עבור רב-אלפיות בצפון אמריקה, למשחק מקדים יש מופע אורות מובנה.
מדענים גילו לאחרונה שמינים רבים של הפריטים המפורסמים מפלורסים תחת אור אולטרה סגול (UV) - נראה כי התכונה נפוצה בקבוצה זו של פרוקי רגליים. בעוד הזוהר הירקרק של האלף-המאה הופיע בכל גופם, זה היה ראוי לציון במיוחד באיברי המין של הגברים, עם וריאציות צבע עדינות המצביעות על מינים שונים, כתבו החוקרים במחקר חדש.
מבני איברי המין האלה, הנקראים זיבה, ממוקמים על הטבעת השביעית של גופיהם המפולחים של המילפדים, והתכונות אוספות ומפיצות זרע לנקבות. מבנים ייחודיים על גנופודים סייעו בעבר למדענים להבדיל מינים רב־רביים, אך תאורת UV הדגימה כי היו גם הבדלי צבע שנראים לעין בלתי מזוינת, כך מדווחים המדענים.
מחברת הסופרים המשותפת סטפני וייר, עוזרת מחקר במוזיאון השדה בשיקגו, גילתה את הקרינה בזמן שעבדה עם אלפי רגלים באוסף המוזיאון, היא אמרה ל- Live Science. וואר קרא כי סדר אחד של אלפי רגליים היה ידוע כמי שפורח; היא האירה אורות UV על דגימות המוזיאון וגילתה שכל המילפדים הדגימו מעט פלואורסצנציה.
הזוהר ההוא ככל הנראה מקורו בחלבון במערכת השלד החולפית הסופגת אור גלוי ומחזיר אותו בגוונים של ירוק, צהוב וכחול, כך אמרה ל- Live Science, סופרת המחקר הראשי פטרה סייוולד, אוצרת מקורבת במרכז המחקר האינטגרטיבי במוזיאון השדה.
עבור המחקר, הכותבים תיארו פלואורסצנטיות בסוג רב המולד Pseudopolydesmus, שמוצא בצפון אמריקה וכולל כ 12 מינים. החוקרים פיתחו אסדה מיוחדת לצילום תמונות של רב המינורות הזוהרים. מצלמה במעלית ממונעת התקדמה בהתמדה לכיוון הדגימה וצילמה אותה באורכי מוקד מרובים. ואז, תוכנת ההלחנה שילבה את ערימת הצילומים לתמונה יחידה, הסבירה וואר.
מבנים של גונופוד שהיו בצבע חום אחיד באור גלוי הופיעו ב"צבעים שונים לחלוטין "תחת תאורת UV: צהוב בהיר וורוד בהיר על רקע כחול חלבי, אמרה ואר.
מדוע זוהר רב-אלפי נותר ללא מענה; למעשה, לא ידוע אם הם בכלל יכולים לראות את צבעיהם הזוהרים, אמר סיירוולד. עם זאת, השקפה משופרת זו באיברי המין המאלפידים עשויה לספק למדענים תובנות חדשות לגבי אופן העברת זרע לנקבה, הוסיפה.
העדויות החדשות יעזרו גם לתקן את הסיווג של כמה מינים רב-רגליים אשר עשויים להיות לא מזוהים בעבר, אמר המחקר שפורסם באינטרנט היום (18 באפריל) בכתב העת הזואולוגי של האגודה Linnean.
