אשראי תמונה: נאס"א
התמונות הסופיות שצילום החללית גלילאו מירח ה- I של יופיטר שוחררו היום. גלילאו תעשה מעבר אחרון של ירח אחר, אמלטאה, לפני שתתנגש ביופיטר בספטמבר 2003.
התמונות הסופיות נמצאות, והדיוקן המתקבל של ירחו של יופיטר, לאחר סדרת תצפיות מאתגרות של חללית גלילאו של נאס"א, הוא עולם מפולפל של הרי געש רבים ומגוונים עוד יותר ממה שמדענים דמיינו לפני שגלילאו החל למקם את צדק בשנת 1995.
כעת, לאחר שהסתיימו התצפיות של גלילאו על ה- Io, מדענים מתמקדים בניסיון להבין את התמונה הגדולה של איך Io עובד על ידי בחינת פרטים.
13 הרי געש פעילים שלא היו ידועים בעבר מצביעים על תמונות אינפרא אדום מהמסעף המוצלח האחרון של גלילאו של איו, כך דווח היום (יום ה ') הוולקולוג ד"ר רוזלי לופס ממעבדת הנעה סילונית של נאס"א באסיפת האביב של האיחוד הגיאופיזי האמריקני בוושינגטון, D.C.
זה מביא את המספר הכולל של נקודות חמות יוניות ידועות ל -120. תמונות גלילאו חשפו 74 מהן.
"ציפינו לתריסר או שניים," אמר ד"ר טורנס ג'ונסון, מדען פרויקט גלילאו ב- JPL בפסדנה, קליפורניה. ציפייה זו התבססה על תגליות של חללית וויאג'ר של נאס"א בשנת 1979 ו -1980, ותצפיות מבוססות קרקע.
"הרי הגעש ב- Io הציגו מגוון של סגנונות התפרצות, אך התצפיות האחרונות הפתיעו אותנו עם התדירות של פלומות ענק וגם אגמים מלאים של לבה מותכת", אמר מדען הכוכבים ד"ר אלפרד מקווין מאוניברסיטת אריזונה, טוסון. .
התמונות האחרונות של גלילאו, המציגות גם מדרונות גבוהים ומתפוררים ומרבצי שטח משני פלומות הענק האחרונות של התפרצויות, זמינות באינטרנט מ- JPL באתר http://www.jpl.nasa.gov/images/io ובאוניברסיטת אריזונה לונר מעבדה פלנטרית בכתובת http://pirlwww.lpl.arizona.edu/Galileo/Releases.
כמה השקפות ברזולוציה גבוהה שצולמו כשגלילאו חלף על פני Io ב- 16 באוקטובר 2001, מסייעים לניתוח של הקשר בין וולקני לעליית ונפילת הרים ב- Io. מעטים מהרי הגעש של איו דומים לפסגות הגעש העליונות במכתש שנראו על פני כדור הארץ ומאדים, אמר מדען הפלנטה ד"ר אליזבת טורט מאוניברסיטת אריזונה. מרבית המכתשים הוולקניים של Io נמצאים באזורים שטוחים יחסית, לא ליד הרים, אך כמעט מחצית מההרים Io יש להם ממש ליד מכתשים געשיים.
"נראה כי התהליך שמניע את בניית ההרים - אולי הטיית גושי קרום - מקל גם על הקסם להגיע אל פני השטח," אמר טורטל. היא הראתה דימוי חדש שחשף כי חומר ששופע מעל הר בשם טוהיל מונס לא נערם במכתש שמתחת, מה שמרמז על כך שרצפת המכתש הותכה לאחרונה יותר ממה שהתרחשו מפולות. מכשיר המיפוי האינפרא אדום של גלילאו זיהה חום מהמכתש, מה שמעיד על התפרצות פעילה או ממש לאחרונה.
מניתוח התצפיות של גלילאו, מדענים מפתחים הבנה כיצד העולם הרחוק מציף את עצמו באופן שונה מזה שעושה בעולמנו.
"על כדור הארץ יש לנו הובלה רוחבית בקנה מידה גדול של הקרום באמצעות טקטוניקת צלחות," אמר מקווין. נראה כי ל- Io סגנון טקטוני שונה מאוד, הנשלט על ידי תנועות אנכיות. לבה עולה מהפנים העמוקים ומתפשטת על פני השטח. לבות ישנות יותר קבורות ודחוסות ללא הרף עד שהם חייבים להישבר, כאשר תקלות דחף מעלות את ההרים הגבוהים. תקלות אלה פותחות גם מסלולי טיול חדשים לפני השטח של לבה, כך שאנו רואים יחסים מורכבים בין הרים והרי געש, כמו בתוהיל. "
"איו הוא מקום מוזר," אמר ג'ונסון. "ידענו שמאז עוד לפני וויאג'ר, וכל פעם שגלילאו נתן לנו מבט מקרוב, אנו זוכים להפתעות נוספות. גלילאו הגדיל מאוד את ההבנה שלנו בנושא Io למרות שהמשימה לא תוכננה במקור ללמוד Io. "
הרחבות למשימה המקורית של גלילאו לשנתיים כוללות שישה נדנדות קרובות ל- Io, שם חשיפה לחגורות הקרינה האינטנסיביות של צדק מדגישה ציוד אלקטרוני על גבי החללית. החוקרים הציגו היום כמה תוצאות משני מפגשי Io במחצית השנייה של 2001. תצפיות לא נערכו בהצלחה במהלך ה- IO האחרון של גלילאו, בינואר 2002, מכיוון שההשפעות של חגורות הקרינה הכניסו את החללית למצב המתנה זהיר בשעות החשובות של המפגש.
גלילאו תעשה את המסע האחרון של ירח כאשר הוא יעבור קרוב לאמלטאה, לוויין פנימי קטן של יופיטר, ב -5 בנובמבר. לא מתוכנן הדמיה לאותו פלייבי. עם דלק לשינוי מסלולו והפניית האנטנה שלו כמעט מתכלה, החללית ארוכת השנים תעבור אחר כך פעם אחת אחרונה מיופיטר ותהיה בצלילה אחרונה לאווירה של צדק בספטמבר 2003.
מידע נוסף על ירחי גלילאו, יופיטר ויופיטר זמין באינטרנט בכתובת http://galileo.jpl.nasa.gov. JPL, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה, מנהלת את גלילאו במשרד למדעי החלל של נאס"א, וושינגטון, די.סי.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
