יש רק 24 שעות ביממה, ובדרך כלל כשליש מזה מבלה בשינה. אז, תמיד שואלים את יתר השאפתנים: האם ניתן לנצל את הזמן הזה וללמוד מיומנות חדשה או אפילו שפה? במילים אחרות, האם למידת שינה אפשרית?
התשובה היא כן ולא, תלוי למה אנו מתכוונים ב"לימוד ".
אין ספק כי קליטת מידע מורכב או איסוף מיומנות חדשה מאפס, נניח, האזנה להקלטת שמע במהלך השינה, היא כמעט בלתי אפשרית. אולם מחקרים מראים כי המוח השינה רחוק מלהיות סרק וכי צורות מסוימות של למידה יכולות לקרות. עם זאת, אם טרם נקבע האם כדאי לאבד שינה.
למידת שינה: מהונאה למדע
בזכות מחקרים רבים שנעשו מאז, אנו יודעים כעת כי שינה חשובה מכרעת ליצירת זיכרונות ארוכי טווח ממה שנתקלנו בו במהלך היום. המוח השינה מחליף את חוויות היום ומייצב אותם על ידי העברתם מההיפוקמפוס, היכן שהם נוצרים לראשונה, לאזורים ברחבי המוח. בהתחשב בכך שכל כך הרבה קורה לזיכרונות במהלך השינה, טבעי לשאול אם ניתן לשנות, לשפר את הזיכרונות או אפילו ליצור אותם מחדש.
גישה פופולרית אחת ללימוד שינה הייתה פסיכו-טלפון, מכשיר פופולרי בשנות השלושים. זה הציג מסרים מוטיבציוניים לשינה, כמו "אני מקרין אהבה", כביכול עוזר לאנשים לספוג את הרעיונות בתת המודע שלהם ולהתעורר בביטחון קורן.
בהתחלה נראה היה שמחקרים גיבו את הרעיון מאחורי מכשירים כמו פסיכו-טלפון. כמה מחקרים מוקדמים מצאו כי אנשים למדו את החומר בו הם נתקלו במהלך השינה. אולם ממצאים אלו הושפעו בשנות החמישים, כאשר מדענים החלו להשתמש ב- EEG כדי לפקח על גלי מוח השינה. החוקרים גילו שאם היה קורה למידה כלשהי, זה היה רק בגלל שהגירויים העירו את המשתתפים. מחקרים עלובים אלה השיקו למידת שינה לפח האשפה של מדע הפסאוד.
אך בשנים האחרונות מחקרים מצאו כי ייתכן שהמוח אינו מהווה נפיחה מוחלטת במהלך השינה. ממצאים אלה מצביעים על כך שמוח השינה יכול לקלוט מידע ואף ליצור זיכרונות חדשים. אולם התפיסה היא שהזכרונות הם מרומזים, או לא מודעים. במילים אחרות, צורה זו של למידה היא בסיסית ביותר, הרבה יותר פשוטה ממה שיש למוח שלך להשיג אם אתה רוצה ללמוד גרמנית או מכניקת קוונטים.
ועדיין, ממצאים אלה העלו את למידת השינה מקטגוריית חלומות הצינור והחזירו אותו לרדאר של מדענים.
"במשך עשרות שנים הספרות המדעית אמרה כי למידת שינה אינה אפשרית. כך, אפילו לראות את צורת הלמידה הבסיסית ביותר מעניינת מדען," אמר תומאס אנדרילון, מדעי המוח באוניברסיטת מונאש במלבורן, אוסטרליה. "אבל אנשים לא ממש מתעניינים בצורת הלמידה הבסיסית הזו."
עבור מדענים, התגליות האחרונות עוררו תקוות לגבי יישומים אפשריים, אמר אנדרילון ל- Live Science. לדוגמה, האופי המרומז של לימוד שינה הופך את התופעה למועילה עבור אנשים שרוצים להשיל הרגל רע, כמו עישון, או ליצור טובות חדשות.
