[/ כיתוב]
ישנן דרכים שונות למדידת שביט. וזנבו של כוכב השביט Hyakutake נמתח במרחק של יותר מ- 500 מיליון ק"מ מהגרעין, הגדול ביותר הידוע. אולם כעת זיהו קבוצת מדענים קטגוריה חדשה למדידת גודל שביט: אזור החלל המופרע בנוכחותו של השביט. ולשיעור זה הפרס הראשון זוכה לשביט C / 2006 P1 מק'נובה, אשר חינך את שמינו בג'נאוורי ופברואר 2007. כמובן, מק'נאד עשוי לזכות בפרס גם עבור כוכב השביט הציורי ביותר, כמו הדימוי המהמם הזה של סבסטיאן דיירי מ- ESO. מופעים.
ד"ר גרנט ג'ונס מהקולג 'האוניברסיטאי, לונדון וצוותו השתמשו בנתוני 2007 מהחללית יוליסס שאינה ניתנת לשימוש שוב, והצליחה להעריך את גודל אזור החלל המופרע בנוכחותו של השביט.
יוליסס נתקל בזנב הגז המיונן של מק'נובה במרחק של מעבר לגרעין שביט יותר מ 225 מיליון ק"מ. זה הרבה מעבר לזנב האבק המרהיב שנראה מכדור הארץ בשנת 2007.
"היה קשה מאוד לראות את זנב הפלזמה של השביט מק'נובה מרחוק בהשוואה לזנב האבק הבהיר," אמר ג'ונס, "כך שאנחנו לא באמת יכולים להעריך כמה זמן זה יכול להיות. מה שאנחנו יכולים לומר הוא שלאוליסס לקח רק 2.5 יום לחצות את רוח השמש המומה סביב השביט Hyakutake, לעומת 18 יום מדהים ברוח המומה סביב השביט McNaught. זה מראה שהשביט לא היה רק מרהיב מהאדמה; זה היה מכשול עצום בפני רוח השמש. "
השוואה עם זמני מעבר למפגשי שביט אחרים מדגימה את היקף העצום של השביט מק'נובה. המפגש של חללית גיוטו עם השביט גריג-שלגלר בשנת 1992 ארך פחות משעה ממעבר הלם אחד למשנהו; לחצות את האזור המומה בקומיט האלי לקח כמה שעות.
"קנה המידה של שביט פעיל תלוי ברמת הגזמה ולא בגודל הגרעין," אמר ג'ונס. "גרעיני שביט אינם בהכרח פעילים על כל המשטחים שלהם; מה שאנחנו יכולים לומר הוא שרמת ייצור הגז של מקנולט הייתה בעליל הרבה יותר גבוהה מזו של הייקוטייק. "
ג'ונס הציג את ממצאיו בישיבת האסטרונומיה RAS הלאומית בגלזגו, סקוטלנד.
מקור: RAS NAM
