התאם את עצמכם: החורף מגיע. ובחורף אני מתכוון למוות החום האיטי של היקום, ובאמצעות עצמך אני מתכוון לא להיות מודאגים נורא כי התהליך ייקח מאוד מאוד מאוד הרבה זמן. (אבל עדיין, זה בא.)
על סמך ממצאי פרויקט ה- Galaxy and Mass Assembly (GAMA), אשר השתמש בשבעה מהטלסקופים החזקים בעולם בכדי לצפות בשמים במגוון רחב של אורכי גל אלקטרומגנטיים, תפוקת האנרגיה של היקום הסמוך (נכון להיום מוערכת כ- 13.82 מיליארד דולר) בן שנה) הוא כרגע מחצית ממה שהיה "רק" לפני 2 מיליארד שנה - והוא עדיין פוחת.
"היקום בעצם צנח את עצמו על הספה, הרים שמיכה ועומד להנהן לנמנם נצחי", אמר פרופסור סיימון דרייבר מהמרכז הבינלאומי לחקר אסטרונומיה ברדיו (ICRAR) במערב אוסטרליה, ראש המנהל צוות מחקר בינלאומי כמעט בן 100 חברים.
כחלק מסקר GAMA נצפו 200,000 גלקסיות ב 21 אורכי גל שונים, מאולטרה סגול ועד אינפרא אדום רחוק, הן מהאדמה והן בחלל. זהו סקר הגלקסיות הגדול ביותר באורך גל שנערך אי פעם.
כמובן שזה משהו שמדענים ידעו עליו במשך עשרות שנים, אך מה שהסקר מראה כי הירידה בתפוקה מתרחשת במגוון רחב של אורכי גל. הקירור הוא בסך הכל מגיפה.
צפו בסרטון למטה המציג הדמיה תלת ממדית של סקר GAMA:
"כשאנחנו נעשים פחות פעילים בזקנתנו, כך זה קורה עם היקום וזה כבר עבר את ראשו," אומר ד"ר לוק דייויס, חבר בצוות המחקר של ICRAR, בסרטון.
אבל, בניגוד לשקיות חיות מבוססות פחמן של בעיקר מים כמונו, היקום לא יצליח אף פעם למות. ובמשך זמן רב עדיין גלקסיות יתפתחו, כוכבים ופלנטות יתגבשו והחיים - באשר הם יימצאו - יימשכו. אבל סביבו כל המגמה תהיה פיזור אנרגיה בלתי נמנע.
"זה פשוט יתיישן לנצח, לאט לאט ימיר פחות ופחות מסה לאנרגיה ככל שיחלפו מיליארדי שנים", אומר דייויס, "עד שבסופו של דבר זה יהפוך למקום קר, חשוך ושומם שבו כל האורות כבויים."
מערכת השמש של עצמנו תהיה עד אז מקום שונה לגמרי, כאשר השמש השליכה את שכבותיה החיצוניות - צולה את האדמה ואת כוכבי הלכת הפנימיים בתהליך - ומבלה את הפרישה הקבועה שלה בקירור כגמד לבן. מה יישאר מהאורגניזמים הארציים עד אז, כולל אותנו? האם נתפשט בכל הגלקסיה ונביא איתנו את המורשת האבולוציונית של כוכב הלכת שלנו לשגשוג במקום אחר? או האם גם העריסה שלנו תהיה הקבר שלנו? זה לגמרי תלוי בנו. אבל דבר אחד בטוח: היקום לא מחכה שנחליט מה לעשות.
הממצאים הוצגו על ידי פרופסור דרייבר ב- 10 באוגוסט 2015, בעצרת הכללית של IAU XXIX בהונולולו, והם הוגשו לפרסום ב הודעות חודשיות של החברה המלכותית לאסטרונומיה.
קרא / מקורות נוספים: ESO ו- ICRAR
