כוכבים קטנים משחררים כמויות קטנות של אנרגיה, וכוכבים ענקיים משחררים כמויות אדירות של אנרגיה. אסטרונומים מתייחסים לכמות האנרגיה שיוצאת מעל פני הכוכב כאל "בהירות".
כבסיס, אסטרונומים מודדים את הזוהר של כוכבים אחרים כנגד כוחה של השמש. אז הנה הזוהר של השמש: 3.839 על 1026 וואט, או 3.839 על 1033ארג / ים. כשאתה משתמש במספר זה, אתה יכול לחשב כמה מאותה אנרגיה פוגעת בכדור הארץ, או שהיא תהיה גלויה ממרחק מסוים.
בכדי להיות מסוגלים לחשב את הזוהר של כוכב, ישנם שלושה משתנים במשחק: מרחק, עוצמה לכאורה, וזוהר גלוי לעין. אם יש לך שני משתנים אלה, אתה תמיד יכול לחשב את השלישי.
בואו נסתכל על הכוכבים הקטנים, הזוהרים ביותר שיש שם: גמדים אדומים. גמד אדום יכול להיות קטן כמו 7.5% ממסת השמש, ועד 50% ממסת השמש. לגמד אדום ממוצע יש אור 1/10 מאור הזוהר של השמש שלנו.
ענקים אדומים, לעומת זאת, נראים מגניבים ואדומים, אבל עליכם לזכור שהם ענקיים. ענק אדום אופייני במערכת השמש שלנו היה מגלם את מסלול כדור הארץ. ענק אדום עשוי לשחרר פי 1000-10,000 מהזוהר של השמש. הענק האדום הגדול והמוכר ביותר גדול פי 1,800 מקוטר השמש. הוא פולט אנרגיה בערך 430,000 פעמים כמו השמש.
הכוכבים הכי אנרגטיים שם הם הכוכבים הכחולים. כוכב כחול מוכר למדי הוא ריג'ל, הממוקם בקבוצת הכוכבים אוריון. Rigel יש פי 17 ממסת השמש, ממוקם בערך 800 שנות אור משם. טמפרטורת פני השטח שלו היא לפחות 11,000 קלווין. והכוכב הענק הכחול הזה מוציא אנרגיה בערך פי 40,000 כמו השמש.
אבל אולי הכוכבים הכי אנרגטיים ביקום הם הענקיות הכחולות. הדוגמא הטובה ביותר היא אטה קרינה. מפלצת זו נחשבת פי 150 ממסת השמש. טמפרטורת פני השטח שלה היא בערך 40,000 קלווין, ונחשבת שהיא מפוצצת יותר ממיליון מהאנרגיה של השמש.
כתבנו מאמרים רבים על כוכבים כאן במגזין החלל. הנה מאמר על איך אטה קרינה צריכה להתפוצץ כסופרנובה בקרוב, והנה מאמר על VY Canis Majoris.
רוצים מידע נוסף על כוכבים? להלן החדשות של Hubblesite אודות כוכבים, ומידע נוסף מאת נאס"א מדמיין את היקום.
הקלטנו כמה פרקים של אסטרונומיה צוות בנושא כוכבים. להלן שניים שעשויים להיות מועילים: פרק 12: מאיפה מגיעים כוכבי תינוקות, ופרק 13: לאן הכוכבים הולכים כשהם מתים?
הפניות:
ויקיפדיה: הזוהר הסולארי
ויקיפדיה: הגמד האדום
ויקיפדיה: רייגל
ויקיפדיה: רשימת הכוכבים הגדולים ביותר
