חורים שחורים הם מדהימים. מדוע שמם בדרך כלל כל כך משעמם?

חור שחור שנמצא 55 מיליון שנות אור מכדור הארץ היה לאחרונה הראשון שנלכד בתמונה מקרוב. בראשון אחר היא קיבלה שם שמעניין הרבה יותר מאלה שמזהים בדרך כלל חורים שחורים.

פירוש השם החדש, "פווהי", "מקור אפל של יצירה בלתי פוסקת" בשפה ההוואי הילידית, והוא נבחר על ידי לארי קימורה, פרופסור לשפה הוואי באוניברסיטת הוואי, הילו (UH), על פי הצהרה שוחרר על ידי האוניברסיטה ב- 10 באפריל.

קימורה בחרה בשם בשיתוף פעולה עם אסטרונומים בשני מצפים מהוואי שהשתתפו בפרויקט הטלסקופ Event Horizon (EHT), שיתוף הפעולה הבינלאומי שהפיק את הדימוי החדש של החור השחור. נציגי UH אמרו כי המילים הוואי "pō" ו- "wehi" מתארות מושגים במזמרים קדומים הקשורים ליצירת היקום ההוואי.

"מקור אפל מקושט ליצירה בלתי נגמרת" הוא בהחלט מעורר יותר מהשם הנפוץ לחור שחור זה (או, לכל חור שחור). הממוקם בלב הגלקסיה מסייר 87 (M87), החור השחור בתמונה נקרא בדרך כלל "החור השחור של M87", או "M87 *", כאשר הכוכבית בסוף מעידה על כך שהיא מרכז הגלקסיה, מומחים אמר לייב מדע.

שמות אחרים עבור M87 * הם גם מחרוזות הו-הום של אותיות ומספרים: NGC 4486, UGC 7654, Arp 152 ו- 3C 274. למרות שהמשמעות היא לאסטרונומים, הם לא בדיוק מעוררים את הדמיון כמו שמות של כוכבי לכת, ירחים אסטרואידים, שביטים ושאר חפצים קוסמיים המזכירים אלים או דמויות אחרות ממיתולוגיות קדומות.

מדוע חלק מהאובייקטים השמימיים מקבלים שמות מעוררי-מיתוס, ואילו חורים שחורים - אפשר לטעון שהם בין המסתוריים והמרגשים מכל התופעות הקוסמיות - בדרך כלל לא?

הכרה רשמית

על מנת ששם של כל אובייקט חלל יוכר רשמית על ידי אסטרונומים ברחבי העולם, ראשית על אישורו של המוניקר על ידי האיחוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU), האסטרונום מורגן הוליס, דובר האגודה המלכותית לאסטרונומיה (RAS) בבריטניה, כך סיפר ל- Live Science במייל.

הוקמה בשנת 1919, IAU הקימה מערכות שמות "כך שניתן יהיה לזהות באופן חד משמעי אובייקטים וכולם יודעים בדיוק על איזה אובייקט מדברים במאמר מחקר נתון", אמר הוליס.

אך בעוד שהמוסכמות הללו קיימות עבור כוכבים, כוכבי לכת, אסטרואידים וכדומה, עדיין אין פרוטוקולים כאלה במקום לחורים שחורים. הסיבה לכך היא חלקית מכיוון שהם לא נצפו ישירות עד כה, לפי הוליס.

"המון מחקרים תיאורטיים נעשו כמובן, אך המידע היה מוגבל על חורים שחורים ספציפיים, ולכן שמות לא היו באמת סוגיה," אמר.

רק מספר

לפני הקמת IAU, חפצים רבים בחלל התפרסמו ברבים כמספרים בקטלוגים שנוצרו על ידי אסטרונומים כמו צ'רלס מסייר, שחי בצרפת בסוף המאה ה -18 ותחילת המאה ה -19. מסייר ואחרים תיעדו את התצפיות שלהם ומספרו את האובייקטים שלהם ברצף, ואסטרונומים אחרים החלו להתייחס לאובייקטים אלה לפי מספר הקטלוג שלהם, אמר וינסנט פיש, מדען מחקר במצפה הייסטאק ב- MIT בבוסטון, וחלק מהצוות שצילם את החור השחור M87 .

