מכתש ג'זרו הוא נקודת הנחיתה עבור המתקפה המתקרבת של נאס"א בשנת 2020. המכתש הוא אתר גיאולוגי עשיר, ומכתש ההשפעה ברוחב 45 ק"מ (28 מייל) מכיל לפחות חמישה סוגים שונים של סלע שאותו יוכל הגרובר לדגום. חלק מתכונות צורת היבשה במכתש הן בנות 3.6 מיליארד שנה, מה שהופך את האתר למקום אידיאלי לחפש בו סימנים של קיום הרגלים קדום.
מכתש ג'זרו נמצא בקצה המערבי של איזידיס פלאניטיה (המכונה אגן איזידיס), שהוא אגן השפעות ענק ממש צפונית לקו המשווה של מאדים. נאס"א קוראת שמערב איזידיס פלניטיאה הן אחד הנופים הוותיקים והמעניינים ביותר מבחינה מדעית שיש למאדים להציע. " מכתש ג'זרו היה בעבר ביתם של דלתת נהר במאדים הקדומים, והם חושבים שהמים והמשקעים שזרמו במכתש לפני מיליארדי שנים עשויים לשמר מולקולות אורגניות קדומות, ואולי גם סימנים אחרים לחיים מיקרוביאליים.
זה יהיה אנדרסטייטייט לומר שמדעני נאס"א מתרגשים מהפוטנציאל.
"קבלת דגימות מאזור ייחודי זה תביא למהפכה של הדרך בה אנו חושבים על מאדים ועל היכולת שלו לנמל חיים." - תומאס זורבוצ'ן, מנהל חבר במנהל המשימה למדע של נאס"א.
"אתר הנחיתה במכתש ג'זרו מציע שטח עשיר מבחינה גיאולוגית, עם צורות אדמה שמגיעות עד לגיל 3.6 מיליארד שנה, שיכולות לענות על שאלות חשובות באבולוציה פלנטרית ובאסטרוביולוגיה", אמר תומס שורבוצ'ן, מנהל מערכת במנהל המשימה למדע של נאס"א. "קבלת דגימות מאזור ייחודי זה תביא למהפכה של הדרך בה אנו חושבים על מאדים ועל היכולת שלו לנמל חיים."
אולם האתר הוא חרב פיפיות. המגוון הגיאולוגי של האתר - כולל חימרים ופחמימות העשוי מאוד להכיל חתימות על חיי עבר, ומינרלים שהועברו לדלתא מאגן מים גדול - הופכים אותו לנקודת נחיתה רצויה מדעית. אבל יש צד אחר למשימה. כניסתו, הירידה והנחיתה של הכוכב עצמו.
צוות הכניסה, הירידה והנחיתה (EDL) עומד בפני מספר אתגרים. תפקידם להעביר את הכוכב בבטחה ושלמה על פני מאדים, ומכתש ג'זרו אינו מסלול גולף. האתר מכיל מספר מכשולים ומפגעים. בסמוך לאתר נמצאת דלתת נהר מסיבית ושפע מכתשי השפעה קטנים. ממזרח יש סלעים וסלעים, וממערב שוכנים צוקים עיקשים. ישנן גם שקעים מלאים בצורות מיטה אאוליות במספר מוקדים. (צורות המיטה האאוליות הן אדוות נגזרות רוח בחול העלולות ללכוד את המתלהב).
קן פארלי, מדען פרויקטים של מאדים 2020 במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, אמר קן פארלי, מדען הפרויקטים של מאדים 2020 במעבדת סילון הנפט של נאס"א. . "אבל מה שאפשר היה להגיע מהישג ידם כעת ניתן להעלות על הדעת, בזכות צוות ההנדסה של 2020 וההתקדמות בטכנולוגיות הכניסה, הירידה והנחיתה של מאדים."
נאס"א למדה רבות מהנחת מאדים של MSL Curiosity במכתש גייל באוגוסט 2012, במיוחד מבחינת כניסה, ירידה ונחיתה. הסקרנות שקלה 3839 ק"ג (8463 £) כאשר 2/3 מזה הוקדש למערכת EDL עצמה. מערכת ה- EDL שלה מאפשרת לו לנחות בטווח הנחיתה של 20 על 7 ק"מ (12.4 על 4.3 מייל). זה הרבה יותר מדויק מאשר אליפסה הנחיתה של 150 על 20 ק"מ (93 על 12 מייל) של מערכות הנחיתה המשמשות את הרוח וההזדמנות.
רובר ה- 2020 ישתמש במערכת EDL דומה לסקרנות, אך זו הרבה יותר מדויקת. זה מבשר היטב את רובר 2020 ומכתש ג'זרו. מהנדסי מערכות EDL צמצמו את גודל אזור הנחיתה בכ -50 אחוז, כלומר אתר נחיתה של 10 על 3.5 ק"מ (6 על 2 ק"מ). ההתקדמות הזו אפשרה לנאס"א לבחור במכתש ג'זרו, אפילו עם כל האתגרים שלו.
נאס"א הוסיפה יכולות חדשות לשלב "מנוף השמים" בירידה, שם נורים רקטות כדי לשאת את הכוכב אל פני השטח. היכולות החדשות נקראות TRN (Terrain Relative Navigation). השוטר 2020 יביא מפה של שטח מאדים שנוצר מנתוני מסלול. מכיוון שמצלמות המשוטט עוקבות אחר המשטח המתקרב, היא יכולה להשוות בין מה שהוא רואה למפה המשולבת כך שהיא "יודעת" היכן היא נמצאת. לאחר מכן הוא יכול לשנות מסלול כדי למנוע מכשולים.
