מפה עולמית של צדק שנוצרה מתמונות סטילס מטלסקופ החלל האבל
דווח נרחב, כולל במגזין החלל, שתפוח העין של צדק, הנקודה האדומה הגדולה (GRS) האיקוני, מצטמצם כבר עשרות שנים. אפילו קצב ההצטמקות גדל בהתמדה.
בשלהי 1800 של המאה העשרים תוכלו לסחוט שלוש אדמות בתוך ה- GRS. אלה היו הימים. בחודש מאי האחרון הוא נמדד 10,250 מייל (16,496 ק"מ) לרוחב, גדול מספיק עבור 1.3 בלבד מאיתנו.
ובעוד תמונות חדשות מטלסקופ החלל האבל מראות כי העין האדומה הנפוחה של צדק התכווצה עוד כ -150 מייל (240 ק"מ) מאז 2014, החדשות הטובות הן שה ציון נראה כי הצטמקות מתכווצת. התכווצות ה- GRS נחקרה מקרוב מאז שנות השלושים; אפילו לאחרונה בשנת 1979, חללית וויאג'ר מדדה אותה בגובה 23,535 מיילים לרוחב. אולם האזעקה נשמעה בשנת 2012, כאשר אסטרונומים חובבים גילו עלייה פתאומית בשיעור של 580 מיילים (933 קמ"ש) בשנה יחד עם שינוי צורה מאובלי למעגלי בערך.
נכון לעכשיו, נראה כי ה- GRS שומר על יציבות, מה שהופך את העונה לצפייה מעניינת עוד יותר מהרגיל. הכוכב הגדול שולט כבר בשמיים המזרחיים יחד עם ונוס בבוקר אוקטובר. שקול לחפש שינויים בספוט בעצמך בחודשים הקרובים. היקף ונחישות בגודל 6 אינץ 'או יותר הם כל מה שאתה צריך.
תמונות חדשות מ- תוכנית האבל OPAL מציג גם סקרנות סקרנית במרכז הכתם האדום הגדול המתפרס כמעט על כל רוחב המערבולת דמוית ההוריקן. נחל חוט זה מסתובב ומתפתל לאורך כל פרק הזמן של 10 שעות של רצף התמונות האדום הגדול, שנמשך על ידי רוחות הנושבות במהירות של 335 קמ"ש (540 קמ"ש). מבחינה צבעונית, ה- GRS נשאר כתום, לא אדום. נכון לעכשיו, התכונות האדומות ביותר בכוכב הלכת הן חגורת המשווה הצפונית ו"דוברות "כהות, סגלגלות מדי פעם (סערות ציקלוניות) בחצי הכדור הצפוני.
זה לא הכל. התמונות חשפו מבנה גלים נדיר מעט צפונית לקו המשווה של צדק שנראה רק פעם אחת ובקושי על ידי חללית Voyager 2 בשנת 1979. המדענים, שממצאיהם מתוארים בזהעיתון Astrophysical Journal שפורסם זה עתה, נניח שהוא דומה לתכונה אטמוספרית ארצית שנקראת אגל ברוקליני, מתפתל בקנה מידה גדול של זרם הסילון הקשור בסערות מתפתחות.
"הגל הנוכחי" של יופיטר מכה באיזור עשיר עם ציקלוני ואנטיסיקלוני סערות. החוקרים עשויים להיווצר גל בשכבה ברורה מתחת לענני יופיטר, ונראה רק כשהוא מתפשט אל סיפון הענן. למרות שחושבים שהוא קשור להיווצרות סערה באטמוספירה היובית, זה תעלומה מדוע הגל לא נצפה לעתים קרובות יותר.
תוכנית OPAL מתמקדת בתצפית לטווח הרחוק על האטמוספירות של יופיטר, אורנוס ונפטון עד סוף משימת סטורן קאסיני וכל ארבעת כוכבי הלכת אחר-כך. עלינו לשמור על כדור הארץ מכיוון שלא צפויים משימות לסטורן ומחוצה לו די הרבה זמן. נכון להיום, נפטון ואורנוס כבר נצפו עם תמונות שיופיעו (בתקווה) בקרוב בארכיון ציבורי.