ביצים רקובות ועישון: עמותות
מחקרים מרובים מצאו כי צורת לימוד בסיסית, המכונה התניה, יכולה לקרות במהלך השינה. במחקר שפורסם בשנת 2012 בכתב העת Nature Neuroscience, למשל, מצאו חוקרים ישראלים כי אנשים יכולים ללמוד לקשר בין צלילים לריחות במהלך השינה. המדענים השמיעו נימה לשינה של משתתפי המחקר בזמן שהם שיחררו ריח מזויף של דגים מפונקים. כשהם ערים, לאחר ששמעו את הטון, עצרו האנשים את נשימתם בציפייה לריח רע.
אנדריליון, שלא היה מעורב במחקר זה, אמר כי "זה היה ממצא ברור שהבני אדם יכולים ליצור זיכרונות חדשים במהלך השינה.
למרות שהזיכרון היה מרומז, הוא יכול להשפיע על התנהגותם של האנשים, כך מצאו חוקרים במחקר משנת 2014 שפורסם בכתב העת Journal of Neuroscience. במחקר זה, מעשנים השתמשו בפחות סיגריות לאחר שבילו לילה בחשיפה לריח הסיגריות המשויך לביצים רקובות או דגים מפונקים.
"גוגה" פירושו פיל: לימוד שפות בזמן שינה?
אנדרילון ועמיתיו גילו שלימוד בשינה יכול לחרוג מהתניות פשוטות. במחקר שלהם משנת 2017 שפורסם בכתב העת Nature Communications, הנבדקים הצליחו לבחור דפוסי קול מורכבים ששמעו במהלך השינה.
יכולות למידה בשינה עשויות להרחיב עד למידת מילים. במחקר שפורסם בכתב העת הנוכחי ביולוגיה בינואר, החוקרים שיחקו זוגות של מילים מורכבות ומשמעויותיהם כביכול, כמו ש"גוגה "פירושה פיל, למשתתפים ישנים. לאחר מכן, כשהם ערים, האנשים ביצעו טוב יותר מהמקרה כאשר הם נאלצו לבחור את התרגום הנכון של מילים מורכבות במבחן multichoice.
המשותף לכל המחקרים הללו הוא שהם מראים צורת זיכרון מרומזת. "זה לא ידע שהם יוכלו להשתמש בו באופן ספונטני, מכיוון שהם לא יודעים שהידע הזה אפילו לא קיים," אמר אנדריליון. "השאלה היא 'לאן אנחנו הולכים משם?'"
לימוד שפה חדשה כרוך בשכבות רבות ושונות: הכרת הצלילים, לימוד אוצר המילים ושליטה בדקדוק. עד כה, מחקרים מצביעים על כך שניתן יהיה להכיר את הטון והמבטא של שפה או אפילו את המשמעות של מילים תוך כדי שינה, אך ברמה חלשה יותר ממה שאנו עושים כל הזמן במהלך היום מבלי לשים לב.
ואז צריך לקחת בחשבון את העלות, אמר אנדריליון. גירוי מוח השינה עם מידע חדש משבש ככל הנראה את תפקודי השינה, ומשפיע לרעה על הגיזום והחיזוק של מה שלמדנו ביום הקודם, אמר.
אמנם איבוד שינה איכותית על מנת ללמוד כמה מילים פוטנציאלי אינו פיתרון חכם, אולם החוקרים ממשיכים ללמוד למידת שינה מכיוון שהפשרה עשויה להיות שווה את זה במקרים מיוחדים. לדוגמא, למידת שינה יכולה להיות שימושית כאשר אנשים צריכים לשנות הרגל או לשנות זיכרונות מטרידים עקשניים במקרים של פוביות והפרעת דחק פוסט-טראומטית.
וכמה צורות של למידה מרומזת שעשויות לעזור במצב זה עשויות להופיע בצורה חזקה יותר במהלך השינה. ההתניה שהתרחשה במחקר ביצי העישון והרקוב, למשל, לא עובדת כשנעשית בזמן ערות. אם אתה מעשן כל יום ליד פח אשפה, אתה יודע שהשניים אינם קשורים, כך שאתה לא מקשר ביניהם. לא קל לנו להערים כשאנו ערים.
"אבל המוח השינה לא כל כך חכם, ואנחנו יכולים לתמרן אותו לטובתנו", אמר אנדריליון. "זה נשמע הרבה כמו 'אור השמש הנצחי', וזו עדיין עבודה מתמשכת, אבל האפשרות היא שם."
עד אז, זכרו ששנת לילה טובה היא כבר לומדת שינה במיטבה.
