אתמול הודיעה נאס"א כי החל מאוגוסט 2012, וויאג'ר 1 נמצא בגבול חדש לאנושות: מרחב בין כוכבים. (עדיין יש ויכוח אם הוא נמצא בתוך מערכת השמש או מחוץ לה, כפי שמסביר מאמר זה.)
החללית המרושלת נמצאת קרוב ל -12 מיליארד מייל (19 מיליון ק"מ) מהבית, וב -36 שנות המסע שלה לימדה אותנו רבות על כוכבי הלכת, ירחיהם וחלקים אחרים בחלל. להלן 10 מרגע הרגעים ההיסטוריים ביותר שלה. האם התגעגענו? נודיע בתגובות.
10. ההשקה: 20 באוגוסט 1977
וויאג'ר 1 פוצץ מכף קנברל ב -5 בספטמבר 1977. התאום שלו, וויאג'ר 2, עזב את כדור הארץ 16 יום קודם לכן. כל חללית נשאה על סיפונה מכשירים מדעיים שונים כמו גם "שיא זהב" שהיו עליו קולות של אדמה, כמו גם תרשים המראה היכן כדור הארץ נמצא ביקום.
9. לכידת האדמה והירח יחד לראשונה
כשבועיים לאחר השיגור פנה וויאג'ר 1 חזרה לכיוון כדור הארץ וצילם שלוש תמונות, ששולבו לתצוגה יחידה זו של כדור הארץ והירח יחד בחלל. זו הייתה הפעם הראשונה ששני הגופות צולמו יחד, אמר נאס"א.
8. התמונה 'נקודה כחולה בהירה'
ב- 14 בפברואר 1990, וויאג'ר 1 היה רחוק כ- 3.7 מיליארד מיילים מכדור הארץ. מדענים פיקדו על החללית להפנות את פניה לכיוון מערכת השמש ולהצמיד כמה תמונות של כוכבי הלכת. ביניהם הייתה תמונה מפורסמת זו של כדור הארץ, אותה כינה האסטרונום קרל סגן הנקודה הכחולה בהירה. "התבונן שוב בנקודה ההיא. זה כאן. זה הבית. זה אנחנו, "כתב סאגן בספרו בשם זהה משנת 1997. בשנת 2013 צילמה גם החללית קאסיני תמונה של כדור הארץ, ונאס"א עודדה את כולם לנופף לאחור.
7. למצוא ירחים "רועים" את טבעת ה- F של שבתאי
וויאג'ר 1 הבחין בפרומתיאוס ופנדורה, שני ירחים של סטורן השומרים על טבעת F נפרדת משאר הפסולת, כמו גם אטלס, אשר "רועה" את טבעת ה- A. לאחרונה, אסטרונומים מצאו דברים מעניינים עוד יותר בטבעות של שבתאי - כמו גשם.
6. הבחין במה שנראה כהרבה קרח מים בירחים של שבתאי
אחרי שנים רבות של ראיית ירחי שבתאי כנקודות אור בלבד, וויאג'ר 1 זמזם כמה מהם במעוף המהיר שלה דרך המערכת: דיונה, אנצ'אלדוס, מימאס, ריאה, טטיס וטיטאן ביניהם. נראה כי רבים מירחים אלה היו קפואים, דבר שהיה מפתיע מאחר ואסטרונומים חשבו בעבר שמים הם די נדירים במערכת השמש. אנו יודעים טוב יותר עכשיו.
5. הדממת אובך כתום של טיטאן
תמונות של וויאג'ר 1 כמו אסטרונומים מעונים זה במשך עשרות שנים - מה מסתתר מתחת לאובך המסתורי הזה סביב טיטאן, ירח של סטורן? תעלומה זו, למעשה, עוררה השראה לסוכנות החלל האירופית לשלוח נחתה לירח, שנקראה הויגנס, שהגיעה לפני השטח בשנת 2005 בהצלחה.
4. מציאת הרי געש פעילים ב- Io
וויאג'ר 1 עזר להראות לנו שמערכת השמש מלאה בירחים מעניינים מאוד. ב- Io - ירח של יופיטר - מסתבר שהירח מתכופף במהלך מסלולו של צדק המסיבי בן 42 השעות, המניע פעילות וולקנית רבה.
3. וויאג'ר 1 הופך לאובייקט האנושי הרחוק ביותר
ב -17 בפברואר 1998, המרחק של וויאג'ר 1 עלה על פני מרחק של בדיקה אחרת מעופפת ארוכה, חלוץ 10. זה הפך את וויאג'ר 1 לאובייקט האנושי הרחוק ביותר בחלל.
2. לרכוב על "הכביש המהיר המגנטי"
בדצמבר, נאס"א מסרה כי וויאג'ר 1 הגיע לאזור (נכון ליום 28 ביולי 2012) בו חלקיקים מגנטיים בעלי אנרגיה גבוהה החלו לדמם מבועת חלקיקי האנרגיה הנמוכה מהשמש שלנו. "וויאג'ר גילה אזור חדש בהליוספרה שלא הבנו שהוא שם. זהו כביש מגנטי בו השדה המגנטי של השמש מחובר לחוץ. אז זה כמו כביש מהיר, נותן חלקיקים פנימה והחוצה ", אמר אז מדען הפרויקט אד סטון. לאחר אותה נקודה, ככל שניתחו יותר מדידות על ידי צוותים שונים, היה דיון רב בשאלה האם וויאג'ר הגיע לחלל הבין-כוכבי.
1. הגעה לחלל בין-כוכבי
עם ידוע כיום של וויאג'ר 1 במרחב הבין-כוכבי, אנו ברי מזל מספיק שנותרו לנו כמה שנים לתקשר איתו לפני שייגמר הכוח. כל המכשירים יכבו עד שנת 2025 ואז יהיו נתונים הנדסיים כ -10 שנים מעבר לכך. השליח השקט מאנושות יגיע לאחר מכן בתוך 1.7 שנות אור מכוכב סתום בקונסטלציה אורסה מינור (הדוב הקטן) שנקרא AC + 79 3888 בשנת 40,272 לספירה ואז יקיף את מרכז שביל החלב במשך מיליוני שנים.
