טרדיגרדות, שחיות בכל יבשת על פני כדור הארץ, חיות גם (אולי) על הירח, בעקבות התרסקותה של נחתת ירח הנושאת אלפי דובי מים מיקרוסקופיים.
האם מישהו מהם שרד את ההשפעה? אם הם עשו זאת, מה קורה להם עכשיו?
כאשר הוצבו המטרידיגרס למשימת הירח הישראלי "Beresheet", הם היו במצב מכוון - התייבש, כאשר הגפיים והראשים השמנמנים שלהם חזרו בהם וכל הפעילות המטבולית הופסקה באופן זמני. הגעתם לירח הייתה נפיצה באופן בלתי צפוי; הנחתת התרסקות Beresheet ב- 11 באפריל עשויה פיזרה את המיקרואורגניזמים על פני הירח.
טרדיגרדות טובבי קשוחות להפליא, אך האם טרדיגרדות Beresheet היו קשוחים מספיק כדי לשרוד את ההשפעה הזו? בהחלט ייתכן שחלקם הגיעו לירח שלמים. אבל מה זה אומר שלירח יהיו אלפי חיידקים כדור הארץ כתושבים חדשים? ומה המשמעות של זה לטרדיגרדות?
קשור: 8 סיבות מדוע אנו אוהבים טרדיגרדות
קודם כל, האם מישהו בצרה בגלל שפיכה בטעות דרדיגרדות על הירח? זו שאלה מסובכת, אבל התשובה הקצרה היא לא. סוכנויות חלל מרחבי העולם עוקבות אחר אמנה בת עשרות שנים בדבר מה שמותר להשאיר על הירח, והאיסורים המפורשים היחידים הם על אמצעי לחימה וניסויים או כלים שיכולים להפריע למשימות של סוכנויות אחרות, על פי אמנת החלל החיצון של 1967. .
בעשורים שלאחר ההסכם נוצרו הנחיות אחרות שהכירו בסיכונים של זריעת עולמות אחרים במיקרובי כדור הארץ, והתניות הללו פורטו נהלים לעיקור ציוד משימה למניעת זיהום. אבל למרות שסוכנויות חלל גדולות בדרך כלל פועלות על פי כללים אלה, אין אף גורם שמאכף אותן באופן גלובלי, כך דווח בעבר Live Science.
מדענים טרם מצאו ראיות לכך שהירח אירח אי פעם אורגניזמים חיים (מלבד ביקור באסטרונאוטים וטרמפיסטים חיידקים מכדור הארץ) שעלולים להיות מאוימים על ידי פולשים מיקרוסקופיים. עם זאת, זיהום עלול להביא לתוצאות חמורות למשימות לכוכבי לכת בהם עדיין עשויים להימצא חיים, כמו מאדים; מומחים מציעים שתוצאה פוטנציאלית אחת של התיישבות מאדים יכולה להיות ההשמדה של חיי המיקרוביום הילידים באמצעות חשיפה לחיידקי כדור הארץ.
יתכן כי עוד לפני שהטרדיגרדות של Beresheet התרסקו על הירח, צורות אחרות של חיידקים יבשתיים כבר היו שם: חיידקי מעיים בשקיות נטושות של קקי האסטרונאוט, אמר מארק מרטין, פרופסור חבר לביולוגיה באוניברסיטת פוגט סאונד בטקומה, וושינגטון. .
"הייתי מאוד מופתע אם לא היית יכול לתרבות כמה דברים ממרכזו של אותו חומר מיובש בהקפאה," אמר מרטין ל- Live Science. "במיוחד יוצרי נבגים. הם מייצרים שכבה חיצונית מאוד עבה של חלבוני הנבג שלהם שידוע כמגן עליהם מפני התייבשות, קרינה - מגוון דברים."
שורד יחיד
טרדיגרדות שורדות תנאים שישמידו את מרבית האורגניזמים האחרים; הם עושים זאת על ידי גירוש המים מגופם ויצירת תרכובות החותמות ומגנות על מבנה התאים שלהם. היצורים יכולים להישאר במצב שנקרא כיוון במשך חודשים ועדיין להחיות בנוכחות מים; מדענים אף הפעילו החייאה בשני טרדיגרדות מהקפאה של 30 שנה ב -2016.
כהפעלה, טארדיגראדה יכולה לסבול רתיחה, הקפאה, לחץ גבוה ואפילו ואקום של חלל, כך דיווחה סוכנות החלל האירופית (ESA) בשנת 2008, לאחר ששלחה דובי מים למסלול. קרינה אולטרה סגולה התבררה כקריפטונייט של טרדיגרדות, שכן מעטים מהיצורים שרדו חשיפה מלאה לאור UV במהלך ניסויי ה- ESA.
אלו יכולות להיות חדשות טובות עבור מדפי הברזל בגיליון Berescated. אם הם ינחתו בנקודה על הירח המוגנת מפני קרינת UV, היצורים המיקרוסקופיים עשויים להוות סיכוי לשרוד, אמר מרטין.
"הניחוש שלי הוא שאם היינו עולים בשנה הבאה בערך, נשחזר את ההריסות ומצאנו את הטונרים הקטנטנים והקטנים האלה ונכניס אותם למים, כמה מהם היו חוזרים לחיים", הסביר.
אך כל זמן שהטרדיגרדות נשארות על הירח, הסיכוי שלהם להתעורר באופן ספונטני נמוך. ללא מים נוזליים, היצורים הזעירים יישארו במצב מכוון, ובעוד שישנן עדויות לקרח על הירח, מים נוזלים אין בשום מקום למצוא.
גם אם טרדיגרדות הירח נתקלו איכשהו במים נוזליים כשהם עדיין על הירח, ללא מזון, אוויר וטמפרטורת סביבה מתונה, הם לא היו מחזיקים מעמד זמן רב ברגע שהחיו לתחייה, קזוהארו ערקאווה, חוקר טיפוסים ב"מכון למדעי הביולוגיה המתקדמים " אוניברסיטת קאיו בטוקיו, כך סיפר ל- Live Science במייל.
"כמו שהייתי שמח לראות את הקמת הרפובליקה של לונר טרדיגרדה, אני לא חושב שזה יקרה," אמר מרטין.