הקטלוג של מסייר, שפורסם בשנת 1771, מכיל 110 חפצים; במקום ה -87 ברשימה היא M87 הגלקסיה. אבל קטלוגים אחרים קיימים לצד המסר של מסייר, ורבים מהתצפיות שלהם חופפים, כך שלאותה גלקסיה - ואותו חור שחור - יכולים להיות שמות מרובים, אמר פיש ל- Live Science.

"זה יכול להיות מסובך לפעמים כשאתה מכיר מקור בשם אחד ומישהו יודע אותו בשם אחר, ולוקח זמן להבין שאתה מדבר על אותו מקור," הסביר.

עם זאת, החור השחור של M87 היה כל כך ידוע, עד כי צוות EHT במצפה הייסטאק פשוט התייחס אליו כאל "M87", או מדי פעם "3C 274" (לא היה להם כינוי מיוחד לזה, אמר פיש).

מה בשם?

עם הזמן, תצפיות של לוויינים רגישים יותר תפחו את דרגות החורים השחורים; לאלה שלא היו שמות קטלוגים נקראו בדרך כלל על ידי הקואורדינטות שלהם בחלל - "בעיקר, קו הרוחב והשמיים השמימיים שלה" - המכונה העלייה וההטיה של הזכות, מייקל שרה, אוצר ופרופסור במחלקה לאסטרופיזיקה בבית הספר המוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית בניו יורק, סיפר ל- Live Science.

"שמות" אלה כוללים גם כמה אותיות בתחילת הדרך המראות איזה לוויין מצא את החור השחור, אמרה שרה. נכון לעכשיו, זו הגישה המעשית ביותר לזיהוי, מכיוון שיש מיליוני מקורות רנטגן שעשויים לייצג חורים שחורים סופר-מסיביים, אמר.

עם זאת, בהחלט יש תקדים לכך שאובייקטים שמימיים רוכשים שמות מעוררי-ערך נוספים בנוסף לאותיות ומספרים של אסטרונומים, לפי דגים. לדוגמה, הגלקסיה M104 ידועה בדרך כלל כגלקסיית סומבררו, בזכות דמיונה לכובע רחב שוליים, ואילו המראה הדומה לסוס הערפילית Barnard 3 העניק לה את השם ערפילית ראש הסוס, אמר.

אולי כעת, לאחר שה- EHT הוכיח כי ניתן לבצע הדמיה ישירה של חור שחור, ייתכן שהגיע הזמן שהקהילה העולמית של האסטרונומים תשקול מחדש באופן קולקטיבי כיצד ייקראו חורים שחורים להתקדם, אמרה שרה.

עם זאת, גם אם פווחי יתחיל להתמודד כשמו החדש של החור השחור M87, הוא לא ייחשב רשמי ללא ההכרה של ה- IAU, לפי דברי שרה.

"אם זה 'להידבק', זה ידרוש גיבוי של IAU - אבל אני חושב שיש לזה סיכוי טוב, מכיוון ששניים מטלסקופי הרדיו המעורבים ביצירה מבוססים בהוואי," אמרה שרה.

כשם רשמי, פווהווה יכבד לא רק מכשירי מפתח המעורבים בהישג, אלא גם "המדענים והקהילה המקומית שכולם עובדים יחד ועוזרים לאפשר מאמצים מדעיים פורצי דרך כאלה", אמר הוליס.

"השם הסופי ללא ספק יוחלט על ידי הסכמה בספרות המדעית, אם ה- IAU לא יצליח להיכנס", הוסיף. "נצטרך לחכות ולראות."