אנשים טיילו על הירח. כפי שהוא מסביר בספרו המעוצב בסגנון האוטוביוגרפי "Falling to Earth - An Apollo 15 Astronaut's Journey to the Moon", כריכות הדואר היו הרבה פחות מהערת שוליים זעירה להישגיו. למרבה המזל, אירוע זה הוא חלק זעיר בספרו המאיר עיניים אשר לוקח את הקורא מחיים בחווה במישיגן אל שייט בסירת נהר מיסיסיפי.
אל וורדן היה טייס מודול הפקודה על הירח עבור אפולו 15, המשימה הרביעית לנחות על הירח והראשונה עם רחוב הירח. בתשובה לאחת משאלותי הלא-מדוברות, הוא כותב שהוא העדיף להמשיך לטוס במודול הפיקוד בזמן שאנשי הצוות שלו חקרו את האזור סביב הדלי ריל. הם נסעו רק כמה קילומטרים סביב מודול הירח, בעודו מקיף אלפי מיילים, לעתים קרובות בגובה נמוך מאוד. התיאורים שלו בנוגע להביט אל הרי הירח ולמטה לשדות של חרוטים מכניסים את הקורא שם לידו.
בעוד שבספר זה יש כמה תיאורים רהוטים ומרגשים מאוד של פני הירח ושדה הכוכבים שמסביב, הוא דומה לביוגרפיה. וכפי שהונח בספר, השבועות המעטים בחלל היו רק חלק קטן מחייו של וורדן. הרבה יותר קרה וממשיך לקרות. בדרך רגועה ופתוחה, הקורא נסחף במהלך שנותיו הראשונות של גידול חציר, קניית מכוניות, השתתפות במכללה, אימונים בווסט פוינט והחיים הכלליים בחיל האוויר. הפעם, אף שהוא מעניין, מראה את חייו של וורדן כמעט רגילים עם אינדיקציה מועטה לעתיד לבוא. אפילו זמנו עם חיל האוויר נראה כמפגין אדם עם נטייה טבעית לעבר פריטים מכניים ורצון מוכן להצליח.
כנראה שזה הספיק, מכיוון שוורדן הפך לחלק מהנתח החמישי של האסטרונאוטים. מבחינת החלל המודע, זה המקום שהספר הופך להיות הרבה יותר מעניין. כאן הקורא נכנס למועדון האסטרונאוט המיוחס כחבר קרב-פנים. תיאורי מעשי קונדס או גטצ'ות שופעים, כמו גם שמחות של מכוניות מירוץ, קניית בתים חדשים ושמירה על משפחה ביחד. לא כולם נשמרו, שכן הרושם הכללי שמקבל הוא של זמן עמוס להפליא מלא הערכה, אימונים ותכנון. להיות גיבוי לאפולו 12, ראשית על אפולו 15 וגיבוי זמני לאפולו 17, שם סכום עצום על הצלחת הפיגורטיבית של וורדן. ספר זה אינו מבהיר את הקשיים בתיאור סיום נישואיהם של וורדן, מותם בשוגג של אסטרונאוטים אחרים והצורך המתמיד להבטיח משימה מוצלחת. אף על פי כן הקורא נסחף את זה ומצטרף ל- Worden בקפסולה כשהוא נוסע לירח ובחזרה.
במאמץ מעט אחר, הספר מתחיל מסלול חדש כשהוא מציג את נושא כיסוי הדואר. אף על פי שברור כי חשוב מאוד שהסופר מציב את הרשומה, דבר שהוא מעריץ באופן מעורר הערכה, נראה כי הקורא עשוי ממנו יותר מדי. בספר נאמר cul cul אבל הוא גם מספק רקע המפרט את הנוהגים הדומים של אנשי צוות המשימה האחרים ואת הפעולות הספציפיות של הסופר וחבריו לצוות. למרבה המזל, זהו חלק קצר מהספר, אך בהתחשב בכך שהאירוע הזה הרס את הקריירה של הסופר, הקורא יבין את הרציונאלי להכללתו.
שארית הספר היא סיכום מהיר מאוד של חייו של וורדן לאחר אפולו. בזמן שהוא שהה בתוך נאס"א זמן מה, בסופו של דבר פרש, ניסה הזדמנויות רבות ובנה מחדש מערכת יחסים עם חיל האסטרונאוט שנותר עד היום. בחלק האחרון יש מחשבה אישית מרגשת ביותר מדוע חקר המין האנושי, את הצורך שלנו להמשיך ולהתקדם בחלל ואת ההשפעה של לראות את כדור הארץ הסופי צף בחלל. בעוד שמדי פעם יש בספר קטעים שמרגישים כמו ספר יומן מתועתק, קטע זה בוודאי הגיע לגמרי מלב המחבר.
ככל שהנס של תקופת החלל המוקדמת הולכת ונחלשת אל תוך ההיסטוריה, נוכל להפיק תועלת בכך שנשקול מחדש במה מדובר. בהשקפה אישית כפי שסופק על ידי אל וורדן בספרו "נפילה לאדמה - מסע לירח של אפולו 15", הקורא יכול לחזור לתקופה ההיא, לחיות מחדש כמה רגעים מפוארים, ולהבין עד כמה התקדמה המין האנושי הדורות האחרונים.
לחץ כאן כדי לקרוא ביקורות נוספות או לקנות ספר זה מאת Amazon.com.
