מפלצות ים עתיקות ענקיות אולי נסעו (והטילו אימה) על הים באמצעות מכת חזה עוצמתית, על פי ממצאים חדשים.
הפסיפסים, עם זנבותיהם הדמויים של תנין ופניהם דמויי הלטאה, היו זוחלים ימיים עתיקים שגדלו עד 15 מטר (15 מטר). יצורי הענק - מצוידים בשתי שורות של שיניים חדות, לסתות עוצמתיות ותנועות מהירות - היו טורפים מרכזיים בתקופת הקרטיקון, לפני 145.5 מיליון עד 65.5 מיליון שנה.
כדי להבין כיצד מפלצות הים העתיקות הללו שחו כל כך מהר לארוב לטרף שלהן, קבוצה של חוקרים ניתחו מאובן של סוג של מוזאזאור בשם Plotosaurus מהמוזיאון הלאומי להיסטוריה של מחוז לוס אנג'לס.
היה ידוע בעבר שלמפלצות הים הקדומות הללו היו חגורות חזה גדולות מאוד - העצמות התומכות בגביהן דמויי ההנעה. אולם מרבית המחקרים מראים כי היצורים השתמשו בזנבותיהם הארוכים בכדי להעביר אותם דרך המים בסגנון שחייה למרחקים ארוכים המכונה "שייט", על פי הצהרה.
אולם בבדיקה מדוקדקת יותר של מאובן הפלוטוזאורוס, ומדידות של חגורת החזה שהוקמה על ידי חוקרים אחרים, הקבוצה מצאה כי חגורת החזה הייתה גדולה מספיק כדי לתמוך בהרבה חיבורי שרירים. המדענים גם גילו כי חגורת החזה הייתה א-סימטרית, מה שמרמז כי היצור ביצע תנועה נפתחת כלפי פנים המכונה "הולכה" כמו מה שקורה כששוחה על ידי דחיקת מים מהגוף. הממצא עולה כי ייתכן שמפלצת הים הקדומה השתמשה במקדמותיה כדי לבצע את השד, ומאפשרת לו לנוע בהתפרצויות מהירות, על פי ההצהרה.
לפיכך יכול היה המוזאור להתמודד עם שני שחייה למרחקים ארוכים תוך שימוש בזנבו, וגם ספרינטים למרחקים קצרים באמצעות זנב ומקדמות, סגנון שחייה שהופך את המסזאור לייחודי בקרב יצורים ארבע-גפיים חיים ונכחדים, על פי ההצהרה.
בהצהרה נמסר הסופר-שותף מייק חביב, עוזר פרופסור למדעי האנטומיה באוניברסיטת דרום קליפורניה, "כמו כל דבר ששוחה או עף, חוקי הדינמיקה הנוזלית פירושו שפרץ מול שייט הוא פיתרון". "לא הרבה בעלי חיים טובים בשניהם."
מחקר זה טרם נבדק על ידי עמיתים; הוא הוצג בפגישה השנתית הגיאולוגית של אמריקה בפיניקס, אריזונה.
