תמונות: חפצים מקבר מדברי מימי

נכנסים לקבר

פיר בגובה 5 מטר מוביל לדלת מתחת למדבר המצרי. כאן, באתר המחצבה העתיק בגבל אל-סילסילה, גילו ארכיאולוגים קבר אחים עתיק. מעבר לדלת האבן נמצא קבר מלא מים המכיל שרידים של לפחות 50 איש, כולל ילד ושני תינוקות בסרקופאגי אבן.

קבר מוצף

בקבר מסותת מסלע האם התקרה גבוהה מספיק לגודל של מבוגר לעמוד. מים נכנסים לקבר מבקע טבעי שנפתח מאז שנבנה לראשונה לפני כ -3,500 שנה. ארכיאולוגים משתמשים במשאבות המונעות באמצעות גנרטורים בכדי להוציא מים מהקבר ברציפות. הם חופרים על ידי ישיבה במים החמים והברניים על רצפת הקבר, מעבירים את ידיהם בשכבות הסחף, מנפים בזהירות אחר עצמות וממצאים.

קבור עם המתים

כל הקברים האחרים שהתגלו בגבל אל-סילסילה נבזזו, ולכן ארכיאולוגים מתלהבים מאתר מלא חפצים ושרידי שלד. קטנועים אכן ניסו להיכנס לקבר בשלב מסוים; המאמצים שלהם טלטלו את הסחף והעצמות בפנים. אבל הם לא הצליחו להיכנס, ולכן כל מה שקורה בקבר נשאר בטוח. קמיעות לוויות ירוקות אלה הן בין הממצאים המונפים מהמים הבוציים בתוך החדר הראשי.

דלת הקבר

דלת קבר גבל אל-סילסילה. כל חומר אורגני בקבר (עץ, שרידים) התפרק מזמן. קבר זה שונה בהרבה מאחרים שנמצאים בגבל אל-סילסילה, הנוטים להיות גומחות קטנות יותר המיועדות לקבורה בתוך משפחה יחידה. העצמות הבוגרות הזכריות שנמצאו בפנים מראות סימנים של לידה קשה, כולל בעיות גב וריפוי עצמות שבורות, אמר מנהל המשימה והארכיאולוג ג'ון וורד. הנשים והילדים עשויים להיות משפחה של עובדי מחצבה אלה.

משרת לאחר החיים

קבורה שבטית, או צלמית אנושית קטנה, שנמצאה בקבר המוצף. נוכחותם של השבתים הללו מעידה על כך שהאנשים הקבורים בתוך הקברים לא היו עבדים, אמר וורד ל- Live Science. שבתאים נועדו לעבוד כפועלים למען המת בחיים שלאחר המוות, ועבדים לא נקברו עם צלמיות אלה.

קמיע חרפוש

קמיע חיפושיות שנמצא בתוך קבר גבל אל-סילסילה. חיפושיות חרפוביות היו חשובות באיקונוגרפיה המצרית העתיקה מכיוון שהיו קשורות לאל השמש רא. רא נהגרה לגלגל את השמש על השמים בכל יום, ממש כמו חיפושיות חרדפות שמגלגלות כדורי גללים כדי להזין את צעירם.

פריחת הלוטוס

קמיע פריחת לוטוס כתומה שנמצא בתוך קבר גבל אל-סילסילה. קברי אחים נוספים התגלו במצרים, כולל באתר לוקסור, שם הועלו מומיות בארונות קבורה כף רגל עד ראש. ייתכן שהקבר בגבל אל-סילסילה היה דומה, אמר וורד, אם כי לא ברור מדוע הוכנסו כל המנוחים לאותו החדר. הקבר מכיל גם תא שני, אך הוא עדיין חסום על ידי פסולת וביוב.

פורחים דקורטיביים

חרוז קטן שהיה נלבש בשיער, מנופה מעלי הקבר החדש. גבל אל-סילסילה יושב בנקודה צרה של הנילוס במצרים עילית ומשמש כאתר מחצבה החל משושלת 18, שהחלה בסביבות 1550 לפנה"ס. האתר נחשב בעבר להיות בעיקר מחנה עבודה מלא פועלים, אך החפירות בפרויקט גבל אל-סילסילה העלו כי מדובר למעשה בקהילה משגשגת של גברים, נשים וילדים.

סרקופג

סרקופג זעיר המיועד לתינוק יושב בקבר המוצף. בתא הראשי של הקבר היו שלושה סרקופגים חצובים באבן חול, האחד מכיל וילד והשני מכיל תינוק. סרקופג שלישית בגודל תינוקות עדיין נותח.

הסרת סרקופג

ארכיאולוגים מעבירים בזהירות את אחד הסרקופגים מאבן החול הקטנה מהקבר המוצף. חפירת הקבר נמשכת כבר שנתיים, ועדיין יש שכבות של חול ועצם מעורבבים למיון לפני פינוי החדר הראשי. הצוות גילה גם צמידים, כלי אחסון, קערות, צלוחיות וקנקני בירה בין החולות והעצמות.

שבתיס

שבתאים נוספים שנמצאו בקבר גבל אל-סילסילה. האווירה שבתוך הקבר כמעט מהדהדת, אמר וורד. ארכיאולוגים יכולים להישאר בקבר רק כמה שעות בכל פעם מכיוון שהאוויר כל כך לח ומעופש; במהלך זמנם בעולם התחתון המימי הזה, הם יושבים בשקט, כל תשומת לבם על החול שהם מנפים דרך קצות האצבעות שלהם. "יש הרבה כבוד שם למטה," אמר.