אם אתה מציב סלע שחור גדול בחוץ בשמש במשך כמה שעות, ואז תלך לגעת בו, היית מצפה שהחלק החם ביותר של הסלע יהיה זה שפונה אל השמש, נכון? ובכן, כשמדובר באקספלנטים, הציפיות שלך יוגמרו. ניתוח חדש של מערכת אקזו-פלנטרית שנחקר היטב מגלה שאחד מכוכבי הלכת - שאינו סלע שחור גדול, אלא כדור גז דמוי יופיטר - הוא החלק החם ביותר מול הכוכב שלו.
מערכת Upsilon Andromedae, השוכנת 44 שנות אור מכדור הארץ בקונסטלציה אנדרומדה, היא מערכת פלנטות נחקרת בהרבה המסתובבת סביב כוכב מעט מסיבי וקצת יותר חם מהשמש שלנו.
הכוכב הקרוב ביותר לכוכב, upsilon אנדרומדה ב ', היה האקסופלאנאט הראשון שטמפרטורתו קיבלה על ידי טלסקופ החלל שפיצר. כפי שדיווחנו עוד ב -2006, סבר כי אנדרומדה ב 'נמצא כי הוא נעול היטב לכוכב ומראה שינויי טמפרטורה תואמים בו הסתובבו בכוכב המארח שלו. כלומר, כשהוא עבר מאחורי הכוכב מנקודת המבט שלנו, הפנים היו חמות יותר מאשר כשהיו מול הכוכב מנקודת המבט שלנו. די פשוט, נכון? תוצאות מקוריות אלה פורסמו בעיתון בשנת מדע ביום 27 באוקטובר, 2006, זמין כאן.
כפי שמתברר, תרחיש שינוי הטמפרטורה אינו המקרה. פרופסור לפיזיקה ואסטרונומיה של ה- UCLA, בראד האנסן, שהוא מחבר משותף למאמר ב -2006 וגם בתוצאות המעודכנות, מסביר, "הדו"ח המקורי התבסס על כמה שעות של נתונים שנלקחו בשלב מוקדם של המשימה, כדי לבדוק אם כזה מדידה הייתה אפילו אפשרית (זה קרוב לגבול הביצועים הצפויים של המכשיר). מכיוון שהתצפיות העלו כי ניתן היה לאתר, הוענק לנו זמן גדול יותר לעשות זאת ביתר פירוט. "
תצפיות על אנדרומדה ב 'שנערכו שוב עם הספיצר בפברואר 2009. ברגע שהאסטרונומים הצליחו לחקור יותר את הכוכב, הם גילו משהו מוזר - עד כמה היה חם הכוכב כשהוא עבר מול הכוכב מנקודת המבט שלנו הרבה יותר חם מאשר כשהוא עבר מאחור, בדיוק ההפך ממה שאפשר היה לצפות, ובניגוד לתוצאות שפרסמו במקור. הנה קישור לאנימציה שעוזרת להסביר את התכונה המוזרה הזו של כדור הארץ.
מה שגילו האסטרונומים - וטרם הסבירו במלואם - הוא שיש "נקודה חמה" בערך 80 מעלות ממול פני כוכב הלכת שמפנה לכוכב. במילים אחרות, הנקודה החמה ביותר בכוכב הלכת אינה נמצאת בצד הפלנטה שמקבל הכי הרבה קרינה מהכוכב.
זה כשלעצמו אינו חידוש. הנסן אמר, "יש כמה exoplanets שנצפו עם כתמים חמים, כולל כמה שהכתמים שלהם מועברים ביחס למיקום שפונה לכוכב (דוגמא לכך היא המערכת הנלמדת היטב HD189733b). ההבדל העיקרי במקרה זה הוא שהמעבר שאנו צופים בו הוא הגדול ביותר הידוע. "
Upsilon Andromedae b אינו עובר מול הכוכב שלו מנקודת התצפית שלנו על כדור הארץ. מסלולו נוטה בערך 30 מעלות, כך נראה שהוא עובר "מתחת" לכוכב כשהוא מסתובב בחזית. המשמעות היא שאסטרונומים אינם יכולים להשתמש בשיטת המעבר של המחקר האקסופלינרי כדי להשיג את המסלול שלו, אלא למדוד את הגרירה שהכוכב מפעיל על הכוכב. נקבע כי אוסילון אנדרומדה מקיף את מסלולו בכל 4.6 יום, יש מסה 0.69 מגודלו של יופיטר, וקוטרו כ- 1.3 רצועות צדק. כדי לקבל מושג טוב יותר על כל מערכת האנדרומיידה של upsilon, ראה את הסיפור הזה שניהלנו מוקדם יותר השנה.
אז מה, בדיוק, יכול להיות שגורם למקום החם המוזר ביותר הזה על הכוכב? מחברי העיתון מציעים כי רוחות המשוואות - בדומה לזו על צדק - יכולות להעביר חום סביב כדור הארץ.
הנסן הסביר, "בנקודה התת-כוכבית (זו הקרובה ביותר לכוכב) כמות הקרינה שנספגת מהכוכב היא הגבוהה ביותר, כך שהגז שם מחומם יותר. לפיכך תהיה לה נטייה לזרום מהאזור החם לעבר אזורים קרים. זה בשילוב עם סיבוב ייתן מבנה דמוי "רוח סחר" לזרימת הגז על פני כדור הארץ ... חוסר הוודאות הגדול הוא כיצד אנרגיה זו מתפזרת בסופו של דבר. העובדה שאנחנו מתבוננים בנקודה חמה בערך 90 מעלות מרמזת שזה מתרחש איפשהו ליד "המסוף" (קצה היום / לילה). איכשהו הרוחות זורמות מנקודת התת-כוכבים ואז מתפוגגות כשהן מתקרבות לצד הלילה. אנו משערים שזה יכול להיות מהיווצרות חזית הלם כלשהי. "
הנסן אמר שהם לא בטוחים עד כמה המקום החם הזה גדול. "יש לנו רק מידה מאוד גסה של זה, אז אנו מודלים כשני כדור-חצי-פנים - האחד חם יותר מהשני. אפשר להקטין את המקום ולהפוך אותו לחם יותר באותה מידה ותקבלו את אותה השפעה. אז אפשר לסחור בגודל נקודה לעומת ניגודי טמפרטורה תוך התאמה לתצפיות. "
העיתון האחרון, שנכתב על ידי חברים מארצות הברית ובריטניה, יופיע בעיתון כתב עת אסטרופיסי. אם תרצה לצאת החוצה לראות את שדרוג הכוכבים של אנדרומדה, הנה תרשים כוכבים.
מקור: הודעה לעיתונות של JPL, ארקסיב כאן וכאן, ראיון דוא"ל עם פרופסור בראד האנסן.
