יתכן שמקורו בקנאביס גבוה במישור הטיבטי, על פי ניתוח האבקה המאובנת.
אמנם צמח מרפא ופסיכוטרופי זה היה זה מכבר נחשב להתפתח לראשונה במרכז אסיה, אך מדענים היו מעורפלים על המיקום המדויק. הסיבה לכך היא שאין הרבה עדויות לקנאביס קדום ברשמים מאובנים - טביעות שצמחים משאירים אחריהם בסלע.
אבל היו אבקות מאובנים בשפע המייצגות את קנאביס לאחרונה מדווחים המדענים. עם זאת, הערכות עבר של אבקות מאובנים באסיה התגברו זו לזו קנאביס אבקה עם צמחים קשורים באזור חומולוס מין (שחלקם מייצרים כשות המשמשות בבירה).
למחקר החדש, החוקרים נפרדו קנאביס ו חומולוס אבקה מ -155 מחקרים ומיפתה אותם לאזורים ברחבי אסיה, כדי להבהיר היכן ומתי קנאביס הגיח.
המדענים זיהו אבקה מאובנת כשייכת קנאביס צמחים אם הוא מופיע לצד סוגים אחרים של אבקה ממערכת אקולוגית מדרגות - בתי גידול פתוחים וחסרי טרחה היכן קנאביס ידוע כמשגשג. הם גילו שהמוקדם ביותר קנאביס אבקה מאובנת הציבה את הסוג בצפון מערב סין, ומתוארכת לפני כ -19.6 מיליון שנה.
אבל קנאביס הסטה מ חומולוס לפני כ- 28 מיליון שנה, והציעו כי ייתכן שמקורו במקום אחר, כתבו מחברי המחקר במחקר החדש.
החוקרים לא מצאו קנאביס אבקה שמתוארכת לפני 28 מיליון שנה, הם מצאו אבקה בת 28 מיליון שנה ארטמיסיה, סוג אחר של צמח ערבה שצמח בשפע לצד קנאביס מיליוני שנים אחר כך. עדות מוקדמת זו ל ארטמיסיה הופיע במישור הטיבטי ליד אגם צ'ינגהאי, מיקום בגובה 3,760 מטר (3,260 מטר) מעל פני הים.
על פי מודל סטטיסטי העריכו מחברי המחקר כי מאז הרכבת הצמחים במקום זה - כולל ארטמיסיה - נמצאו עם קנאביס במקומות אחרים מיליוני שנים לאחר מכן, סביר להניח שכך קנאביס היה קיים גם במערכת האקולוגית הזו בגובה רב, גם אם לא היו עדויות ישירות לכך קנאביס אבקה, הם כתבו במחקר.
מהרמה הטיבטית, קנאביס הגיעו לאירופה לפני כשישה מיליון שנה, והתפשטו עד למזרח סין לפני 1.2 מיליון שנה, כך מדווחים המדענים.
הממצאים פורסמו באופן מקוון ב- 14 במאי בכתב העת Vegetation History and Archaeobotany.
