סכסוך אלים בין קולוניסטים אנגלים לאינדיאנים לפני כמעט 400 שנה צמח למלחמה שהסתיימה בהשמדה כמעט של שבט אינדיאני שלם.
כעת, ארכיאולוגים בקונטיקט חוקרים את העיירה שבמרכז הסכסוך - זירת הפיגוע של לוחמי פוקו הנוגעים לאוכלוסייה המתפתחת של מתיישבים אנגלים באזור.
ההתקפה על הקולוניסטים הפוריטנים בשנת 1637 בווטרספילד בקונטיקט, הייתה קטנה יותר בהשוואה לתקיפת ג'יימסטאון בווירג'יניה בשנת 1622 - רק תשעה מתנחלים נהרגו, בעוד מאות נהרגו בג'יימסטאון. אך הסכסוך בווטרספילד צמח למלחמת פיג'ו בניו אינגלנד, והוא הביא לטבח נהר המיסטיק במאי 1637; במהלך הטבח ההוא, צבא של קולוניסטים ובני בריתם של ילידי אמריקה הרגו כ -500 איש ומחקו ביעילות את שבט הפוקו.
הסכסוך עורר חשש עמוק בקרב מתיישבים אירופאים משבטים אמריקאים ילידים שיימשך מאות שנים וישפיע על היחס לאינדיאנים בשנים שלאחר מכן, אמר צ'ארלס לייל, מנהל מוזיאון ווב-דין-סטיבנס בווטרספילד.
"זה היה הרגע שבו כל הפחד הזה מהתקפה הודית באמת השתלט עליו, והוא השתלט על המשך המאה ה -17 בניו אינגלנד. אנשים חששו באמת מההתקפות ההודיות", אמר לייל ל- Live Science.
המוזיאון כולל שלושה בתים היסטוריים שנבנו במאה ה -18. אולם עתה, מחקירות ארכיאולוגיות על שטח המוזיאון חשפו עקבות של כיבוש המתוארכים עוד יותר, עד למתקפת פסקוט יותר ממאה שנה קודם לכן.
הממצאים כוללים זכוכית חלונות, כלי חרס לבית, ווים וכפתורי בגדים מברזל, וכן פריטי סחר, כולל גבעולי צנרת אינדיאנים וכ -20 חלקים מחרוזי הפגז הידועים בשם wampum, אשר שימשו הן הילידים האמריקאים והן המתיישבים כמטבע. .
על פי החפירות נחשפו חלקים ממשמשת עץ הגנתית שנבנתה על הנכס סביב זמן הטבח בווטרספילד בשנת 1637, עדות למתיחות ההולכת וגוברת בין המתיישבים האנגלים לבין הילידים האמריקנים באזור, אמר לייל.
מלחמת פיגואים
בזמן מתקפת פוקו דאגו ה"פוקו "במיוחד למספר ההולך וגדל של מתיישבים אנגלים באזור, ומהארץ שהם לוקחים עבור בתי מגוריהם, שדות ועדרים, אמר.
היסטוריונים מציינים כי אספקת המזון באזור הושבעה קשה על ידי הוריקן קשה כמה שנים קודם לכן - מה שמכונה כיום הוריקן המושבה הגדול משנת 1635.
"אני חושב שהיו כמה בעיות בתחום זה עם אספקת מזון אמינה בתקופה זו," אמרה לייל. "ההודים בתקופה המוקדמת עזרו למתנחלים בסחר עימם, באספקת תירס וצמח צמח." הוא הוסיף, "אבל המתנחלים נטעו שדות עכשיו ולא סחרו עם ההודים כמו שההולנדים היו - הם ניסו להקים יבולים משלהם ובעדרים של בקר מבוית משלהם."
החיכוך עלה בראשו ב- 23 באפריל 1637, אז תקפו כ -200 לוחמי פקוק את ההתנחלות בווטרספילד - אחת מהעיירות הקולוניאליות הקדומות ביותר בניו אינגלנד.
על פי דיווחים היסטוריים, שישה גברים ושלוש נשים מווטרספילד נהרגו, ושתי בנות נחטפו; לוחמי הפקוט הרגו בכוונה גם עשרות סוסים ובקר, במה שנראה כאזהרה למתיישבים אחרים.
אף על פי שהבנות הוחזרו אחר כך בהתערבות של סוחרים הולנדים, הריגת ה"פקוו "בווטרספילד הביאה לטבח המיסטי ולמלחמת פסקוט. המלחמה נמשכה עד ספטמבר 1638, אז המעטים שנותרו בפקוו נמלטו מהאזור.
ממצאים קולוניאליים
הממצאים בשטח מוזיאון ווב-דין-סטיבנס דוחפים את הארכיאולוגיה של האתר לתקופת התיאורים ההיסטוריים המוקדמים ביותר של ההתיישבות הקולוניאלית באירופה בצפון אמריקה, אמר רוס הארפר, ארכיאולוג היסטורי בכיר בצוות הסקר בארכיאולוגיה ציבורית, שמבצע את החפירות.
"זו תקופה שאנחנו באמת לא יודעים עליה הרבה", אמרה הארפר ל- Live Science. "אתרים מהתקופה הזו, במיוחד בניו אינגלנד, הם נדירים ביותר, ולכן זהו תגלית חשובה מאוד."
הרפר אמר כי "החפירות בוצעו לקראת הקמת מרכז חינוך במוזיאון. הבנייה תימשך השנה בעוד ארכיאולוגים ממשיכים לחפור חלקים אחרים בנכס.
העבודה עד כה מומנה על ידי האגודה הלאומית לשמות המושבות של אמריקה, שבבעלותה מוזיאון ווב-דין-סטיבנס, ומדינת קונטיקט.
החפירות חשפו גם עקבות של פעילות מסחר באתר, אם כי הארכיאולוגים לא יכולים לדעת אם המסחר התרחש לפני או אחרי מתקפת פסקוט בשנת 1637. כמה מטבעות קולוניאליים קטנים נמצאו - כולל רחוק מימי מלכותו של ג'יימס הראשון, הוטבע בשנים הראשונות של המאה ה -17 - כמו גם מה שהיה בעבר מיתרים של חרוזי קליפה של וומפום.
"האנגלים היו תלויים באופן יוצא דופן בתושבי אמריקה בתקופה מוקדמת זו, במיוחד למוצרי מזון", אמר הרפר. "האינדיאנים לא רצו מטבעות, הם רצו וומפום או סוגים אחרים של סחורות שהם מעריכים."
אך לדבריו, שרידי קיר העץ המחוסמים במאה ה -17 על הנכס הראו גם כי המתנחלים מודאגים מהתקפות של אמריקאים ילידים.
"אנחנו לא באמת יכולים לומר אם זה היה לפני או אחרי מלחמת פיג'ו, אבל כל התקופה הזו, 1630 עד 1640, הייתה תקופה מאתגרת ואלימה מאוד עבור האנשים המעורבים, עבור הילידים האמריקאים וכל הקבוצות האירופיות השונות, "אמר הארפר.
"קשה לומר אם היא נבנתה בתגובה למלחמה או לפני המלחמה, אבל זו שאלה שאנחנו עשויים מאוד להיות מסוגלים לענות עליה כשאנחנו עובדים יותר."
מאמר מקורי ב- מדע חי.
