יורד גשם של נקניקיות רעל באוסטרליה, באזורים במדינה, בהן מתגוררים אלפי חתולים פראיים.
מטוסים הטילו את הפיתיון הקטלני על פני עשרות קילומטרים רבועים של אדמה, כחלק מיוזמת הממשלה האוסטרלית לצמצם אוכלוסיות של נקבות פראיות. הטורפים הפולשניים האלה הורגים מאות מיליוני ציפורים יונקים, יונקים וזוחלים בכל שנה וכבר הסיעו מינים רבים באוסטרליה להכחדה, כך דווח הניו יורק טיימס ב- 25 באפריל.
עומסי הרעל ארוזים בבשר קנגורו ומתובלים בתבלינים ושומן עוף, והם מכילים גם מרכיב קטלני אחד: חומר כימי רעיל הנקרא נתרן פלואורו-אצטט, המופיע באופן טבעי בצמחים אוסטרלים בשכונה. גסטרולוביום מין. תרכובת זו קטלנית לחתולים ולשאר טורפים אחרים, אך לא תפגע במינים אוסטרלים ילידים שהתפתחו עמידות לרעלן, כך לפי ה"טיימס ".
על פי נתוני המחלקה לקיימות, סביבה, מים, אוכלוסייה וקהילות (SEWPAC), אוסטרליה פלואורו-אצטט היא אבקה לבנה נטולת ריח וחסרת טעם המונעת תאים לעבד אנרגיה, מה שמוביל לתודעה ומוות.
סוג אחר של נקניק פיתיון שנשמט באוסטרליה מכיל גלולה של התרכובת הרעילה para-aminopropiophenone, שחתולים יבלעו שלמים אך יונקים קטנים יותר יימנעו מהם, כך דווח ב- SEWPAC.
בעוד שאוהבי החתולים עשויים להיות מוטרדים מהסיכוי להרעיל כפריות במכוון, אולם אוכלוסיית החתולים הפרועיים של חתולי הבר של אוסטרליה מכעיסה את חיות הבר של היבשת מזה עשורים רבים.
חתולים הם מין פולשני באוסטרליה; הם הגיעו עם מתיישבים אירופיים בשנות ה- 1700, ומושבות פראיות הוקמו בטבע כבר בשנות החמישים של המאה העשרים, דיווחו SEWPAC. מאז, 34 מיני יונקים שנמצאו רק באוסטרליה נעלמו ונחשבים כי חתולים אחראיים ישירות ל 22 מאותם הכחדות, כך כתב ה"טיימס ".
SEWPAC דיווחו כי חתולים מזוהים כיום כאיום על 35 מינים של עופות, 36 מינים של יונקים, שבעה מינים של זוחלים ושלושה מינים דו-חיים.
חוקרים קבעו בשנת 2018 כי חתולים פראיים באוסטרליה הורגים כמיליון זוחלים בממוצע ביום אחד. שיאים של מספר מקרי המוות השנתיים שחתולי הברזל של אוסטרליה הותאמו הם מדהימים: כ- 316 מיליון ציפורים ו 596 מיליון זוחלים, כך לפי נתוני שמירת חיות הבר האוסטרליות.
בין 2 מיליון ל -6.3 מיליון חתולים משוטטים באוסטרליה, וניתן למצוא אותם בכמעט 100% מהיבשת, כולל 80% מהאיים שלה. כאשר הוכרז על החתולה החתולית האחרונה, בשנת 2017, נציב המינים המאוימים באוסטרליה, גרגורי אנדרוס, כינה את החתולים "האיום הגדול ביותר על חיות הילידים שלנו", והצהיר כי ההגה היה הכרחי כדי להגן על עתידם של חיות הבר הפגיעות, כך על פי The Morning Sydney הראלד.
בשנת 2016 הושלכו באוסטרליה כ 211,000 חתולים; ההשמדה הנוכחית תתרחש עד 2020, במטרה למגר 2 מיליון חתולים באמצעות פיתיון רעל, ירי ולכידה, כך דיווח הראלד.
