ישנם זרמים סוערים ובלתי צפויים שמתפצפצים באווירה של יופיטר, ומייצרים אורילות מבריקות.
ג'ונו, החללית של נאס"א שהקיפה את ענקית הגז מאז 2016, עוברת על אזורי הקוטב של צדק במשך 53.5 יום ותמיד אוספת נתונים על הכוחות המגנטיים המייצרים אוראורות אולטרה קלות מעל כוכב הלכת העצום. במאמר חדש, שפורסם ב -8 ביולי בכתב העת Nature Astronomy, גילו החוקרים העובדים עם הנתונים של ג'ונו כי הזרמים החשמליים העוברים במגנטוספרה של צדק - אזור האטמוספירה העשיר ביותר עם קווי שדה מגנטי - אינם פועלים כמצופה. הבדיקה מצאה זרם ישר פחות - זרם הזורם כל הזמן לכיוון אחד - מכפי שחזקו הפיזיקאים. זה היה רק בערך 50 מיליון אמפר, זרם חזק במיוחד, אך לא גבוה ככל שהמודלים התיאורטיים של המגנטוספירה של צדק הציעו שיהיו.
החוקרים מראים כי "זרם מתחלף" - זרם המהבהב קדימה ואחורה - ממלא תפקיד גדול בהרבה בייצור האורילות של צדק ממה שהבין. ביופיטר, כמו על כדור הארץ, אוראורות הן תוצר של זרמים מסתחררים בשדות מגנטיים האינטראקציה עם חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה מהשמש.
בהצהרה אמר יואכים סאור, מחבר העיתון, "תצפיות אלה, בשילוב עם מדידות חלליות אחרות של ג'ונו, מראות כי זרמים מתחלפים ממלאים תפקיד הרבה יותר גדול ביצירת האורורה של צדק מאשר במערכת הנוכחית הישירה".
על פני כדור הארץ אנו חושבים בדרך כלל על זרמים מתחלפים וישירים (AC ו- DC) מבחינת האלקטרוניקה. באופן מפורסם, בסוף המאה ה -19, הממציאים תומאס אדיסון וניקולה טסלה לא הסכימו בחריפות באיזו שיטה יש להשתמש בכדי להעביר חשמל למכשירים חשמליים. כוח DC אינו ממיר באותה קלות בין מתחים שונים, לפי מחלקת האנרגיה האמריקנית (DOE), ולכן טסלה רצתה להפוך את זרם החילופין להמרה בקלות יותר לתקן. אדיסון, ששמר על הפטנטים שלו תלויי DC, התנגד לשינוי והפיץ מידע מוטעה לפיו AC מסוכן יותר, על פי ה- DOE.
טסלה ניצחה בסופו של דבר, ו- AC הפכה לתקן עבור תחנות הכוח האמריקאיות. עם זאת, על פי ה- DOE, הזרם הישיר חזר לטובה ככל שיותר מכשירים המונעים על סוללות הגיעו לשוק. הנורות שלך כנראה פועלות על מתח AC, אבל יש סיכוי טוב שהמכשיר שאתה קורא עליו מסתמך על DC. (זו הסיבה שלמחשב הנייד שלך נדרש מתאם AC.)
במרחב סביב יופיטר, חלקם של זרם חילופין ל DC אינו נקבע על ידי רמאות של ממציאים טרום מודרניים, אלא על ידי התנהגותם של יונים באטמוספירה של כדור הארץ. לצדק יש זרמים חזקים מכדור הארץ מכמה סיבות, כולל גודלו העצום, קצב הסיבוב המהיר שלו ועודף החלקיקים הטעונים (יונים) שנשאבים מהרי געש על הירח Io.
כי חלק גדול כל כך מהזרמים הללו הם AC הוא כנראה תוצאה של סערה בשדות המגנטיים של הפלנטה, כתבו החוקרים. טורבולנציה במובן זה מתייחסת לאופן המופרע בו צורתם של כיוון השדות והמגנטיות משתנה. והסערה הזו מייצרת אפקטים שונים בכל אחד משני הקטבים של צדק.
בתקופה שג'ונו הקיפה את יופיטר, קוטב הצפון של כדור הארץ חווה כמחצית מהזרם של הקוטב הדרומי, כתבו החוקרים. נראה שזו תוצאה של הסידור המורכב בהרבה של קווי שדה מגנטי בצפון, מה שמפריע לזרם הזרמים. בדרום, כתבו, קווי השדה המגנטי הם "חלקים יותר".
ההשפעות של אותם הבדלים ניכרות בעורורות של שני הקטבים, הם ציינו. בצפון האוראורות נוטות להתפזר באופן נרחב יותר, עם מבנה של "חוטים והתלקחויות". בדרום, האוראורות נוטות להיות מובנות יותר, כאשר "קשת בהירה" נמתחת מהסגלגל הראשי בו מתרחשות האורילות.
החוקרים כתבו על מחקר זה על השדות המגנטיים החזקים של יופיטר, שיכולו להודיע על הבנתם בשדה המגנטי החלש יותר של כדור הארץ - ההגנה העיקרית של האנושות מפני חלקיקי שמש קשים. ישנם חוקרים שכבר חשדו כי סערה נוצרה חלק ניכר מהזרמים סביב כדור הארץ שלנו. נראה שעבודה זו מעניקה אמינות לרעיון הזה.
