אף על פי שכדורים למניעת הריון זמינים לנשים כמעט 60 שנה, אין מדפים של בית מרקחת לגברים. אך זה עשוי להשתנות בקרוב: אתמול (25 במרץ), צוות מדענים הודיע כי נטילתו הייחודית לגלולה למניעת הריון בקרב גברים עברה בדיקות בטיחות אנושית במחקר שנערך במשך 28 יום מבלי שאף משתתף נשר מתופעות לוואי - בעיה שיש בה עיצב ניסיונות למניעת הריון של גברים אחרים.
אז איך הגלולה עובדת?
החוקרים מייחסים את הניסוי המוצלח שלהם לסוכן הפעיל בכדור, שהוא שני הורמונים באחד. פרוגסטין חלק וטסטוסטרון שונה, המולקולה ההיברידית פירושה שלצרכן תמיד יש רמות תואמות של ההורמונים בגוף.
התיאום של שני ההורמונים הללו יכול לעזור להתחמק מדחף המין הנמוך או לבעיות בריאותיות אחרות שיכולות ליצור רמות הומון עלולות ליצור, אמרה ד"ר כריסטינה וואנג, מנהלת המשנה של המכון הקליני והתרגומי במכון למחקר ביומד בלוס אנג'לס (LA BioMed). וואנג עבד על המשפט עם חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסיאטל.
כאשר שני ההורמונים נפרדים, הגוף מעבד מינונים זהים במהירויות שונות, אמר וואנג ל- Live Science. פרוגסטין מפסיק את ייצור הזרע, אך הוא גם מוריד את רמות הטסטוסטרון הטבעיות; ואם הטסטוסטרון יורד נמוך מדי, הסיכוי לקרישי דם, דיכאון ובעיות אחרות עולה.
"אנחנו רוצים להמשיך ולהצטמצם בערך ביחד," אמר וואנג. מאחר וגלולה זו מזדווגת תמיד פרוגסטין עם משהו הדומה לטסטוסטרון, אמרה, המולקולה תשמור באופן אידיאלי על ספירת הזרע ותוודא שיש מספיק הורמון המין שהשתנה בכדי לשמור על תפקידיו החיוניים.
במהלך המחקר בן 28 הימים, המשתתפים נטלו גלולה עם 200 או 400 מיליגרם של החומר הפעיל, או שהם לקחו פלצבו. הניסוי נועד להעריך רק את בטיחות התרופה, לא אם זה עובד (ייקח 60 עד 90 יום עד שספירת הזרע תרד).
אף אחד מהגברים לא הראה כמה מתופעות הלוואי החמורות יותר שיכולות להגיע מרמות טסטוסטרון נמוכות מדי, כמו לחץ דם גבוה או דיכאון. אך המשתתפים לא היו חופשיים לחלוטין מתופעות הלוואי. מתוך 30 משתתפי המחקר שנטלו את הכדור, 22 דיווחו על אקנה, כאבי ראש, דחף מיני נמוך יותר, חוסר אונות קל או עייפות, והיה עלייה במשקל ממוצעת של 2.8 או 4.2 פאונד, תלוי במינון. (לשלושה אנשים שקיבלו את גלולת הפלצבו היו גם תלונות.)
באשר לאילו השפעות בריאותיות עשויות להופיע כאשר הגלולה הזו נמשכת לטווח ארוך, זה עדיין לא ברור, אמר וואנג. מחקרים עדכניים בקרב חולדות וקופים בוחנים אם נטילת הכדור למשך שלושה חודשים ומעלה תהיה השפעה בריאותית, וברגע שמחקרים אלה יסתיימו, מחקר באורך דומה יקרה אצל בני אדם, אמרה.
אך בסופו של דבר המטרה היא להפוך את הגלולה לזריקה. "לא כל הגברים רוצים לקחת כדור כל יום," אמר וואנג והוסיף כי כימיקל דומה מאוד לזה שנמצא בגלולה כבר הוכח שהוא מתמהמה בקופים.