"שום דבר לא היה קשה יותר בחקירה פלנטרית רובוטית מאשר נחיתה במאדים," אמר זורבוצ'ן. "צוות ההנדסה של מרס 2020 עשה עבודה אדירה בכדי להכין אותנו להחלטה זו. הצוות ימשיך בעבודתו בכדי להבין באמת את מערכת TRN ואת הסיכונים הכרוכים בכך, ואנחנו נבדוק את הממצאים באופן עצמאי בכדי להבטיח שהגשמנו את סיכויי ההצלחה שלנו. "
זו לא הפעם הראשונה בה נבחרת איזידיס פלאניטיה כאתר נחיתה. הנחתת הבריטית Beagle 2 המופרכת נועדה לאותו אזור כאשר הוא אבד בדצמבר 2003. הרצון המדעי של האתר לא השתנה. יתכן שהוא עדיין מחזיק את המפתח לאימות והבנת הרגלי העבר של מאדים.
הרובר מאדים 2020 שונה מקודמיו בכמה דרכים עיקריות. יחד עם איסוף נתונים והחזרתם לכדור הארץ באמצעות מסלול, הוא ישמש גם כשלב הראשון במשימת החזרת מדגם מאדים. המשוטט יאסוף דגימות ויאחסן אותן במטמון, שיוחזרו במועד מאוחר יותר על ידי מלאכה עתידית. משימת ההחזרה המדגמית תכלול שלושה רכבים, רכב שטח אחיזה לדוגמה, רכב עלייה של מאדים (MAV) ומסלול חדש. השוטר השואף היה אוסף את הדגימות ומעביר אותם ל- MAV. ה- MAV יעביר אותם למסלול, ומשם רכב כניסת כדור הארץ היה לוקח אותם לכדור הארץ.
"השוטר בשנת 2020 יסייע לענות על שאלות על הסביבה המאדים שאסטרונאוטים יתמודדו בהן ויבדקו טכנולוגיות שהם זקוקים להם לפני שהם נוחתים עליהם, נחקרים וחוזרים מהכוכב האדום." - ויליאם גרשטנמאייר, נאס"א.
זה יבצע גם כמה ניסויים שיסייעו למבקרים אנושיים עתידיים במאדים. ויליאם גרשטנמאייר, מנהל מערכת מטעם הנהלת המשימה לחקירה ותפעול אנושית בנאס"א, אמר "ווינר רוד 2020 יעזור לענות על שאלות על הסביבה המאדים שאסטרונאוטים יתמודדו בהן ויבדקו טכנולוגיות שהם זקוקים להם לפני שהם נוחתים עליה, נחקר וחוזר מהכוכב האדום. . השוטר בשנת 2020 יבחן את האבק המאדים כדי לראות אם הוא מהווה סכנה לאסטרונאוטים. זה יבדוק גם טכנולוגיה להפקת חמצן מ- CO2 אטמוספרי. חמצן לא מועיל רק לתמיכה בחיים אלא ניתן להשתמש בו גם בדלק טילים.
המשוטט של מאדים 2020 יהיה איתו רכב נוסף, מסוק מאדים. המסוק הזעיר שוקל 1.8 ק"ג בלבד (כ- 4 ק"ג) ויש לו גוף מטוס בערך בגודל של כדור כדורסל. הוא לא יהיה בעל רוטור זנב אך במקום זאת יסתמך על רוטורים ראשיים מסתובבים נגדיים ליציבות פיהוק. האווירה של מאדים היא כמובן הרבה יותר רזה מזו של כדור הארץ, כך שהרוטורים מסתובבים בסביבות 3,000 סל"ד, פי עשרה מהר יותר מכאן על כדור הארץ. זה גם אוטומטי לחלוטין, מכיוון שאין דרך להטיס טייס מרחוק כל כך רחוק.
תוכלו לקרוא עוד על מסוק מאדים כאן.
כעת, כאשר נבחר אתר הנחיתה למאדים 2020, נהגי הכבישים והצוותים בתחום פעולות המדע יכולים לייעל את התוכניות שלהם. הם יכולים לבחור יעדים אטרקטיביים במיוחד באמצעות נתוני מסלול, והם יכולים גם להימנע מסכנות מסוימות. השוטר של מאדים 2020 ישוגר ב- 17 ביולי 2020, וייגע במאדים ב- 18 בפברואר 2021.
- הודעה לעיתונות של נאס"א: NASA מכריזה על אתר נחיתה למאדים 2020 רובר
- הודעה לעיתונות של נאס"א: נאס"א מכריזה על עומס המשאבים של מאדים 2020 כדי לחקור את הכוכב האדום כמו שלא היה מעולם
- הודעה לעיתונות של נאס"א: מסוק מאדים לטוס במשימת רובר הכוכבים האדומה הבאה של נאס"א
- כניסה לוויקיפדיה: מאדים 2020
- NASA Mars 2020 Rover: טכנולוגיות כניסה, ירידה ונחיתה
- כניסה לוויקיפדיה: איזידיס פלאניטיה
- נייר מחקר: פרקים מרכזיים מההיסטוריה הגאולוגית של איזידיס פלאניטיה במאדים
- כניסה לוויקיפדיה: סקרנות MSL
