כדור הארץ והאווירה שלו כיום. אשראי תמונה: נאס"א. לחץ להגדלה.
וושינגטון, D.C.? דמוי CSI? טכניקות המשמשות במינרלים חושפים את הצעדים שהובילו להתפתחות האטמוספרה על כדור הארץ. נשיא החברה המינרלוגית של אמריקה, דאגלס רומבל, השלישי, מהמעבדה הגיאופיזית של מכון קרנגי, מתאר את חבילת הטכניקות והמחקרים בחמש השנים האחרונות שהובילו לקונצנזוס הולך וגובר של הקהילה המדעית על מה שקרה לייצר. שכבת האוזון והמגן על כדור הארץ שלנו. מאמר ציוני הדרך שלו בנושא מופיע במינרלוגיסט האמריקני במאי / יוני.
סלעים, מאובנים ושרידים טבעיים אחרים מכילים רמזים לסביבות עתיקות בצורה של יחסים שונים של איזוטופים? גרסאות אטומיות של יסודות עם אותו מספר פרוטונים אך מספרים שונים של נויטרונים ,? הסביר רמבל. מי ים, מי גשם, חמצן ואוזון, למשל, לכולם יחסים שונים, או טביעות אצבע, של איזוטופי החמצן 16O, 17O ו- 18O. בליה, מי תהום והצבה ישירה של אירוסולים אטמוספריים משנים את יחסי האיזוטופים בסלע החושפים הרבה על אקלים העבר. העיתון של Rumble מתאר כיצד גיאוכימאים, מינרלוגים ופטרולוגים בוחנים חריגות של איזוטופים של חמצן וגופרית כדי לחבר את מה שקרה לאווירה שלנו מלפני כ -3.9 מיליארד שנה, כאשר קרום כוכב הלכת שלנו רק התהווה ולא היה חמצן באטמוספירה, לעולם חמצן פרימיטיבי לפני 2.3 מיליארד שנה, ואז להווה.
עבודת הבלשים כוללת פנתיאון של מדענים שניתחו מינרלים לפני השטח מכל רחבי העולם, השתמשו ברקטות ובבלונים כדי לדגום את הסטרטוספרה, אספו ולמדו ליבות קרח מאנטארקטיקה, ערכו ניסויים במעבדה והפעלו מודלים מתמטיים. הסינתזה מהשדות והטכניקות השונות מצביעה על אור אולטרה סגול (UV) מהשמש ככוח מניע חשוב בהתפתחות האטמוספירה. פוטוני UV סולאריים מניעים את ייצור האוזון באטמוספרה ומניבים אוזון המועשר ב- 17O ו- 18O, ובכך משאיר חתימה איזוטופית מספרת. שכבת האוזון החלה להיווצר כאשר האטמוספרה קיבלה חמצן, ומאז הגנה על כדור הארץ שלנו מפני קרני שמש מזיקות ואיפשרה חיים על פני כדור הארץ.
הגילוי של חריגות איזוטופיות, בהן לא נחשדו בעבר, מוסיפה כלי חדש למחקר על היחסים בין שינויים בכימיה האטמוספרית לבין שינויי אקלים. מחקרים מפורטים על ליבות קרח קוטב וריבודים חשופים בעמקים יבשים אנטארקטיים עשויים לשפר את ההבנה שלנו את ההיסטוריה של חור האוזון.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של מכון קרנגי
