כשאתה מרים את מבט אל שמי הלילה בלילה צלול במקום שיש בו מעט זיהום אור, אתה יכול לראות אלפי כוכבים פורשים את השמים, שכולם שוכנים בגלקסיה שלנו, שביל החלב. להלן רשימה של התכונות של השכונה הגלקטית שלנו, הממדים של פינת החלל שלנו.
נתחיל במסה של שביל החלב. זה כל כך מאסיבי שאנחנו צריכים לתת את המסה שלו ביחידות של משהו די גדול עצמו: השמש. כשאתם לוקחים בחשבון את כל הכוכבים, הגז, האבק והכמויות השפע של החומר האפל המקיפים את הגלקסיה שלנו בהילה, יש לה כ -3 טריליון פעמים מסת השמש, על פי האומדן האחרון שנכתב בכתיבה זו . הערכות קודמות מציבות את המספר מעל לטריליון מסות שמש. מעל 90% מאותה מסה ניתן לייחס לחומר אפל, חומר שלא ניתן לגלות אלא למשיכת הכבידה שלו.
כמובן, שביל החלב הוא לא כל חומר אפל - יש המון גז, אבק וכוכבים שמאכלסים את הדיסק הגלקטי. מספר הכוכבים שביל החלב מוערך בכ- 200-400 מיליארד, אם כי ניתן לראות רק בערך 5,000-8,000 מאותם כוכבים בעין בלתי מזוינת, ורק כ -2,500 מהם ב כל פעם אחת מהאדמה. עבור אחת מהתמונות המפורטות ביותר של הגלקסיה שלנו בכל הכוכבים והדר שלה מטלסקופ החלל שפיצר, עבור לכאן.
שביל החלב הוא דיסק ענק, בערך 100,000 עד 120,000 שנות אור. עוביו הוא 1,000 שנות אור לאורך רוב הדיסק, אך יש בליטה כדורית במרכז הגלקסיה שקוטרה 12,000 שנות אור. הפרופורציות הללו דומות לערימה קטנה של תקליטורי DVD עם כדור גומי מודבק לאמצע. לקבלת ייצוג נהדר של הפרופורציות של שביל החלב במונחים אלה, עיין בסרטון הגלקסיות של האסטרונום הרע, פיל פלאיט.
אם אתה רוצה לקבל פרטים נוספים על גודל שביל החלב, עיין בשאר החלק שלנו במדריך לחלל והקשיב לפרק 99 של אסטרונומיה יצוקה.
מקור: נאס"א
