עד כמה צפויה האווירה של טיטאן להיות צפופה, ואיך זה השפיע על עיצוב הגשושית? - קפסק
האטמוספירה של טיטאן צפופה ועבה יותר מזו של כדור הארץ. לחץ השטח הוא פי 1.5 מכדור הארץ (1500 מגה). אך מכיוון שכוח המשיכה של טיטאן הוא 1/6 מכדור הארץ, האטמוספרה מורחבת הרבה יותר. הויגנס ייבלם בגובה של כ -300 ק"מ, ואילו כלי רכב הכניסה מחדש של כדור הארץ נבלמים בגובה של כ -60 ק"מ.
הבדיקה תוכננה לבלום גבוה ככל האפשר כדי לאפשר דגימה במקום האטמוספירה גבוהה ככל האפשר (כ- 165 ק"מ). זה נדרש מגן חום גדול.
עיצוב מגן החום הושפע מנוכחות מתאן באטמוספרה. מתאן וחנקן מתפרקים בשכבת ההלם שמתגבשת לפני הגשושית במהלך הכניסה ההיפרסונית ויוצרים את רדיקל ה- CN שהוא פולט חזק של קרינה סגולה (במהלך הכניסה, הויגנס מקרין עד 1000 שמש במשך כ- 30 שניות) . CN מקרין חום רב על מגן החום. כמות הקרינה (שטף חום) במגן החום של הויגנס גבוהה פי 3 עד 4 מאשר אם היינו נכנסים באטמוספרה חנקנית טהורה.
כיצד טיטאן "אסף" כל כך הרבה חומר אורגני וקיבל אווירה כל כך צפופה? האם טיטאן "אסף" את הדברים או שמא ירח מזל הירח והצליח לא לאבד אותו? - בזל
זו שאלה מהותית. תשובה לכך היא יעד מדעי מרכזי של משימת קאסיני-הויגנס. מרבית (אם לא כולם) החומר האורגני באטמוספירה של טיטאן ועל פני השטח מגיע מעיבוד כימי של מתאן. מקורו של מתאן הוא אחד התעלומות הגדולות שיויגנס אמור לעזור לפתור.
אילו שיקולים תכנוניים הושקעו בגשש כדי להבטיח שהוא ישרוד טיול לסטורן שהוביל אותו למטוס לכמה כוכבי לכת אחרים בדרך? - דייב_ף
השיקולים העיצוביים העיקריים לטיול הארוך של הייגנס לסטורן היו להבטיח שטמפרטורת הסוללות שלו תישמר קרירה מספיק. הויגנס מוגן על ידי שמיכה תרמית מבודדת רב שכבתית ומוגן מהשמש על ידי האנטנה בעלת השבחה הגבוהה למסלול עד שהגענו לצדק. הפעלה קבועה (דו-שנתית) של הויגנס במהלך מספר שעות נועדה לפקח על בריאותו וכיולו ולהפעיל מנגנוני מכשירים הניתנים לתחזוקתם.
נחיתה שנשארה תהיה בונוס, ולא המטרה, מכיוון שכך, האם היה דבר אחר מלבד תזמון וסנכרון עם המסלול שנחשב בבחירת אתר "נחיתה"? - טירדר
הויגנס אינו נחת. אז אני מעדיף לדבר על אתר אימפקט או טאצ'דאון. אתר ההשפעה לא נבחר במיוחד. המניעים העיקריים היו: i) זווית הכניסה באטמוספרה, ii) הצורך לרדת בצד השמש של טיטאן, iii) ירידה ברוחב נמוך עד בינוני, אך הרחק מה קו המשווה למדידות רוח מיטב, ו- iv) גיאומטריה אופטימלית לקישור הרדיו עם האורביטר.
