בזבוז? לא!
כאשר מרבית גופי בעלי החיים מעבדים חומרים מזינים הם גורשים פסולת בצורה של נוזלים ומוצקים - המכונים בדרך כלל שתן וצואה. הפסולת בדרך כלל מסריחה ולא מעוררת תיאבון (עבור אנשים, לפחות), אך היא גם יכולה להועיל באופן מפתיע. לפיפי קקי יש מגוון רחב של יישומים; אספקת חומרים מזינים למערכות אקולוגיות מגוונות, משמשת בסיס לבשמים יקרים, או אפילו לתדלוק רובוטים.
להלן רק כמה מהשימושים הבלתי צפויים שלהם.
מהקקיף לבושם
"סלע" אפור-צהבהב שנמצא על חוף ים בבריטניה היה שמנוני והדיף ריח נורא - ולא פלא, שכן מקורו במעיים של לוויתן לוויתן. הגוש החלקלק והמאוד ריחני היה נתח אמברגרי ניכר, חומר שומני שנחשב להיווצר במסלולי העיכול של לווייתנים סביב חפצים חדים כמו מקווי דיונון.
לווייתנים קוטפים אז את הענברגריס, המוערך מאוד על ידי בני אדם כמרכיב בניחוחות יקרים. הגוש שנמצא על החוף הוערך בשווי של לפחות 68,000 $, ואולי גם 180,000 $.
לצבוע בעד
עותק ביזנטיני בן 1,500 שנה לברית החדשה המכונה "קודקס פורפורוס רוסננסיס" מודפס על דפים סגולים, וחוקרים חשפו לאחרונה את הסוד המוחזק מאחורי צבעו החי של הקלף - שתן.
ניתוח הטום גילה כי העמודים גזרו את הגוון הסגול שלהם מאורצין - צבע שהוצא מהפטרייה רינצלה טינקטוריהואז מעובד בשתן מותסס. כתב היד, שהוא בערך חצי שלם, כתוב בדיו זהב וכסף על 188 עמודים, ומקורו ככל הנראה בסוריה בין המאות החמישית ל -6.
טעם של…
חוקרים ביפן הביאו לאחרונה שולחן להצבת בטן על ידי הפיכת צואה אנושית לסטייק. לבקשת ביוב טוקיו, חוקרים חקרו שימושים מעשיים לביוב עודף, וגילו כי הם יכולים לבודד חלבונים מהחיידקים שבפסולת אנושית; בשילוב עם פחמימות ושומנים, התוצאה יכולה לשמש כחומר דמוי בשר.
מומחים אמרו ל- Live Science כי אמנם צריך להיות אפשרי להפוך משהו אכיל - ובטוח לאכילה - בשיטה זו, אך בישול ה"סטייק "לפני הצריכה הוא עדיין מומלץ בחום.
לשתות
לא רוצים לאכול סטייק עשוי קקי? מה דעתך לשתות כוס מים נחמדה ... שהיה פעם קקי? מערכת עיבוד חדשנית בשם Omniprocessor מחממת בוצה של ביוב, ומפרידה בין הנוזל לאדי מים שמטופלים אז כדי שיהיה מתאים לשתייה.
עם אוכלוסיית בני אדם במגמת עלייה במדינות רבות, גישה למים נקיים ותברואה היא אתגר הולך וגובר ברחבי העולם. מערכות עיבוד כמו אלה עשויות לספק פיתרון יעיל לשתי הבעיות, לפי ביל גייטס, שהבסיס שלה הוא מימון פיתוח הטכנולוגיה.
אבני בניין
לבנים העשויות משתן יכולות לשמש יום אחד כחומרי בנייה זולים ובת קיימא לבתים ומבנים אחרים. אבל איך הופכים פיפי לבנה? מדענים מעורבבים בשתן טרי עם סיד - אבקת סידן הידרוקסיד - התאמצו את הנוזל, ואז שילבו אותו עם חול וחיידקים, שהופכים את החומר לחומר דמוי מלט.
