לוויתן עתיק כפול מאורכיות האורק של ימינו, נחסם פעם על לווייתנים אחרים בימי ימי האוקן.
מאובן שהתגלה במצרים נראה כי הוא שומר על הלוויתן, מין נכחד שנקרא בזילוזאורוס איזיס, עם עצמותיו של מין לווייתן קטן יותר בבטנו. החוקרים חושדים כי השיניים ב. איזיס ציד נוריות מהזן דורודון אטרוקס, מעביר עקיצות הרג לגולגולות הלווייתנים הקטנים יותר לפני צריכת הטרף.
"ב. איזיס הסופרת מאניה ווס, חוקרת יונקים ימיים במוזיאון ברלין für Naturkunde, אמרה בדואר אלקטרוני ל- Live Science בהודעות דוא"ל. מחבר המחקר מנג'ה ווס, חוקר יונקים ימיים במוזיאון ברלין für Naturkunde, אמר ל- Live Science במייל. טורף תקופתו.
מפלצת ימית
בזילוזאורוס איזיס חי לפני 34-38 מיליון שנה וגדל לגובה של 15 עד 18 מטרים. קרובי משפחה קרובים לוויתן השיניים הזה נמצאו בעבר מאובנים עם שרידי דגים וכרישים באזורי הבטן שלהם, מה שמרמז כי הלווייתנים צדו או נפטפו.
אבל גילוי 2010 של א ב. איזיס מאובנים בוואדי אל-חיטאן במצרים (עמק הלווייתנים) הוא הדגימה הראשונה אי פעם של המין שנמצא שנשמר עם הארוחה האחרונה שלו בתוכו. העמק, כ -140 קילומטרים (דרום-מערבי) מקהיר, הוא נקודה חמה למאובני לוויתן, עם מאות שלדים שנמצאו במקום.
מאובנים בוואדי אל-חיטאן נמצאים לעתים קרובות על פני השטח, אמר ווס, ועצמותיהם הלבנות נוצצות בשמש. כך גילו החוקרים את החדש ב. איזיס, שכבר נחשף על ידי רוח ושחיקה. מדענים הסירו את תכולת הבטן המאובנת לניתוח, אך הם השאירו את שאר הלווייתן מכוסה במשקעים לאחר שצילמו תמונות ומדידות, כך שהמאובן יהיה מוגן.
בין בלבול העצמות שנמצאו מעורבב בשלד הלוויתן היו שיניים, שברי גולגולת, חוליות וצלעות של ד. אטרוקס, מין עתיק של לוויתן שגדל לגובה של כ- 5 מטר. בחלק משברי הגולגולת היו סימני נשיכה שנראו תואמים ב. איזיסשיניים.
לוויתנים אוכלים לוויתנים
ב. איזיס יכול היה לחסל את הלוויתנים האלה, אבל ווס ועמיתיה אמרו שהם חושדים בכך ב. איזיס צדה את חבריו הקלעים. החוקרים דיווחו היום (9 בינואר) בכתב העת PLOS ONE, לא סימני נשיכה בגולגולת, ולא על גימור נקבוב, שיש סיכוי גבוה יותר למקד לאזור הבטן השומנית. מה שכן, כמה נעורים ד. אטרוקס החוקרים כתבו שלדים בעמק הלווייתנים.
"משהו הרג אותם," אמר ווס. הגדול והשיניים ב. איזיס היא חשודה מושלמת, אמרה. האנטומיה שלה מרמזת שזה היה רוצח, ויכול היה היה לצוד בקלות צעירים ד. אטרוקס. לוויתנים מודרניים של ד. אטרוקס's אחות בגודל לצד אימותיהן עד שנתיים, כתבו החוקרים, והפכו את הלווייתנים הצעירים למטרות פגיעות עבור ציידים גדולים.
מקבילה מודרנית תהיה אורקים, שהם בערך כמחצית הגודל של בזילוזאורוס באורך של עד 23 עד 32 רגל (7 עד 9.7 מ '). האורקים צדים מגוון של בעלי חיים ימיים אחרים, כולל לווייתנים; באירוע אחד משנת 2017 מול חופי קליפורניה, הרגה תרמיל אורקים קטלני במיוחד ארבעה לווייתנים אפורים, כולל עגל אחד, בשבוע. מהמאובנים עולה כי התנהגות "לווייתנים-אוכלים לוויתנים" החלה בשלב מוקדם מאוד של התפתחות הלווייתנים, אמר ווס.
תכולת הקיבה המאובנת של הלוויתן הגדול כללה גם שיניים מהדגים העתיקים (1 מ ') שאורכם 3 מטר Pycnodus mokattamensis, מציע זאת ב. איזיס ציד גם דגים גדולים. החוקרים מצאו גם שן בודדת מכריש שנקרא קרוקולוקלס סוקולובי, יצור שאורכו היה 5 מטר. ב. איזיס החוקרים כתבו אולי כרישים גדולים - אורקים מנסים מדי פעם להוריד לבנים גדולים בימינו - אך סביר יותר להניח שהכריש איבד את שינתו תוך כדי פינוי ב. איזיס פגר.