בהנחה שהתצפיות המופלאות בהן נרשם על ידי הויגנס, כיצד יכולות תצפיות כאלה לתרום להבנתנו את התפתחות מערכת השמש? - קמאה
המדידות המפורטות באתרו של הויגנס ישולבו עם התצפיות הגלובליות של מספר שנים על ידי מסלול קאסיני במהלך 45+ המתוכנן שלו (יותר אם המשימה תוארך) טיסי הטיטאן על מנת להבין טוב יותר את מזג האוויר על טיטאן, ההרכב הכימי של האטמוספרה, מקורו וגורלו של המתאן. מדידות איזוטופיות במקום הן מפתח להבנת המקור וההתפתחות של האווירה של טיטאן. ההבנה מדוע לטיטן יש אטמוספירה עבה (הירח היחיד במערכת השמש שיש בו אווירה משמעותית) תאפשר בדיקת תיאוריות של היווצרות פלנטרית והתפתחות.
האם יש כמה תנאים אטמוספריים (או אפילו שטחיים) שצפויים להפריע להעברת נתונים מהויגנס לקאסיני? לאמה
האווירה שקופה לתקשורת רדיו בין הויגנס לקאסיני (במהירות של 2 ג'יגה הרץ). נדנדה גדולה מדי מתחת למצנח עשויה להפריע לתקשורת למשך מספר שניות אך הויגנס ישדר בשני ערוצי רדיו. נתוני מפתח מועברים בשני הערוצים אך מתעכבים בשש שניות באחד משני הערוצים. עיכוב זה יאפשר לשחזר את כל הנתונים החשובים אם הקישור יופסק לזמן קצר.
אם הכל יתנהל כשורה, באיזו זמן קצר מידע מפורט אודות הצפייה בגישה יתגלה לרשות הציבור? האם יש תקופה שלמדענים מסוימים יש גישה בלעדית? - אנטוניסב
המידע יעמוד לרשות הציבור תוך שעות לאחר קבלת הנתונים על פני האדמה ב- 14 בינואר. מדענים יעשו כל מאמץ לעשות כמה שיותר מידע לציבור. אולם מדענים יפרסמו את תוצאות המחקר שלהם בספרות מדעית תוך חודשים. כל נתוני הויגנס יועמדו לרשות הקהילה המדעית הרחבה ולקהל הרחב באמצעות ארכיוני הנתונים הפלנטריים של ESA ונאס"א בשנת 2006.
איזו עצה היית נותן למישהו שמוכן לעבוד במחקר חלל? - אולה ד.
אתה צריך לקבל השכלה טובה זה מתמטיקה, פיזיקה וכימיה, אך גם בספרות ובהיסטוריה של המדעים על מנת שתוכל להעביר את תוצאות המחקר שלך לציבור. אתה צריך גם להיות מוטיבציה לאמץ קריירת מחקר מכיוון שקשה להשיג עבודות ולא תמיד משתלם היטב. אם אתה רוצה לבצע מחקר פלנטרי אתה זקוק לסבלנות ולהיות לא אנוכיים. לקח ליותר מעשרים שנה להגיע לסטורן מרעיון המשימה ועד ההגעה. ייקח שנים ועשרות שנים לנתח את כל הנתונים שיוחזרו על ידי קאסיני-הויגנס. משימה כמו קאסיני-הויגנס עוברת דורות. משימות דמויות קאסיני לאורנוס ונפטון ייקח זמן רב יותר. אבל זה כל כך מרגש להיות מעורב בהפלגות כאלו שהייתי מעודד את כל נערות ובנות בית הספר ללמוד מדעים ולקחת סיכון. זה שווה את זה. עצה אחת נוספת. קאסיני-הויגנס הוא דוגמא אמיתית לשיתוף פעולה בינלאומי מצליח ביותר. למד כמה שפות שכן זה יעזור ליהנות מהטיולים שלך בחו"ל ולהעריך בצורה הטובה ביותר את הסביבה הרב-תרבותית בה תעבוד. אני משוכנע שצריך לחקור פלנטריים באמצעות שיתופי פעולה רב-לאומיים.
