הירח מתכווץ. וכאשר קרום הלוויין הבודד שלנו מתכווץ, הוא מושך על סדקים דמויי צוק על פני השטח, מה שמוביל להרבה רעידות ירח, כך גילו המדענים.
מחקר החוקרים בדק לאחרונה את נתוני רעידות הירח שנאספו על ידי ציוד סייסמי במשימות הירח של אפולו, בין השנים 1969-1977. הם בדקו רעידות ירח שהתרחשו בעומקים רדודים תוך שימוש באלגוריתמים חדשים כדי להצביע על מקורם של רעידות הירח, כך עולה ממחקר חדש.
לאחר מכן, מיפו המדענים את הנתונים הסיסמיים לתמונות לוויניות של תקלות דחף, או צלקות - מצוקי מדרגות מדרגות על פני הירח. תצורות אלה עומדות בגובה של עשרות מטרים ומשתרעות לאורך קילומטרים רבים, והן נראות בתמונות שצולמו על ידי אורביטר הירח של סיור הירח של נאס"א.
החוקרים גילו כי קרוב ל -25% מרעידות הירח נוצרו ככל הנראה על ידי אנרגיה משוחררת מהתקלות הללו, ולא כתוצאה מהשפעות אסטרואידים או פעילות בעומק הירח, כך מדווחים המדענים.
החוקרים כתבו השארפלים על פני הירח ברשת עצומה וגלובלית, וההערכה היא שהם לא יותר מ 50 מיליון שנה. הגיל והתפוצה של הציציות רומזות לכך שהן הופיעו כאשר פנים הירח התקרר, וגרם לקרום שלו להתכווץ. אולם החוקרים תהו אם צלקות ממלאות תפקיד פעיל יותר בטקטוניקת הירח.
לצורך המחקר בדקו המדענים את הקריאות שנאספו על ידי ארבעה סייסומומטר משימה של אפולו, ובחנו 28 רעידות ירח שהיו רשומות בין גודל 2 ל -5 בכדור הארץ. על פי המחקר, הם השתמשו באלגוריתמים חדשים כדי להעריך את מוקדי הרעידות והשוו את אותם קואורדינטות למיקומים מצולקים בתמונות LRO.
שמונה מרעידות הירח נפלו במרחק של 19 מיילים (31 קילומטרים) מתקלת דחף, קרוב מספיק כדי לזהות את התקלה כמקור הרעיד. במשך שש מאות רעידות אדמה, הירח היה באפוגי או בסמוך לו - נקודת המסלול הרחוקה ביותר מכדור הארץ. במהלך האפוגי, מתח כבידה נוסף מפעיל משיכה נוספת על קרום הירח ועל תקלות הדחף, מה שמגדיל את הסבירות להפעיל רעידת ירח, כתבו המדענים.
הצטמקות מתמשכת
עדויות בתמונות LRO העלו גם כי הצטמקות ירח עדיין מתרחשת, גוררת את החפצים ומשגרת רעידות ירח חדשות.
כמה תמונות LRO הראו רצועות רעננות מסלעים ומפולות קרקע ליד תקלות דחף. כתמים בהירים יותר שנחשפו מההפרעות רמזו כי הפעילות הייתה אחרונה וכי התקלות נותרו פעילות, ככל הנראה מכיוון שהירח ממשיך להתכווץ, כך דיווחו עורכי המחקר.
"לעתים קרובות לא זוכים לראות טקטוניקה פעילה בשום מקום מלבד כדור הארץ, כך שמאוד מרגש לחשוב כי תקלות אלה עדיין מייצרות רעידות ירח," אמר הסופר המשותף ניקולס שמר, עוזר לפרופסור לגיאולוגיה באוניברסיטת מרילנד. הצהרה.
אף כי עדיין ניתן לגלות הרבה מהנתונים של אפולו, ממצאים אלה ומרתקים אחרים מדגישים את חשיבות הביקור בירח שוב, הוסיף שמר.
"למדנו הרבה ממשימות אפולו, אבל הם באמת רק גירדו את פני השטח. עם רשת גדולה יותר של סייסמומטרים מודרניים, נוכל לעשות צעדים עצומים בהבנתנו את הגיאולוגיה של הירח. זה מספק כמה פירות מאוד תלויים למען המדע. בשליחות עתידית לירח, "אמר.
הממצאים פורסמו ברשת אתמול (13 במאי) בכתב העת Nature Geoscience.
