מצפה הרנטגן הנישא בחלל של ESA, XMM-Newton, ביצע תצפית אקסקלוסיבית של 50 שעות פלוס של גלקסיית הכוכבים המסזרית 82, לפרויקט אבן הפינה '100 שעות אסטרונומיה' לשנת האסטרונומיה הבינלאומית 2009.
תמונה ראשונה זו מציגה קשרים בהירים במישור הגלקסיה, המעידים על אזור של היווצרות כוכבים אינטנסיבית, וכמויות מתעוררות של רוחות סופרגלקטיות הזוהרות בקרני רנטגן.
XMM-Newton בוחנת את השמיים במקביל באורכי גל רנטגן, אופטיים ואולטרה סגול מאז השקתו בדצמבר 1999.
למסייר 82 מספר שמות הכוללים: M82, גלקסי הסיגרים ו- NGC 3034. ממוקם בקונסטלציה אורסה מז'ור במרחק של כ 12 מיליון שנות אור, הוא הגלקסיה הקרובה ביותר ואחת הגלוביות הפעילות ביותר, כלומר היא מראה שיעור גבוה במיוחד של היווצרות כוכבים.
M82 מתקיימת אינטראקציה בכבידה עם שכנתה, גלקסיית הספירלה מסיר 81, שהיא ככל הנראה הגורם לפעילות פרץ הכוכבים האלימה באזור סביב מרכזו.
דימוי שני זה של מסייר 82, שנערך מתצפיות באופטיקה ואינפרא אדום, מציג את דיסק הכוכבים הבהיר מאוד של הגלקסיה עם נתיבי אבק מכים.
מקור: ESA. תמונות נוספות, כולל פוסטר להורדה, נמצאות כאן. 100 שעות אסטרונומיה הסתיימו ביום ראשון, אך באתר יש עדיין המון מידע מהנה. חגיגת שנת האסטרונומיה 2009 הבינלאומית נמשכת כמובן!
