חודש לאחר שהאסטרואיד 2008 TC3 פגע באטמוספירה של כדור הארץ, צפה התמונה הראשונה על בסיס הקרקע של האירוע באינטרנט. התמונה למעלה צולמה ממסגרת וידיאו שהוקלטה על ידי מר מוחמד אלחסן עבדלטיף מהיר עם שחר בעקבות ההשפעה של האסטרואיד באווירה. התכונה המעושנת היא שריד כדור האש כאשר האסטרואיד ברוחב 3 מטרים התפוצץ באווירה העליונה ובסופו של דבר התפוצץ. הרכבת המתמשכת לאורך זמן נראית תלויה באוויר, רוחות בגובה רב גורמות לה להתפתל באור השמש של הבוקר.
יתכן שלא יהיה לנו סרטון הכניסה מחדש מסנוור כדור האש משנת 2008 TC3, אך תמונה מדהימה זו מספקת את הראיות הראשונות על הלהיט הישיר, ועשויה לעזור לצמצם את החיפוש אחר מטאוריטים מהאסטרואיד שהתפורר ...
אף על פי שהפרטים רישומים, נראה כי אדם בשטח צפה בשמי סודן זמן קצר לאחר שנת 2008 TC3 התפוצץ באטמוספירה העליונה. לא ברור אם המתבונן היה חלק מצוות ציד מטאוריטים, או תושב סודני המצלם את הזירה, אך מזל שהוא תפס את הצילומים האלה. ד"ר Muawia H. Shaddad מאוניברסיטת Karthoum העביר מסגרת יחידה זו, והתמונה מציגה את תמונת היום האסטרונומיה של נאס"א ב- 8 בנובמבר.
זה כרגע ה- רק ראיות בסיסיות לכך משהו פגע בכדור הארץ במועד הנכון ובמיקום הנכון כפי שחזו מדענים המשתמשים בטלסקופ הר למון באריזונה כחלק מסקר השמים Catalina במימון נאס"א עבור חפצים בקרבת כדור הארץ. עם זאת, כפי שדיווחה ננסי ב- 13 באוקטובר, תמיכה עקיפה בכדור אש אטמוספרי הגיעה מצלמת רשת בחוף ים במצרים. כמו כן, בשעה 02:43 UTC באותו בוקר יום שלישי, מערך אינפרה-סאונד בקניה זיהה פיצוץ באטמוספרה (עם שווי אנרגיה של 1.1–2.1 kT של TNT). תצפיות אלה גובו על ידי לוויין מזג האוויר האירופי METEOSAT-8, וכבש את כדור האש ממסלולו. הטייס של מטוס KLM היה עד גם להבזקה בהירה, 750 מיילים ממקום ההשפעה.
זו הייתה הפעם הראשונה שהתגלה אסטרואיד לפני הוא פגע בכדור הארץ ובכך הוכיח שמערכת אזהרה מוקדמת על השלכות אסטרואיד עתידיות אפשרית. למרות שישנם 5-10 אירועי התנגשות בחלל בשנה, זו הפעם הראשונה שידענו על זה לפני שזה קרה. זהו הישג מדהים כפי שהיה 2008 TC3 קוטר 3 מטר בלבד.
כדי לסייע בחיפוש אחר כל פסולת TC3 משנת 2008, SpaceWeather.com מקווה שתמונה זו של המשך ההשפעה של ה- 7 באוקטובר תרדוף כל זיכרונות עדים פוטנציאליים לשמי אפריקה לפני חודש:
הקוראים, היית בסודאן ב- 7 באוקטובר? שלח את דוחות כדור האש והתמונות שלך למומחה המטאורים פיטר ג'ניסקנס ממכון SETI. הנתונים שלך עשויים לשפר את הסיכוי להחלים מטאוריטים.
מקורות: SpaceWeather.com, Astroengine.com, NASA APOD
