הסתרת חפץ בעזרת מכשיר הסוואה הייתה חומר המדע הבדיוני, אך במהלך השנים האחרונות מדענים הביאו בהצלחה את טכנולוגיית הסוואה. עד כה אובייקטים עטויים היו די קטנים והחוקרים הצליחו להסתיר רק אובייקט בשני ממדים, כלומר אובייקטים היו גלויים מיד כאשר המתבונן משנה את נקודת המבט שלהם. אבל עכשיו צוות יצר גלימה שיכולה לטשטש חפצים בשלושה ממדים. בעוד שהמכשיר פועל רק בטווח מוגבל של אורכי גל, הצוות אומר שצעד זה אמור לעזור לשמור על שדה הסוודה להתקדם.
טכנולוגיית הסוואה שפותחה עד כה לא הופכת את העצמים למעשה לבלתי נראים. במקום זאת, הוא מנגן טריקים עם אור, מכוון אותו בצורה שגויה כך שלא ניתן לראות את החפצים ש"כיסו "אותם, ממש כמו לשים חתיכת שטיח על חפץ. אבל במקרה זה, השטיח נעלם גם הוא.
תחום זה נקרא אופטיקה של טרנספורמציה, ומשתמש במחלקה חדשה של חומרים הנקראים metamaterials המסוגלים להנחות ולשלוט באור בדרכים חדשות.
חוקרים ממכון הטכנולוגיה קרלסרוהה בגרמניה השתמשו בגבישים פוטוניים, והרכיבו אותם כמו ערמת עץ כדי ליצור גלימת נראות. הם השתמשו באדרת כדי להסתיר בליטה קטנה על משטח דמוי מראה זהב. ה"גלימה "מורכבת מעדשות מיוחדות שפועלות על ידי כיפוף חלקי של גלי אור כדי לדכא את פיזור האור מהמפץ. למתבונן, המראה נראית שטוחה, כך שלא תוכלו לדעת שיש משהו במראה.
"זה מורכב מפולימר פוטוני זמין מבחינה מסחרית," אמרה טולגה ארגין, שהובילה את צוות המחקר, כשהיא מדברת בפודקאסט המדע AAAS. "היחס בין פולימר לאוויר משתנה באופן מקומי בחלל, ועל ידי בחירת התפוצה הנכונה של תחום התיוק המקומי, אתה יכול להשיג את הסוואה הנדרשת. הופתענו שהאפקט של הסוואה הוא טוב כל כך. "
אורכי הגל של "אי-נראות" נמצאים בספקטרום האינפרא-אדום, ואפקט הסוואה נצפה באורכי גל עד 1.3 עד 1.4 מיקרון, שהוא אזור המשמש כיום לתקשורת.
אז מה המימוש של מכשיר זה?
"יישומים הם שאלה קשה," אמרה ארגין. "גלימות שטיחים ומכשירים לסגירת כללי הם פשוט מדדים יפהפיים ומרתקים כדי להראות מה אופטיקה טרנספורמטיבית יכולה לעשות. היו הצעות בתחום אופטיקה של טרנספורמציה למכשירים שונים כמו ריכוזי קרן, מסבי קרן או אנטנות סופר שמרכזות אור מכל הכיוונים והרבה, הרבה יותר. אז באמת קשה לומר מה העתיד יביא ליישומים. התחום גדול והאפשרויות גדולות. "
"מבנים לסווג היו מרתקים מאוד למין האנושי כבר הרבה מאוד זמן," המשיך ארגין. "אני חושב שהצוות שלנו הצליח לדחוף את התוצאות של אופטיקה טרנספורמציה צעד אחד קדימה מכיוון שהבנו את מבנה הסוואה בשלושה ממדים."
הדמיה ממוחשבת של תמונת מיקרוסקופ של ה"בליטוש "שעתיד להיעלם. זווית הצפייה משתנה עם הזמן.
מקורות: מדע, פודקאסט למדע
