ממשל טראמפ הציע בקשת תקציב של נאס"א בסך 19.1 מיליארד דולר לשנת הכספים 2018, שמסתכמת בהפחתה של 0.5 מיליארד דולר בהשוואה לתקציב נאס"א לשנת 2017 שנחקק לאחרונה. למרות שהוא מקיים תכניות רבות כמו טיסה בחלל אנושי, מדע פלנטרי וטלסקופ ווב, התקציב מציין גם קיצוצים והפסקות משמעותיות למדעי האדמה של נאס"א ומשימת הכוונה לאסטרואיד מאוישת וכן ביטול מוחלט של משרד החינוך.
בסך הכל, תקציב FY 2018 של נאס"א 2018 קוצץ בכ -3%, או 560 מיליון דולר, לשנת הכספים הקרובה שתתחיל באוקטובר 2017 כחלק מההצעה לתקציב הפדרל האמריקני של ממשל טראמפ שהושק ב- 23 במאי, ודומה למדי למתווה הראשוני שיצא במארס. .
הקיצוצים לנאס"א קטנים יותר בהשוואה לסוכנויות מדע פדרליות אחרות החיוניות לחלוטין לבריאות המחקר המדעי האמריקני - כמו ה- NIH, ה- NSF, ה- EPA, DOE ו- NIST הסובלים מחתכים דו ספרתיים בלתי נתפסים של 10 עד 20% ומעלה. .
את נקודות השיא בתקציב ה- FY לשנת 2018 של נאס"א הוכרז על ידי מנהל המשחק של נאס"א, רוברט לייטפוט, במהלך נאום 'מדינת נאס"א' לעובדי הסוכנות שהתקיימה במועצה המרכזית של נאס"א, וושינגטון, ושודרה לציבור בשידור חי בטלוויזיה של נאס"א.
ההודעה של Lightfoot לנאס"א ולחובבי החלל הייתה פועלת באופן כללי.
"מה שהתקציב הזה אומר לנו לעשות הוא להמשיך!" כך נודע כי מנהל נאס"א, רוברט לייטפוט.
"המשך לעשות את מה שעשינו. חשוב לנו לשמור על מסלול זה ולהתקדם כסוכנות עם כל הדברים הנהדרים שאנחנו עושים. "
"אני רוצה לחזור ולהדגיש כמה אני גאה בכולכם על העבודה הקשה שלך - שעושה שינוי אמיתי בעולם. נאס"א מובילה את העולם בחקר החלל, וזה אפשרי רק באמצעות כל המאמצים שלך, בכל יום. "
"אנו שמחים על המספר הגבוה ביותר של 19.1 מיליארד דולר, המשקף את אמון הנשיא בכיוון שלנו ואת החשיבות של כל מה שהשגנו."
לייטפוט נזכרה בשיחת הטלפון האחרונה של הבית הלבן שנשיא טראמפ לאסטרונאוט של נאס"א ומפקד תחנת ISS, פגי וויטסון, בסימן טיסת שבירת השיא שלה בזמן המצטבר ביותר בחלל על ידי אסטרונאוט אמריקני.
לפיכך, לחזון של Lightfoot לנאס"א יש שלוש מטרות נהדרות - גלה, חקור ופיתוח.
"לנאס"א מטרה היסטורית ומתמשכת. ניתן לסכם את זה בשלושה דחפים אסטרטגיים מרכזיים: גלה, חקור ופיתוח. אלה תואמים את משימות הגילוי המדעי שלנו, משימות הבדיקה והמשימות של פיתוח טכנולוגי חדש במערכות אווירונאוטיקה וחלל. "
לייטפוט סיפר עוד יותר על ההישגים המדעיים הבולטים של רובר המאדים של NASA ומסלולי מסלול שסללו את הדרך לתוכניות הסוכנויות לשלוח בני אדם ל"מסע למאדים "בשנות העשרים של המאה העשרים.
"יש לנו יעד אופקי כבר זמן מה להגיע למאדים, והתקציב הזה מקיים עבודה זו ומספק גם את המשאבים להמשיך ולחקור את מערכת השמש שלנו ולהסתכל מעבר לה."
Lightfoot הצביעה גם על משימות מדעיות הקרובות הקרוב - הדגישו את זוג הנחתים של מאדים - InSIGHT יושק בשנה הבאה וכן את רובר מאדים 2020. כמו כן המצפה האסטרונומי הגדול של נאס"א - טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST).
"במדע, תקציב זה תומך בכמאה משימות: 40 משימות שמתכוננות כעת לשיגור ו 60 משימות הפעלה."
"טלסקופ החלל ג'יימס ווב בנוי!" Lightfoot הכריז בשמחה.
"זה נעשה בדיקות בגודארד ועכשיו עבר לג'ונסון לבדיקות כדי לדמות את הוואקום של החלל."
JWST הוא היורש המדעי של טלסקופ החלל האבל ועתיד להשקה באוקטובר 2018. התקציב שומר על תמיכה קבועה ב- Webb.
החטיבה למדעי הכוכבים זוכה לתמיכה מצוינת עם בקשה לתקציב של 1.9 מיליארד דולר. זה כולל תמיכה איתנה בשתי משימות הדגל - מאדים 2020 ואירופה קליפר, כמו גם שתי המשימות החדשות של מעמד דיסקברי שנבחרו - לוסי ופסיכה.