הלבנים חסונות; בערך קשה כמו אבן גיר. הם מכוונים לטמפרטורת החדר, כך שהייצור שלהם אינו זקוק לתנור בוער או פחם. כאשר הלבנים מתכוונות הם אכן מציגים ארומה לא נעימה בשתן, אם כי הריח שוכך בעוד כ 48 שעות.
פופ-ארוני
קנקן קקי לא נשמע כמו פינוק טעים, אבל מדענים הבינו כיצד להשתמש בחיידקים מקקי התינוק להכנת נקניקיות טעימות ובריאות. המיקרובים כבר רתומים לייצור מעדנים כמו גבינה, יין ובירה - ונקניקיות מותססות. וקקי התינוקות מלאים בחיידקים; במיוחד לקטובצילוס ו ביפידובקטריוםהמשמשים בפרוביוטיקה.
החוקרים הכינו חיידקים שעובדו מקקיף בחיתולי התינוקות, סוג של נקניק חזיר מותסס ספרדי שנקרא "פואט", והם טענו שזה טעים "טוב מאוד".
טיפול בשתן
בהודו, שתן פרה שימש למטרות טיפוליות לפחות 5,000 שנה, וקבוצה הינדית המקדמת שתיית שתן פרה לטובתו הבריאותית טענה לאחרונה כי הנוזל "מציע תרופה לסביבות 70-80 מחלות חשוכות מרפא כמו סוכרת". לדברי אום פרקש, מהמחלקה להגנת הפרות של הכת ההינדית Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS).
עם זאת, מומחי בריאות הטילו ספק ביעילותם של תרופות המכילות שתן פרה, במיוחד כאשר הוא מתיימר לטפל או למנוע סרטן.
דלק רובוט
פעולת השאיבה של לב מלאכותי משגרת את שתן דרך תא דלק מיקרוביאלי, במכשיר שיכול להניע רובוטים המנטרים זיהום. הבוטים המופעלים על ידי פיפי מכונים EcoBots, המייצגים טכנולוגיה הממחזרת פסולת לחשמל.
תאי הדלק שלהם רותמים חיידקים חיים כמו אלה המיישבים את המעי האנושי - ומפעלים לטיפול בשפכים. כאשר המיקרואורגניזמים מעכלים שתן הם מייצרים אלקטרונים, אותם ניתן לקצור כדי לייצר זרם חשמלי. והשתן אינו מקור הדלק המהמם ביותר בו השתמשו הרובוטים - גרסאות קודמות פעלו על אנרגיה המופקת מבוצה, שפכים, זבובים מתים ותוצרת נרקבת.
מגדלי תולעת
תלוליות אדמה ענקיות בשדות הדשא של קולומביה וונצואלה מתחלפות עם בורות עמוקים באדמה, והתולדות נחשבו בעבר כתוצאה משחיקה או פעילות טרמיטים. אך מדענים גילו לאחרונה שהם היו עשויים מערימות וערימות של קקי תולעים, שנאספו במקומות בהם התולעים יבקרו במשך דורות.
אורך תולעים באורך של מטר וחצי אוכלים ומעכלים לכלוך ומפרישים כדוריות המכונות יצוקים. עם הזמן, התלוליות יכולות להתפתח בקוטר 5 מטר, וקבוצות מהן יוצרים תווי נוף מרשימים הנקראים סוראל, שנמצאת גם באוגנדה, גינאה החדשה ודרום אפריקה.
קקי-ביוטיקה
האם יתכן שדרך לבריאות טובה יותר תתחיל בחיתול של התינוק? קקי תינוקות - במיוחד החיידקים המאכלסים את מעי התינוקות - יכלו יום אחד לייצר פרוביוטיקה עוצמתית לטיפול בהפרעות עיכול.
מה כל-כך מיוחד במיקרו-תינוקות? סוגים מסוימים של מיקרואורגניזמים בקקי תינוקות מקדמים ייצור מולקולות הנקראות חומצות שומן בעלות שרשרת קצרה, הקשורות במעיים בריאים. השתלות צואה עם חיידקים אלו עשויות לסייע בתיקון חוסר האיזון במעיים, קידום צמיחת חיידקים מועילים והגנה מפני מחלות.
