משהו לא היה בסדר בהריסות איגלסיה קולורדה, כפר אינקאן קדום למרגלות הרי האנדים. בשרידי מה שהיה אשפה, בין שאריות מזון עתיקות ושרשי חרס שנזרקו, גילו החוקרים ארבע גולגלות. לא גופות, לא קבורה רשמית, לא תכשיטים להמשך החיים שלאחר המוות - רק הגולגולות. איש לא ידע מדוע הם היו שם.
במשך למעלה מ 15 שנה, מאז שנחשפו הגולגלות ב -2003, התעלומה מבלבלת את הארכיאולוגים. אולם שני חוקרים במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית בסנטיאגו, צ'ילה, הציעו הסבר: הגולגולות מציירות תמונה של שלטון אימה של אינקה, בו הוצגו ראשים של ארבעה כפריים כאזהרה לתושבים.
התקופה מסוף 1400 ועד תחילת 1500 הייתה תקופה סוערת עבור חלק גדול מדרום אמריקה. במהלך שנים אלה האימפריה של האינקה הרחיבה אט אט את טווח ההגעה שלה ברחבי האנדים. בעוד שהציוויליזציות קיימות זה מכבר בעמקי האנדים, הם היו בעיקר מבודדים, אמר אחד מחברי המחקר פרנסיסקו גאררידו, אוצר הארכיאולוגיה במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. בעוד שכמה מהמקומות האלה ככל הנראה הצטרפו לאימפריה בלי התנגדות רבה, אחרים לא היו כל כך נוחים, הוסיף.
"הם באמת לא קנו את הרעיון להשתלב באימפריה של אינקה", אמר גאררידו ל- Live Science.
זה היה ככל הנראה המקרה בעיירה איגלסיה קולורדה, Garrido וכותבתו, קטלינה מוראלס, טוענים במחקר חדש שפורסם בגיליון אוגוסט 2019 של כתב העת Latin American Antiquity. בהתבסס על הגולגולות המסתוריות בערמת הזבל, שתוארכו לתקופה זו של התפשטות האינקה, כובשים נקטו באלימות כדי להפחיד את תושבי הכפר להגשתם, טוענים עורכי המחקר.
מההתחלה, ארכיאולוגים ידעו כי ערמת הזבל אינה קבר טיפוסי. באותו כפר היה אתר קבורה ידוע, רשת מסודרת של קברים עגולים המוגנים על ידי בולי עץ, בהם נמצאו שרידי גופות שלמות (ללא שלדים ערופים) מוקפים בכלי חרס ותכשיטים.
הדרך המחולקת לכאורה בה הושלכו הגולגלות הללו אינה חתיכת הראיות היחידה המצביעה על סופה האלים של הקורבנות הללו. כל הגולגולות חולקות סימנים דומים: חורים קדוחים וסימנים מוזרים סביב הלסתות, כאילו הראשים נשרטו. החורים מרמזים כי הגולגולות נמתחו על חבל, כך שכל אחד בכפר יכול היה לראות את האזהרה, אמר גאררידו. סימני הגרד מעידים על כך שהלסתות היו עורות לפני שהראשים הוצגו לתצוגה - ככל הנראה בגלל ערך ההלם, הוסיף.
שלוש הגולגולות שייכות לצעירות ואחת שייכת לילד. בהתבסס על צפיפות העצם, כל הקורבנות היו תחת תזונה.
"לא נראה שהאינקה כיוונה למנהיגים", הסביר גאררידו. הסיבה לכך היא שגברים צעירים ובריאים היו רווחיים עבור האימפריה שלהם - כפועלים, כלוחמים או כמקור להכנסות ממסים.
אבל שלטון האימה הזה לא היה נפוץ ברחבי האימפריה, מציין גארידו. "זה לא היה מרחף הרג," אמר.
במקום זאת התצוגה המזעזעת הייתה ספציפית לעיר זו. לא רק שהכפר מרד ככל הנראה - ייתכן שהוא היה מהווה אתגר לוגיסטי לאימפריה האינקה, אמר גאררידו. איגלסיה קולורדה הייתה שניהם רחוקה מהרכזת של קוזקו ותחומה באזור הצפוף ביותר בעולם, המדבר אטקמה. לא הייתה אפשרות לשלוח משאבים ממשלתיים כל כך רחוקים מעיר הבירה שלהם ועם מעט ידע על השטח הקיצוני, אימפרית האינקה הייתה מתמודדת עם קשיים השולטים בעיר. תושבים מקומיים מורדים, עם ידע מיוחד כיצד לשרוד בסביבה הקשה, היו יכולים להיות על העליונה על הפולשים, הוסיף גאררידו. על מנת להפגין כוח ושליטה (ואולי להחדיר תחושת פחד מתמשכת), ייתכן שהאינקה נקטה באמצעים קיצוניים - כמו מחרוזת גולגולות גביע שכפר שלם יכול לראות, אמר גריידו.
הניתוח שלו הוא המחקר הראשון שפורסם בנושא הגולגולות.
