האטומים עשויים מפרוטונים, נויטרונים ואלקטרונים. אם אתה דוחס את הדברים החשובים יחד עוד יותר, אתה נוהג לאלקטרונים להתמזג עם פרוטונים ונשאר לך אוסף של נויטרונים - כמו בכוכב נויטרונים. אז מה אם תמשיכו לדחוס את אוסף הנויטרונים יחד לצפיפות גבוהה עוד יותר? ובכן, בסופו של דבר אתה מקבל חור שחור - אבל לפני כן (לפחות בצורה היפותטית) אתה מקבל כוכב מוזר.
התיאוריה מספרת כי דחיסת נויטרונים בסופו של דבר יכולה להתגבר על האינטראקציה החזקה, לפרק נויטרון לקווארקים המרכיבים אותה, ולתת תערובת שווה בערך של קווארקים מעלה, מטה ומוזרים - מה שמאפשר לדחוס חלקיקים אלה עוד יותר זה לזה בנפח קטן יותר. לפי המוסכמה, זה נקרא עניין מוזר. הוצע כי לכוכבי נויטרונים מאסיביים מאוד עשויים להיות חומר מוזר בגרעינים הדחוסים שלהם.
עם זאת, יש הטוענים כי לחומר מוזר יש תצורה יציבה יותר מאשר חומר אחר. כך, ברגע שגרעין הכוכב יהפוך למוזר, מגע בינה לבין חומר בריאוני (כלומר פרוטונים ונויטרונים) עשוי להניע את החומר הבריוני לאמץ את תצורת החומר המוזרה (אך היציבה יותר). זו סוג המחשבה שמאחורי הסיבה מדוע ייתכן ש- Collider Hadron Large הרס את כדור הארץ על ידי ייצור חוצרות, שמייצרות אז תרחיש קורט וונגוט Ice-9. עם זאת, מכיוון שה- LHC לא עשה דבר כזה, סביר לחשוב שכוכבים מוזרים כנראה גם לא יוצרים ככה.
סביר יותר שכוכב 'עירום' מוזר, עם חומר מוזר המשתרע מליבתו אל פני השטח, עשוי להתפתח באופן טבעי תחת כוח המשיכה העצמי שלו. ברגע שגרעין כוכב הנויטרונים יהפוך לחומר מוזר, עליו להתכווץ כלפי פנים ולהשאיר אחריו נפח כדי לשכבה של שכבה חיצונית פנימה לרדיוס קטן יותר וצפיפות גבוהה יותר, ובאותה נקודה השכבה החיצונית עשויה גם להיות מוזרה ... וכן הלאה. כמו שנראה בלתי מתקבל על הדעת שיש כוכב שהליבה שלו כל כך צפופה שהוא בעצם חור שחור, אך עדיין עם קרום דמוי כוכב - כך יכול להיות שכאשר כוכב נויטרונים מפתח גרעין מוזר הוא בהכרח הופך להיות מוזר לאורך כל הדרך.
בכל מקרה, אם הם קיימים בכלל, כוכבים מוזרים צריכים להיות בעלי מאפייני סיפור. אנו יודעים שכוכבי נויטרונים נוטים לשכב בטווח של 1.4 עד 2 מסות שמש - וכי כל כוכב עם צפיפות כוכב נויטרונים הוא מעל 10 מסות שמש. צריך להפוך לחור שחור. זה משאיר מעט פער - למרות שיש עדויות לחורים שחורים מהממים עד 3 מסות שמש בלבד, כך שהפער של כוכבים מוזרים להיווצר עשוי להיות רק באותו טווח של 2-3 עד מסות שמש.
המאפיינים האלקטרו-דינמיים של כוכבים מוזרים מעניינים גם הם (ראו בהמשך). סביר להניח כי האלקטרונים יעקרו אל פני השטח - וישאירו את גוף הכוכב עם מטען חיובי נטו מוקף באטמוספרה של אלקטרונים טעונים שלילית. בהנחה שמידת סיבוב דיפרנציאלי בין הכוכב לאטמוספירת האלקטרונים שלו, מבנה כזה ייצר שדה מגנטי בסדר גודל שניתן לצפות במספר כוכבי מועמד.
מאפיין מובחן נוסף צריך להיות גודל שהוא קטן יותר ממרבית כוכבי הנויטרונים. מועמד כוכב מוזר אחד הוא RXJ1856, הנראה ככוכב נויטרונים, אך בקוטרו 11 ק"מ בלבד. חלק מהאסטרופיסיקאים אולי מלמלו המממ ... זה מוזר כששמעו על כך - אך יש לאשר שזה אכן כך.
קריאה נוספת: Negreiros et al (2010) תכונות של כוכבים חשופים מוזרים הקשורים לתחומי חשמל שטחיים.
