ערפיליות ורודות בהירות עוטפות את הגלקסיה הספירלית NGC 922 בתמונה זו מטלסקופ החלל האבל NASA / ESA. זום: ג'ון וויליאמס / TerraZoom ו- Zoomify
הגלקסיות אורזות חומה. לחיצה על הכפתור בצד ימין הקיצוני של סרגל הכלים תאפשר לרסק הרקמות הרוויח לסקרן את העיניים ולעבוד את כל הפיקסלים על מסך המחשב. לחיצה על "ESC" תחזיר אותך ליקום הנוכחי.
חקור את התמונה המדהימה הזו מטלסקופ החלל האבל NASA / ESA. בעוד שהוא מקסים, משהו לא בסדר בתמונה הזו. NGC 922 היה פעם גלקסיה ספירלית. כשאתה מתקרב לתמונה, זרועות הספירלה נראות מעוותות ושיבשות. רמזים לאינטראקציה גלקטית פזורים על פני הגלקסיה החל במספרים הגדולים של ערפיליות ורודות בהירות וכוכבים כחולים ועד לרסס הכוכבים העמומים אל ראש התמונה. אדוות שהוקמו כאשר הגלקסיה הקטנה יותר עברה דרך ענני הגז והאבק של NGC 922 יצרו היווצרות כוכבים חדשה. קרינה אולטרה סגולה מכוכבים חדשים ובהירים אלה גורמת לגז מימן בערפילית הסובבת להאיר ורוד אופייני. משיכות הכובד השליכו אלפי כוכבים החוצה.
פרק 60 של ה- Hubblecast בוחן את NGC 922, גלקסיה שנפגעה מרובעת על ידי אחר. אדוות היווצרות הכוכבים עדיין מתפשטות על פני אלפי שנות אור של חלל יותר מ -300 מיליון שנה לאחר ההתנגשות, מה שהופך אותה לדוגמא ראשונה למה שאסטרונומים מכנים גלקסיית טבעת התנגשות.
מדענים מאמינים שלפני מיליוני שנים גלקסיה קטנה, המכונה 2MASXI J0224301-244443, צללה דרך לבה של NGC 922. לפעמים, אם גלקסיה קטנה פוגעת בגלקסיה גדולה יותר בדיוק, נוצר מעגל. אך לעתים קרובות יותר מאשר לא, הגלקסיות אינן מיושרות בצורה מושלמת. כאשר גלקסיה מכה אחרת במרכז, צד אחד של הטבעת בהיר יותר מהצד השני. NGC 922 הוא דוגמה מובהקת למה שאסטרונומים מכנים גלקסיות טבעת התנגשות. למרות שרק מעט גלקסיות טבעת נראות בשכונה הקוסמית שלנו, מהן גלקסיית הגלגלים הוא המרהיב ביותר, אולם נראה כי גלקסיות הטבעת הן דבר שבשגרה כשאנחנו מציגים הלאה לעבר.
כשאתה חוקר את המקומות הריקים של התמונה, חפש גלקסיות רקע רחוקות. כמה גלקסיות ספירליות עמומות מנקדות את התמונה הן מחוץ לגלקסיה והן בתוך פנים מנומר הכוכבים.
NGC 922 נמצא בערך 330 מיליון שנות אור מכדור הארץ לעבר קבוצת הכוכבים פורנקס. מיפוי השמיים והאסטרונום הצרפתי ניקולה לואי דה לאקייל הציגו את פורנקס, הכבשן, בשנת 1756. פורנקס הוא יחסית נטול כוכבים המאפשרים לאסטרונומים להציץ עמוק ביקום. הקונסטלציה הייתה היעד המושלם לתמונת שדה האולטרה עמוק של האבל.
NASA / ESA טלסקופ החלל האבל של NGC 922. קרדיט: NASA, ESA
מקור: ESA האבל
