פליאולוגים העובדים בדרום קוריאה מצאו מאובני עכביש עתיקים עם עיניים נוצצות עדיין.
מאובני העכביש הם נדירים, כך כתבו החוקרים במאמר שפורסם באינטרנט ב -28 בינואר בכתב העת Journal of Systematic Paleontology. גופם רך כל כך, עד שהם בדרך כלל מתפרקים לגמרי זמן קצר לאחר המוות, ואינם מותירים זכר אלא אם כן הם נלכדים בסופו של דבר. אולם 11 עכבישים מתקופת הקרטיקון הופיעו בשימור פצלים בחצי האי הקוריאני. ושניים מהמאובנים כללו את העקבות הנוצצים עדיין של עיניים נוצצות.
הקטעים הנוצצים הללו הם מבני מראה בעיניים הנקראים טפטומים הקופצים אור מהחלק האחורי של העין דרך הרשתית. בעלי חיים משתמשים בהם כדי לשפר את ראיית הלילה שלהם, בדרך כלל על חשבון קצת טשטוש כללי.
"בעכבישים, אלה שרואים עם עיניים גדולות באמת קופצים עכבישים, אבל העיניים שלהם הם עיניים רגילות - ואילו עכבישים זאבים בשעות הלילה, אתה רואה את העיניים שלהם משתקפות באור כמו חתולים," למד הסופר המשותף פול סלדן, מנהל תחום כך נמסר בהצהרה כי המכון לפליאונטולוגיה במכון המגוון הביולוגי של אוניברסיטת קנזס והמוזיאון להיסטוריה של הטבע. "אז, טורפי ציד הלילה נוטים להשתמש בעין מסוג זה. זו הייתה הפעם הראשונה שנמצא טפטום במאובנים."
סלדן אמר כי הצורה הדמויית הקאנו של הטפטומים בני 110 עד 113 מיליון שנה תעזור לחוקרים למקם את מאובני העכביש הנדירים על העץ האבולוציוני.
הקטע הספציפי הזה של הרוק הדרום קוריאני התגלה כאל משמים לפליאונטולוגים.
סלדן אמר כי "זה כל כך נדיר מכיוון שהם רכים מאוד - אין להם פגזים קשים, כך שהם מתרסקים בקלות." "זה חייב להיות מצב מיוחד מאוד בו הם שטפו בתוך גוף מים. בדרך כלל הם היו צפים. אבל הנה, הם שקעו, וזה הרחיק אותם מחיידקים נרקבים - יכול להיות שזה היה מצב נמוך בחמצן . "
הוא הוסיף כי הסלעים שבהם נמצאו מאובני העכביש היו מכוסים גם הם בשרידי סרטנים ודגים קטנים, מה שמצביע על כך שאולי פריחת אצות לכדה אותם במחצלת ריר וגרמה להם לשקוע. "אבל זו השערה," אמר סלדן. "אנחנו לא באמת יודעים מה גרם לזה, אבל משהו הרג הרבה בעלי חיים סביב האגם בפעם אחת או על בסיס שנתי."
לא משנה מה הרג אותם, זה עשה פליאונטולוגים של העתיד טובה גדולה. והשאיר כמה מבנים זעירים ומנצנצים על כנם כדי לשרוד דרך העידנים.
