אסטרונאוט ESA, אנדרה קויפרס, תפס את התמונה המהממת הזו של גפה של כדור הארץ כשנוס זורחת באור מעליו בבוקר ה- 4 ביוני, 2012. למרות שמדובר בצילום פנטסטי בפני עצמו, זה רק חימום לאירוע המעבר הגדול של מחר, שיהיה נצפו על ידי מיליוני אנשים בכל רחבי העולם - כמו גם מעטים נבחרים על סיפון ה- ISS!
בעוד שאנשים רבים ינצלו את ההזדמנות האחרונה הזו כדי לראות את ונוס עוברת על פני השמש - אירוע נדיר יחסית שקרה רק שש פעמים מאז המצאת הטלסקופ, ולא יופיע שוב עד 2117 - צוות הצוות של תחנת החלל הבינלאומית נערכת להיות האסטרונאוט הראשון שצילם אותה מהחלל!
מהנדס הטיסה דון פיטיט 31, מסע 31, ידע שהוא יהיה במסלול כשהמעבר הזה יתקיים, והוא הלך מוכן.
"אני מתכנן את זה כבר זמן מה," אומר פטיט. "ידעתי שהמעבר של ונוס יתרחש במהלך הסיבוב שלי, אז הבאתי איתי פילטר סולארי כאשר המשלחת שלי יצאה ל ISS בדצמבר 2011."
(ראו עוד מצילום המסלול של דון פיתיט: Timelapse of Moon Moon seen from the ISS)
למרות שהמעבר משנת 2004 אירע בזמן שאיי"ש היה מאויש, אז לא היו אנשי הצוות מסננים שאפשר לראותם בבטחה.
פית יורה במעבר דרך חלונות הכיפה. תחילה הוא יסיר שכבה עמידה בפני שריטות, בכדי לקבל את התמונות החדות והברורות ביותר האפשריות - רק הפעם השלישית שנעשתה אי פעם.
התמונות של דון צריכות להיות - ללא משחק מילים מיועד - מבריק.
"אני אשתמש במצלמה מתקדמת של ניקון D2Xs ובעדשת 800 מ"מ עם פילטר סולארי אור לבן בצמצם מלא," הוא אומר.
ואם תרצו לעקוב אחר המעבר כפי שהוא נראה מלמטה על פני כדור הארץ, הקפידו להתכוונן לשידור החי של מגזין החלל ביום שלישי, 5 ביוני בשעה 17:00. EDT בו פרייזר קיין יתארח באירוע מרתון יחד עם האורחים פמלה גיי, פיל פלאיט (בעיקר האסטרונום הרע) ועוד כשנופים חיים משותפים מרחבי העולם.
אלא אם כן אתה מתכנן להיות בסביבה בשנת 2117, זו תהיה ההזדמנות האחרונה שלך לחזות במעבר של ונוס!
קרא עוד על התמונות של דון פיט בחדשות המדע של NASA כאן.
