בכל פעם שדחף פוגע בגבולו החיצוני של המגן - אזור המכונה "הפסקת המגנטים" - קופצים אדוות על פני השטח ואז משתקפים לאחור ברגע שהם מגיעים לקטבים המגנטיים, ממש כמו שפני התוף מורטות ככלי הקשה מכה אותו.
ו (רול תוף) זו הפעם הראשונה מאז שהחוקרים הציעו את הרעיון למגנטופוזה הוא כמו תוף לפני 45 שנה שהטכנולוגיה תיעדה את התופעה ישירות, אמרו החוקרים.
המגנטוספירה לאורך הימים, הצד של השדה המגנטי ישירות בין כדור הארץ לשמש, הוא מקום עצום. בדרך כלל הוא משתרע פי עשרה מרדיוס כדור הארץ לכיוון השמש, או כ -41,000 מיילים (66,000 ק"מ), אמר החוקר הראשי של המחקר מרטין ארצ'ר, פיזיקאי פלזמה בחלל באוניברסיטת קווין מרי בלונדון.
תנועות בתופעת המגנט יכולות להשפיע על זרימת האנרגיה בסביבת החלל של כדור הארץ, ציין ארצ'ר. למשל, השבת המגנט יכולה להיות מושפעת מרוח שמש, כמו גם על חלקיקים טעונים בצורת פלזמה הנושפים מהשמש. אינטראקציות אלה עם הפסקת המגנט, בתורו, עלולות לפגוע בטכנולוגיה, כולל רשתות חשמל ומכשירי GPS.
אף על פי שהפיזיקאים הציעו כי פיצוצים מהחלל יכולים לרטוט את הפסקת המגנט כמו תוף, הם מעולם לא ראו זאת בפעולה. ארצ'ר ידע שזו תהיה תופעה מאתגרת ללכוד; צריך להזדקק למספר לוויינים בדיוק במקומות הנכונים בזמן הנכון (כלומר, בדיוק כשהמגנטופוזה פוצצה בדחף חזק). כך קיווה לוויינים אלה לא רק ללכוד את הרטט אלא גם לשלול גורמים אחרים שעלולים לגרום או לתרום לגלים דמויי התוף.
אבל ארצ'ר וצוותו לא התבטלו ולמדו את התיאוריה של תנודות דומות לתוף, תוך התחשבות במורכבות מסוימות שהושמטו מהתיאוריה המקורית, אמר ארצ'ר ל- Live Science. "זה כלל שילוב של דגמים מציאותיים יותר של כל המגנטוספירה לאורך ימים, וכן הפעלת הדמיות מחשב גלובליות של תגובת המגנטוספירה לדחפים חדים."
מודלים והדמיות אלה "נתנו לנו תחזיות ניתנות לבחינה בתצפיות לוויניות", אמר.
בשלב הבא, החוקרים ערכו "רשימת קריטריונים שתידרש למסור עדויות חד משמעיות לתוף זה", אמר ארצ'ר. קריטריונים אלה היו קפדניים והצריכו נוכחות של לפחות ארבעה לוויינים ברציפות בסמוך לגבול המגנטוספירה. רק אז יוכלו החוקרים לאסוף נתונים על הדחף המניע, תנועת הגבול וצלילי החתימה בתוך המגנטוספרה, אמר.
למרבה הפלא, הכל נפל על מקומו של החוקרים. ההיסטוריה בזמן של נאס"א של אירועים ואינטראקציות מקרוסקוליות במהלך משימת סופות-חזה (THEMIS) כוללת חמישה בדיקות זהות שחקרו את אוראורה פולאריס, או את אורות הקוטב. החלליות הללו הצליחו לתקתק כל תיבה שהארצ'ר וצוותו היו זקוקים לו כדי לאשר שהמגנטוספרה רטטה כמו תוף, אמר.
ארצ'ר אמר כי "מצאנו את הראיות התצפיתיות הישירות והחד-משמעיות הראשונות לפיה המגנטופוזה רוטט בתבנית גל עומדת, כמו תוף, כשהוא נפגע מדחף חזק". "בהתחשב ב -45 השנים שחלפו מאז התיאוריה הראשונית, הוצע שהן פשוט לא יתרחשו, אבל הראנו שהן אפשריות."
ארצ'ר מתאר את הממצא ביתר פירוט בסרטון וידאו שיצר.
הממצא היה מוזיקה לאוזניו של ארצ'ר.
"השדה המגנטי של כדור הארץ הוא כלי מוזיקלי ענק שהסימפוניה שלו משפיעה עלינו מאוד על ידי מזג אוויר בחלל," אמר. "ידענו שאנלוגים לכלי נשיפה ומיתרי מיתרים מתרחשים בתוכה מזה עשרות שנים, אך כעת אנו יכולים להוסיף גם כלי הקשה לתמהיל."
עם זאת, למעשה לא ניתן לשמוע את התנודות הללו בחלל. ארצ'ר אמר כי "התדרים שגילינו - 1.8 ו -3.3 מילהרץ - הם מעל פי 10,000 נמוכים מכמות המגרש מכדי להיות נשמעים לאוזן האנושית.
יתר על כן, "יש כל כך מעט חלקיקים בחלל, עד שהלחצים הקשורים לתנודות לא יהיו מספיק חזקים בכדי להזיז עור התוף", ציין. על מנת לשמוע את הנתונים, הוא וצוותו נאלצו "לתפעל את הנתונים מהמכשירים הרגישים שעל גבי בדיקות ה- THEMIS כדי להמיר את האותות למשהו שנשמע לנו."
הערת העורך: הסיפור תוקן לשינוי מגהרטץ למילהרץ. מילי-הרץ קטן פי אלף מאשר הרץ, וזו הסיבה שהתדרים מהתופעה מגנטית נמוכים מכדי שהאוזן האנושית תשמע.
