קוסמים ידועים בכך שהדברים נעלמו, אך כאשר השמש נעלמה מהשמיים ב- 28 במאי 1900, זה קרה לא באמצעות זריקת יד, אלא בגלל ליקוי חמה.
היה קסם באוויר באותו יום אחרי הכל - קסם קולנוע. נוויל מסקלין, קוסם מופע, שהיה גם קולנוען חלוץ, שמר על האירוע המרהיב - כאשר הירח עבר בין כדור הארץ לשמש - על צלולואיד, ממקום בצפון קרוליינה.
יותר ממאה שנה לאחר מכן, סרק הליקוי של מסקלין נסרק ושוחזר דיגיטלית בשיתוף פעולה בין החברה המלכותית לאסטרונומיה (RAS) והמכון הבריטי לקולנוע (BFI), והוא חופשי לצפייה ברשת. ההצהרה היא כי הסרט, שכותרתו "ליקוי חמה", הוא הסרט האסטרונומי העתיק ביותר ששרד בחיים, אמר יו"ר הוועדה למורשת אסטרונומית של RAS.
מהימים הראשונים של הסרט עם שחר המאה העשרים, מסקלין הכיר בפוטנציאל של המדיום לבידור ולחינוך, על פי ההצהרה. העניין שלו באסטרונומיה הוביל אותו ל- RAS; הוא הפך לבחור בחברה ונסע לצפון קרוליינה בשנת 1900 במסע עם האגודה האסטרונומית הבריטית, לצילום ליקוי חמה.
הסרט קצר, נמשך קצת יותר מדקה. מימין למסך, השמש מכוסה בצל הירח, כאשר רק אור אור דק נראה לעין בחלקו הימני העליון של הדיסק הכהה. בהדרגה הטבעת הזוהרת משתרעת סביב היקף הדיסק, עד שהשמש יוצאת משמאל.
מסקליין עיצב קובץ מצורף לעדשה - שנקרא טלסקופ קולנוע - למצלמת הקולנוע שלו כדי לצלם את הליקוי, אמר בריוני דיקסון, אוצר BFI של הסרט האילם.
"הוא הוציא בעבר פטנט על ציוד הנדסי, כך שזה לא מעבר לתחומי האפשרות שהוא אולי פיתח מצלמה משלו כדי לתפוס את האירוע הזה," אמר דיקסון ל- Live Science בהודעת דוא"ל. אך כפי שהדו"ח המקורי של האגודה האסטרונומית הבריטית על הסרט אינו מציין אם מסקלין השתמש במצלמה של המצאתו האישית כדי לצלם את הליקוי, "זה כנראה שלעולם לא נדע בוודאות."
ביתר שאת, Maskelyne הצליחה לתפוס את שינויי החשיפה המאתגרים בהצלחה עם התקדמות הליקוי.
"השפעת טבעת היהלום של הקורונה בכללותה משפיעה על חשיפת התמונה," אמר דיקסון. "מסקלין הצליח לשנות את החשיפה ואת צמצם המצלמה עם התרחשות האירוע, והתחקות אחר הדהייה ההדרגתית של הקורונה באור שמש הולך וגובר."
בשנת 1900 הוקרן מסקלין את "ליקוי חמה" עבור החברה האסטרונומית המלכותית והקהל הרחב באולם המצרי בפיקדילי - שלב הקסמים הפופולרי ביותר בלונדון באותה תקופה - "כחלק מתוכנית גדולה יותר של מעשי קסם ואשליות", אמר דיקסון. .
ארכיוני RAS הביאו את הסרט ל- BFI בשנת 2018, שם המומחים סרקו את הצלולואיד בן 120 שנה והחלו בתהליך הדיגיטציה שלו. צוות שימור של BFI העתיק את המסמך המקורי, מסגרת למסגרת, לסרט של 35 מילימטר וסרק כל מסגרת באופן דיגיטלי.
דיקסון הוסיף כי "הסרט המקורי צולם על חמש או שש פריימים בשנייה. כשהסרט המקורי נסרק בארכיון הלאומי של BFI, הוא הוטבע מחדש בתשע פריימים לשנייה, ויצר תמונה יציבה עם פחות הבהוב".
הדיגיטציה "ליקוי חמה" חולקה ברשת כחלק מפרויקט "הסרט הוויקטוריאני" של BFI; 500 סרטים בריטים שהופקו בין 1895 ל -1901 זמינים כעת לראשונה בפומבי, לציון 200 שנה להולדתה של המלכה ויקטוריה (24 במאי 1819), על פי אתר הפרויקט.
"חלוצי התקשורת החדשים האלה תיעדו את עולמם של הוויקטוריאנים המנוחים עצמם בסקרנות נלהבת בעולם שנפער סביבם", אמר דיקסון בהודעת הדוא"ל.
"120 שנה ואילך הסרטים הללו מעניקים לקהל המודרני מיד ומיד הבנה עמוקה יותר של התקופה הוויקטוריאנית ממה שהורגש בעבר. כמו מטייל הזמן של HG וולס אנחנו מועברים לאחור - אתה כמעט מרגיש שאתה יכול להושיט יד ולגעת בעבר."
