אולם, הסיבה להקרבה נותרה בגדר תעלומה, על פי מחקר חדש. עם זאת, למדעני המחקר יש כמה רעיונות.
לדוגמה, גשמים כבדים והצפות מתבנית מזג האוויר באל ניניו בשנה זו עשויים לגרום למנהיגי צ'ימו להזמין את ההקרבה, אך ללא עדויות נוספות, סביר להניח שלעולם לא נדע את הסיבה האמיתית, אמר ג'ון ורנו, חוקר שותף במחקר. המחלקה לאנתרופולוגיה באוניברסיטת טוליין בניו אורלינס.
החוקר הראשי המחקר גבריאל פריטו, עוזר פרופסור לארכיאולוגיה באוניברסיטה הלאומית טרוחיו, פרו, למד על אתר ההקרבה בשנת 2011, לאחר שאב פנה אליו בזמן שהוא עשה עבודות שטח בפרויקט אחר. האב תיאר דיונה סמוכה ועצמות שיצאו ממנה. האב אמר, "תראה, הילדים שלי מחזירים עצמות כל יום, ונמאס לי מזה", אמר ורנו, שהצטרף לאחר מכן לפרויקט בשנת 2014.
פעם בדיונה, פריטו הבין מיד שלאתר יש משמעות ארכיאולוגית, והוא ועמיתיו עמלו על זה מאז, חפרו וחקרו את בני האדם והלמה (לאמה גלאמה) נשאר באתר, ידוע כידוע Huanchaquito-Las Lamas.
"זה האירוע הגדול ביותר להקריב ילדים ברשומה הארכיאולוגית בכל מקום בעולם", אמר ורנו. "וזה ההקרבה הגדולה ביותר עם לאמות בדרום אמריקה. אין כמו זה בשום מקום אחר."
מי היו הקורבנות?
האתר מכיל שרידים של לפחות 137 נערים ונערות ו -200 לאמות. החוקרים כתבו החוקרים במחקר כי רבים מהילדים והלמלאות חתכו סימנים בסטרנה או בעצמות החזה, כמו גם צלעות עקורות, מה שמציע כי החזה שלהם נפתח, אולי כדי לחלץ את הלב.
הילדים נעו בגילאים 5 עד 14 ובאופן כללי היו במצב בריאותי טוב, על פי ניתוח העצמות והשיניים שלהם. הצעירים הללו היו עטופים בתכריכי כותנה ונקברו על גבם ברגליים מורחבות, על גבם עם רגליים מכופפות או מונחים על צד אחד עם רגליים מכופפות. רבים נקברו בקבוצות של שלוש והוצבו מהצעיר ביותר לישן.
חלקם צבעו צבע קינבר אדום (סוג טבעי של כספית) על פניהם, ואחרים, בעיקר הילדים הגדולים, ענדו כיסוי ראש מכותנה. הלאמות הונחו ליד או על גופות הילדים. במקרים רבים נקברו יחד לאמות בצבעים שונים (חום ובז ') אך מול כיוונים שונים.
כמו כן נקברו במקום, בסמוך לשרידי הילדים, נמצאו גופות של שתי נשים וגבר. מבוגרים אלה לא חתכו סימנים בסטרנה שלהם, מה שמרמז על ליבם לא הוסר. במקום זאת, אישה אחת ככל הנראה מתה מכה בעורפו ואחרת סבלה מטראומת כוח בוטה בפניה. החוקרים אמרו כי לאיש היו שברים בצלעות, אך לא היה ברור אם פציעות אלה התרחשו לפני או אחרי המוות, ככל הנראה בגלל משקל הסלעים שהונחו על גופו.
הילדים לא נקברו עם שום הצעות שניתן להבחין בהן, אך החוקרים מצאו זוג קנקני קרמיקה ומשוטים מעץ בקצה האתר, ליד לאמה יחידה.
מה קרה?
תרבות צ'ימו שלטה בחלק גדול מהחוף הפרואני מהמאה ה -11 עד ה -15. הוא שגשג, בחלקו, בגלל החקלאות האינטנסיבית שלו; החוקרים השפיעו על הגידולים והחי שלהם באמצעות רשת מתוחכמת של תעלות הידראוליות.
