רכיבי שביט שבולעים על ידי אסטרואיד, נמצאו אטומים בתוך מטאוריט

חומרי הגלם משביט נמצאו אטומים בתוך מטאוריט ושרירי ופרימיטיבי.

המטאוריט נמצא בשדה הקרח LaPaz באנטארקטיקה ומזג אוויר בו מעט מאוד מאז שהתרסק לכדור הארץ. על פי מחקר חדש שפורסם היום (15 באפריל) בכתב העת Nature Astronomy, החוקרים גילו שמדגם זה של סלע חלל מכיל משהו מוזר: פיסות אבני הבניין של שביט שנלכדו באסטרואיד ההורה של המטאוריט כ -3 מיליון שנה אחרי מערכת השמש נוצרה.

"מכיוון שמדגם זה של חומר אבני בניין בקיבול נבלע על ידי אסטרואיד ונשמר בתוך המטאוריט הזה, הוא מוגן מפני פגעי הכניסה לאטמוספירה של כדור הארץ," אמר הסופר המשותף לארי נייטלר, קוסמוכמיסט במכון קרנגי למדע, כך אמר. הצהרה. "זה נתן לנו הצצה לחומר שלא היה שורד כדי להגיע לפני השטח של כוכב הלכת שלנו בכוחות עצמו, ועוזר לנו להבין את הכימיה של מערכת השמש המוקדמת."

הרחק

דגימת לה פז היא סוג של מטאוריט הנקרא שונמיט פחמתי, אשר לעיתים נדירות נמצאים על כדור הארץ. מטאוריטים אלה מעניינים במיוחד מדענים מכיוון שהם מכילים תרכובות אורגניות ומים הכלואים במבנה המינרלים שלהם. הם יכולים אפילו להכיל חומצות אמינו וגרעינים, אבני הבניין של חלבונים ו- DNA, ומעוררים שאלות לגבי תפקידם במוצא החיים.

נראה כי כונדיט פחמן נוצר מעבר ליופיטר, מה שעשוי לעזור להסביר מדוע מטאוריט לה פז מכיל קטעי שביט. בניגוד לאסטרואידים, שהתגבשו קרוב יותר למרכז הדיסק המאובק והגאסי שהפך למערכת השמש, שביטים נוצרו הרחק משוליים בשולי המערכת הפרוטו-סולארית. במקרה זה, נראה כי כונדיט פחמימני מרוחק שילב חומר כלשהו מהקורות הרחוקים של מערכת השמש, ונעל אותו במשך יותר מ -4 מיליארד שנים.

הכתם של אבק השביט הוא בדיוק זה, כתם, שמשתרע על פני כארבעה אלפי סנטימטרים.

מרכיב סודי

ניטלר ועמיתיו בברצלונה ובאריזונה חקרו וריאציות בגרעינים של האטומים המרכיבים את מדגם השביט וגילו כי הגרגר הנסתר שנוצר לפני שנולד השמש, ככל הנראה באזור הדיסק החיצוני שהוליד את חגורת קויפר הקפואה, שם מדענים לאחרונה שלח חללית בשם New Horizons.

כנראה שבחומר השביט נגרר פנימה, אל החלק של מערכת השמש המוקדמת בה נוצרים שונדיטים פחמניים, קרוב יותר לצדק, כך כתבו החוקרים במחקר. מחקרים קודמים שנעשו על שביטים, כתבו, הראו כי ניתן היה להעביר חומר מהחלק הפנימי של הדיסק של מערכת השמש אל הקצוות ולהשתלב בגופים הקפואים שם; מהמחקר החדש עולה כי הובלה זו יכולה הייתה לעבור לשני הכיוונים.

הממצא מלהיב גם מכיוון שמינרלים זעירים של אינטראקציה (המכונים קסנוליטים) כמו חומר שביט זה עשויים להכיל איתותים כימיים מהקרח המקורי שלהם, כתבו החוקרים. קרח זה יהיה טביעת אצבע של מערכת השמש הקדומה ביותר.

החוקרים אמרו כי "חיפושים ייעודיים עתידיים אחר מיקרו-קסנוליטים אולטרה-פחמניים בשונדריטים הפחממתיים הפרימיטיביים ביותר עשויים להעניק ערך רב להרחבת ההבנה שלנו למגוון המלא של חומרים אסטרומטיים פרימיטיביים במערכת השמש המוקדמת".