במרידיאני פלאנום - כחציו השני של מעשה אחות מדהים.
ההזדמנות, שהייתה אמורה להימשך רק 3 חודשים או 90 יום, כמעט 13 ½ שנה או 53 פעמים בלתי נתפסות מעבר לחיי העיצוב "המובטחים".
אחותה התאומה ספיריט, התייצבה בהצלחה 3 שבועות קודם לכן ב- 3 בינואר 2004 בתוך מכתש גושב ברוחב 100 קילומטר ושרדה יותר משש שנים.
ההזדמנות בוחנת את אנדוור כמעט שש שנים - מאז הגיעה למכתש ההומוניסטי בשנת 2011. מכתש אנדוור נוצר כאשר נחצבה מהכוכב האדום על ידי השפעת מטאור אדירה לפני מיליארדי שנים.
"מכתש המאמץ נמשך מההיסטוריה הגיאולוגית של המאדים הקדומים ביותר, תקופה בה מים היו בשפע והשחיקה הייתה מהירה יחסית ודומה לכדור הארץ", מסביר קרומפלר.
מה בדיוק התהליך הגיאולוגי שגלם את עמק ההתמדה בשולי מכתש אנדוור לפני מיליארדי שנים, עדיין לא נקבע, אך יש מגוון רחב של אפשרויות שחוקרים בוחנים.
"בין האפשרויות: יתכן שהיו מים זורמים, או יכול להיות שזרימת פסולת שבה כמות קטנה של מים סיכה תערובת סוערת של בוץ וסלעים, או אולי הייתה תהליך יבש עוד יותר, כמו סחף רוח," אומרים מדעני נאס"א.
"המטרה העיקרית של המשימה עם ההזדמנות באתר זה היא להעריך איזו אפשרות נתמכת בצורה הטובה ביותר על ידי הראיות שעדיין קיימות."
בימים אלה מתבצעת הדמיה רחבה עם מצלמות הפנאם ומנגב הניווט עם התורן.
מנהל הפרוייקט של ההזדמנות ג'ון קאלאס מ- JPL הצהיר כי "הדמיה סטריאו ארוכת הבסיס תשמש ליצירת מפת גובה דיגיטלית שתעזור לצוות להעריך בזהירות דרכי נסיעה אפשריות במורד העמק לפני תחילת הירידה.
"היפוך מסלול חזרה בעלייה כשחלקו למטה עשוי להיות קשה, ולכן מציאת נתיב עם מינימום מכשולים תהיה חשובה לניסיון ההזדמנות דרך כל העמק. החוקרים מתכוונים להשתמש ברובר כדי לבחון מרקמים וקומפוזיציות בחלקם העליון, לכל אורכו ובתחתיתו, כחלק מחקירת תולדות העמק. "
הצוות מתמודד גם עם נושא גלגלים חדש ומעריך תיקונים. הגלגל הקדמי השמאלי תקוע בגלל דוכן מפעיל.
הצוות דיווח בעדכון חדש: "הסובב חווה דוכן מפעיל היגוי גלגל שמאל קדמי ב- Sol 4750 (4 ביוני 2017) והשאיר את הגלגל 'פונה החוצה' ב -33 מעלות.
לפיכך נקראת פנורמת הפנקאם הנרחבת בהומור "פנורמת הקרסול המנוצחת". יעדים נבחרים בעלי ערך גבוה של האזור שמצוירים יצטלמו עם חבילת ה- Pancam המלאה בעלת 13 הסינון.
לאחר שהגיע לתחתית עמק ההתמדה, הזדמנות תחקור את פנים המכתשים לראשונה במהלך המשימה.
"פעם אחת בקצה העמק, ההזדמנות תופנה לחקור את מילוי המכתש בנסיעה דרומה לרגלי קירות המכתש," קובע קרומפלר.
נכון להיום, 17 ביוני, 2017, הזדמנות ארוכה שרדה לאורך 4763 סוליות (או ימי מאדים) המשתוללות על הסביבה הקשה של הכוכב האדום.
ההזדמנות צילמה 220,800 תמונות וחצתה לאורך 27.87 מיילים (44.86 ק"מ) - יותר ממרתון.
עיין במפת המסלול המעודכנת שלנו למטה. זה מראה את ההקשר של הסוחרים על פני 13 שנות מסלול שאורכים יותר ממרחק של 26 קילומטר למרוץ רצי מרתון.
המשוטט עבר את ציון הדרך של 27 קילומטר ב -6 בנובמבר 2016 (סול 4546).
נכון לסול 4759 (13 ביוני 2017) תפוקת הכוח מייצור אנרגיה מערך סולארי עומדת כיום על 343 ואט עם אטימות אטמוספריה (טאאו) של 0.842 וגורם אבק מערך סולארי של 0.529, לפני שהוא פונה לחורף מאדים חצי כדור הארץ אחר. מאוחר יותר בשנת 2017. זה ייחשב כחורף 8 של Opportunity במאדים.
"צוות המדע ממש מרוצה מהתחלה לראות את האזור הזה מקרוב ומחפש רמזים שיעזרו לנו להבדיל בין השערות מרובות לגבי התהוות העמק", אמר מדען פרויקט ההזדמנות מאט גולומבק ממעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פאסדנה, קליפורניה.
בינתיים אחותה הצעירה של Opportunity נודדת סקרנות וחוצה את שכבות המשקע התחתונות בבסיס הר שארפ.
ונאס"א ממשיכה בבניית שתי המשימות הרובוטיות הבאות עקב נגיעה ב -2018 ו -2020.
כמו כן, נאס"א ממקדת את מאמצי הטיס האנושי שלה בשליחת בני אדם ל"מסע למאדים "בשנות העשרים של המאה העשרים באמצעות מערכת השקת החלל (SLS) מגה טיל וכמוסת צוות חלל עמוקה.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
………….
למידע נוסף על רובר ההזדמנויות והשקת SpaceX הקרובה של בולגריה סאט 1, SpaceX Dragon CRS-11 האחרונים מספקים השקה מחודשת ל- ISS, למשימות נאס"א ועוד באירועי ההשתתפות הקרובים של קן ב- Kennedy Space Center Quality Inn, טיטוסוויל, פלורידה:
17-19 ביוני: "הזדמנות מאדים רובר, שיגור SpaceX BulgariaSat 1, SpaceX CRS-11 ו- CRS-10 משיקה שוב ל- ISS, Inmarsat 5 ו- NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, כמוסות צוות מסחריות מבואינג ו- SpaceX, גיבורים ואגדות ב- KSCVC, ULA אטלס / ג'ון גלן סיגנוס משיקים ל- ISS, שיגור SBIRS GEO 3, שיגור לווייני מזג האוויר של GOES-R, OSIRIS-Rex, ג'ונו בג'ופיטר, הנחתת מאדים של InSight, SpaceX ו- Orbital ATK מטעני מטען ל- ISS, לוויין ריגול כבד של ULA 4 כבד, סקרנות בוחנת את מאדים, פלוטו ועוד, ”עריכת מרכז החלל קנדי Quality Inn, טיטוסוויל, פלורידה, בערבים