אזור זה יבש בדרך כלל, ומטפטף רק כמה פעמים בשנה. אך יתכן שאירוע קיצוני של אל ניניו, כאשר מים חמים מתאדים מדרום האוקיאנוס השקט ונופלים כגשם זלעפות על חופי פרו, גרם להרס בחברה, לא רק שהציף את אדמותיו של צ'ימו אלא גם מגרש או הורג את החיים הימיים מול החוף, אמר ורנו.
עדויות מראות שכאשר הוקרבו הילדים והלאמות, האזור היה רטוב במים, ואף תפס עקבות של בני אדם ובעלי חיים בתוך הבוץ שקיים עד היום. לא ברור מדוע האתר הספציפי הזה, הממוקם קרוב ל -350 מטר (350 מטר) מהחוף כ -2 מיילים (3.2 ק"מ) צפונית לעיר צ'אן צ'אן, נבחר להקריבה, אך לחוקרים יש מושג מדוע נבחרו הילדים .
ילדים נראים לעתים קרובות כיצורים תמימים שעדיין אינם חברים מלאים בחברה, ולכן ניתן לראות בהם מתנות או שליחים מתאימים לאלים, אמר ורנו.
יתר על כן, ילדים אלה לא היו כולם מקומיים. חלק מהילדים חוו עיצוב ראש, וניתוח של איזוטופי פחמן וחנקן (איזוטופ הוא וריאציה של יסוד) בשרידיהם הראה שילדים אלו הגיעו מאזורים שונים וקבוצות אתניות במדינת צ'ימו, כך מצאו החוקרים.
לא ברור מדוע לבם הוסר, אך "ברחבי העולם כולם מודעים לכך שהלב הוא איבר דינאמי מאוד", אמר ורנו. "אתה יכול להרגיש ולשמוע אותו פועם. זה חיוני מאוד. אם אתה מוציא את הלב, הרבה דם יוצא והאדם נפטר."
ורנו ציין כי כיום, אנשים מסוימים ברמות הפרואיות ובוליביה מסירים את הלבבות מהלמות שהוקרבו. לפעמים הלב שנשלף נשרף ודם החיה מתזה במקומות כמו מוקשים, אמצעי שנחשב כדי להגן על העובדים בפנים. עם זאת, לא ידוע כיצד הצ'ימו ראה וטיפל בלבבות בעת העתיקה, אמר ורנו.
כעת, שרינו של הילדים מאוחסנים בבטחה על ידי משרד התרבות של פרו, והחוקרים הגישו אישורים כדי שיוכלו להמשיך ללמוד אותם, אמר ורנו.
התגלית מראה "את החשיבות של שמירת הפטרון התרבותי והחומר הארכיאולוגי", אמר ורנו. "אם לא היינו חפרנים את זה, זה כנראה ייהרס עכשיו על ידי דיור והרחבה עירונית. אז חסכנו פרק קטן מהפרהיסטוריה."
המחקר הוא "תובנה מדהימה לגבי הנוהגים הטקסיים והקרבניים של ממלכת צ'ימו", אמר ראיין וויליאמס, אוצר, פרופסור וראש אנתרופולוגיה במוזיאון השדה בשיקגו, שעבד כארכיאולוג דרום אמריקאי במשך יותר מ 25 שנים.
הוא הוסיף כי בעוד שהקרבה אנושית מתגלה בחברה המודרנית שלנו, "עלינו לזכור שלצ'ימו הייתה תפיסת עולם שונה מאוד מזו של המערב בימינו. היו להם גם מושגים שונים מאוד על המוות ועל התפקיד שכל אדם ממלא בקוסמוס". וויליאמס שלא היה מעורב במחקר סיפר ל- Live Science במייל.
בהתחשב בכך שההקרבה הייתה אולי כתגובה לשיטפונות הרסניים, "אולי הקורבנות הלכו ברצון כשליחים לאלילים שלהם, או שאולי חברת צ'ימו האמינה שזו הדרך היחידה להציל אנשים רבים יותר מהרס", אמר וויליאמס.