"התקציב ממשיך לעקוב אחר הבחירה הבאה לתוכנית 'גבולות חדשים', וכולל ניסוח משימה לירח ירח יופיטר."
“SLS ואוריון מתקדמות מאוד. הם הרבה מעבר למושגים, וכפי שציינתי, רכיבים נבחנים במספר דרכים ברגע שאנחנו מתקדמים לעבר הטיסה הראשונה של אותה מערכת משולבת. "
נאס"א ממוקדת בימים אלה להשקה המשולבת הראשונה של SLS ואוריון במשימת החקירה הלא-מבוימת -1 (EM-1), מתישהו בשנת 2019.
מנהלי צמרת נאס"א החליטו לאחרונה נגד הוספת צוות של שני אסטרונאוטים לטיסה לאחר שערכו מחקרים מפורטים בסוכנות לבקשת ממשל טראמפ.
נאס"א הייתה צריכה עוד 600 עד 900 דולר כדי לשדרג את EM-1 עם בני אדם.
לרוע המזל, תקציב ה- NASA של טראמפ לשנת 2018 קורא להפחתה קלה במימון הפיתוח לסל"ש וגם לאוריון - ובכך להפוך את טיסת הצוות EM-1 לבלתי ניתנת לאמינה מבחינה כלכלית.
בקשת התקציב אכן מקיימת מימון מלא לשני רכבי הצוות המסחריים של נאס"א שתכננו להחזיר אסטרונאוטים למסלול כדור הארץ הנמוך (LEO) ול- ISS מאדמת ארה"ב על רקטות ארה"ב - כלומר הדרקון הצוותים ו- CST-100 Starliner - הנמצאים כעת בפיתוח על ידי SpaceX ובואינג - ובכך מסתיימים את הסתמכותנו הבלעדית על סויוז רוסי להשקות מאוישות.
"בעבודה עם שותפים מסחריים, נאס"א תטיס אסטרונאוטים מהאדמה האמריקאית על מערכות התחבורה החדשות הראשונות בדור במהלך השנים הקרובות."
"אנו זקוקים לשותפים מסחריים כדי להצליח במסלול נמוך מכדור הארץ, ואנחנו זקוקים גם ל- SLS ואוריון שייקח אותנו עמוק יותר לחלל מאי פעם."
עם זאת, ממשל טראמפ סיים את התוכניות השנויות במחלוקת של נאס"א למשימת ההפניה לאסטרואיד (ARM) - שיזמה תחת ממשל אובמה - לאחזר באופן רובוטי אסטרואיד קרוב לכדור הארץ ולהפנות אותו למסלול ירחי לביקור של אוריון הצוות לאסוף דגימות אסטרואיד ייחודיות .
"בעוד אנו מסיימים את ניסוח המשימה לאסטרואיד, המכונה משימת האסטרואיד להפניה מחדש, רבים מהטכנולוגיות המרכזיות בפיתוח למשימה זו יימשכו, מכיוון שהם מהווים יכולות חיוניות הנחוצות למשימות חלל עמוק אנושיות בעתיד."
המפתח בין היכולות החיוניות שיש להישמר ולממן בעתיד הוא הנעה סולארית (SEP).
"הנעה חשמלית סולארית (SEP) למשימות החלל העמוק שלנו מתקדמת כלינצפין מפתח."
סלידתו הידועה של ממשל טראמפ ממדעי כדור הארץ והזלזול בשינויי האקלים התבטאה בצורה של סיום 5 משימות מדעיות עכשוויות ובאות.
תקציב מדעי כדור הארץ לשנת 2018 של נאס"א סובל מקיצוץ של 171 מיליון דולר לסכום של 1.8 מיליארד דולר.
"אמנם איננו מציעים להתקדם עם מצפה פחמן 3 (OCO-3), פלנקטון, אירוסול, ענן, אקוסיסטם של האוקיאנוס (PACE), מצפה נתיבי מצפה מוחלטת של אקלים מוחלט ושבירה (CLARREO PF) וכלי תקציב הקרינה. (RBI), תקציב זה עדיין כולל מאמצים משמעותיים למדעי כדור הארץ, כולל 18 משימות תצפית על כדור הארץ בחלל וכן משימות מוטסות. "
מכשירי הצפייה בכדור הארץ של DSCOVR יושבתו גם הם.
משרד החינוך של נאס"א יופסק גם הוא לחלוטין במסגרת תקציב ה- FY לשנת 2018 והמימון של 115 מיליון דולר יוגדל.
"בעוד שתקציב זה אינו תומך עוד במשרד החינוך הרשמי, נאס"א תמשיך לעודד את הדור הבא באמצעות משימותיו והדרכים הרבות שעבודתנו מעוררת ומעודדת גילוי על ידי לומדים ומחנכים. אני אגיד לך, אנו מחויבים לעורר השראה לדור הבא כתמיד. "
לקונגרס יש כעת אמירה ומספר סנאטורים, כולל רפובליקנים אומרים כי תקציב טראמפ הוא DOA.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
