אם גודזילה היה יצור אמיתי, התפרצות הצמיחה המהירה להפליא שלו על המסך הגדול הייתה מחוץ לתרשימים, אפילו מציבה שיאים אבולוציוניים, כך עולה מדו"ח חדש.
כאשר המפלצת דמוית הדינוזאור התחילה על מסך הכסף בשנת 1954, הוא עמד בגובה 50 מטר (50 מטר). כעת, 35 סרטים מאוחר יותר - האחרון, "גודזילה: מלך המפלצות", יצא ביום שישי (31 במאי) - הבהמות יותר מכפילה את גודלה, וגובהה כיום 393 רגל (120 מ '). ניתוח חדש לגובהו של גודזילה אף חשף כי הוא התפתח פי 30 יותר מכל אורגניזם אמיתי בכדור הארץ, כך כתבו החוקרים בדו"ח.
אז מה אחראי לצמיחה הקיצונית של גודזילה? החוקרים שללו כמה רעיונות (על כך בהמשך) לפני שנחתו על האימה הקיומית שחוותה האנושות: אולי החרדה התרבותית של החברה גרמה לגודזילה לשריר מהר יותר מאשר אתלט בסטרואידים, כך אמרו החוקרים.
"אנו חושבים שחרדה תרבותית יכולה להיות הסוכן הזה של שינוי במפלצת הקולנוע המטפורית הזו", כך דיווח החוקר הראשי נתנאל דומיני, פרופסור לאנתרופולוגיה במכללת דארטמות 'בניו המפשייר.
לפני שנחתו על חרדה כהסבר, החוקרים אירחו רעיונות אחרים, אך לאחר מכן ביטלו אותם. למשל, כמה חובבי קולנוע חושבים שגודזילה היא סרטוזאוריד, סוג של דינוזאור שחי בתקופת היורה. אולם למרות שדינוזאורים אלה התפתחו עם גופי ענק, הצמיחה של גודזילה מפריגה הרבה מעבר לגביהם, אמרו החוקרים. צמיחתה של המפלצת גם היא מהירה מדי מכדי להגיע להיסחפות גנטית, כלומר כאשר וריאנטים גנים מסוימים באוכלוסייה קטנה הולכים לאיבוד באופן אקראי, וממעיטים את המגוון הגנטי, כך אמרו החוקרים.
אפילו סלקציה טבעית, שבאמצעותה שורדים אורגניזמים עם גנים מועילים ואז מעבירים את הגנים הללו לצאצאיהם, לא הצליחה להסביר את הנביטה המהירה של גודזילה.
במקום זאת, מבט על ההיסטוריה של גודזילה מסביר את צמיחתו המואצת, אמרו החוקרים. גודזילה נוצרה, בחלקה, בגלל פחדים מהתקופה הגרעינית בעקבות השימוש בפצצות האטום וה מימן הראשונות בשנות הארבעים והחמישים. במקרה של גודזילה, בדיקות פצצות מימן הפחיתו את המערכת האקולוגית שלו בים העמוק בסרט הראשון, וגודזילה גילה את נקמתו בהשמדה של טוקיו.
כדי לבחון את הרעיון שחרדה הובילה את צמיחתה של גודזילה, החוקרים השתמשו בהוצאות צבאיות אמריקאיות כגורם לחרדה הקולקטיבית של המדינה. הם מצאו קשר חזק בין ההוצאה הזו לגודל הגוף של גודזילה משנת 1954 עד 2019, הכולל מדידות מסרטים יפניים ואמריקאים כאחד.
אמנם, מתאם אינו מעיד על סיבתיות. וייתכן שגורם נוסף, כמו תיאבון האנשים למפלצות גדולות ומפחידות, הניע את יצרני הסרטים לגדל את גודזילה, כדי להבטיח הצלחה בקופות.
אבל אם החרדה יכולה להסביר את התפרצות הצמיחה של גודזילה, לא קשה לראות מדוע אנשים כל כך חרדים, אמר דומיני והחוקר המשותף ראיין קלסבק, פרופסור חבר למדעים ביולוגיים בדרטמות '. החוקרים כתבו בדו"ח כי "בין אם הם מגיבים לחוסר יציבות גיאו-פוליטית, איום נתפס מצד טרוריסטים או פשוט חוששים מ'אחר '. דמוקרטיות רבות בוחרות מנהיגים לאומניים, מחזקות גבולות ומחזקות את נוכחותם הצבאית ברחבי העולם.
יתר על כן, שינויי אקלים, שצפויים להשפיע על עליית פני הים, בריאותם של אנשים וביטחון מים ומזון, יכולים לגרום לחרדה בראש התרשימים, אמרו החוקרים.
"היא מטאפורה שימושית מתמדת לכל סוג של איום קיומי שאנו חוששים כתרבות קולקטיבית, בין אם מדובר בפצצות גרעיניות ובין אם מדובר בשינויי אקלים," אמרה דומיני.
אבל יש תקווה, ציין דומיני. החוקרים כתבו בדו"ח כי "הבלתי מנוצחות הקרובה של גודזילה כמעט תמיד מובילה בסופו של דבר את האנושות להבנה שהם חייבים לעבוד יחד כדי להביס אותה (למעט, כמובן, כאשר היצור הופך לבעל ברית לא סביר, אבל זה סיפור אחר).
יתכן והחברה יכולה ללמוד מסרטי גודזילה ש"עכשיו זה הזמן לשיתוף פעולה - על פני מדינות, על פני תחומי עיסוק ועל פני קווי מפלגה ", כתבו החוקרים. "זו התקווה היחידה שלנו למתן את האיומים הקיומיים הקשים העומדים בפנינו כיום."
