אשראי תמונה: ESA
כעת, בדרכה לכוכב האדום, צילמה החללית של סוכנות החלל האירופית Mars Express תמונת פרידה של כדור הארץ והירח. התמונה צולמה כחלק מסדרת בדיקות שעשתה ESA כדי לוודא שהמצלמות והמכשירים של מארס אקספרס פועלים כראוי. לאחר שתגיע למאדים בסוף דצמבר, החללית תוכל לפתור חפצים על פני מאדים קטנים עד 2 מטר.
נוף ייחודי של כוכב הלכת הביתי שלנו והלווין הטבעי שלו? הירח - הוא אחד מערכי הנתונים הראשונים שמגיעים מה- Mars Express של ESA.
? אלה חדשות טובות מאוד למשימה ,? אומר מדען פרויקט מארס אקספרס של ESA, אגוסטין צ'יקארו. נתונים אלה ואחרים, כמו אלה המתעדים את המרכיבים העיקריים של כדור הארץ כפי שהם נראים מהחלל, הם ההוכחה האמיתית לכך שהמכשירים שעל סיפון מאדים אקספרס, שהושקה ב -2 ביוני 2003, עובדים בצורה מושלמת.
הצ'ק-אאוט השגרתי של מכשירי מארס אקספרס ושל הנחתת Beagle-2, שבוצע בשבועות האחרונים, הצליח מאוד. "כמו בכל משימות החלל התעוררו בעיות קטנות, אך הן הוערכו בקפידה ונפתרו. מארס אקספרס ממשיך בדרכו למאדים בהופעה נהדרת ”, מעיר צ'יקרו.
הנופים של מערכת כדור הארץ / ירח צולמו ב -3 ביולי 2003 על ידי מצלמת הסטריאו ברזולוציה גבוהה של מארס אקספרס (HRSC), כאשר החללית הייתה 8 מיליון ק"מ מכדור הארץ. התמונה שצולמה מציגה צבעים אמיתיים; האוקיאנוס השקט מופיע בכחול, והעננים סמוך לקו המשווה ובאמצע קווי רוחב בצפון בצבע לבן עד אפור בהיר. התמונה עיבדה על ידי צוות המכשירים במכון למחקר פלנטרי של DLR, ברלין (גרמניה). זה נבנה על ידי שילוב של תמונת הצילום HRSC בצבע שחור לבן ברזולוציה סופר של כדור הארץ והירח עם מידע צבעוני המתקבל על ידי חיישנים כחולים, ירוקים ואדומים של המכשיר.
התמונות והמידע המסופק על ידי הנתונים מוכיחים שהמצלמה עובדת טוב מאוד. הם מספקים אינדיקציה טובה למה לצפות ברגע שהחללית במסלול שלה סביב מאדים, בגבהים של 250-300 ק"מ בלבד: תמונות ברזולוציה גבוהה מאוד עם צבע אמיתי מבריק ותלת מימד ,? אומר החוקר הראשי של ה- HRSC, ג'רארד נויקום, מאוניברסיטת פריי בברלין (גרמניה). מצלמה זו תוכל להבחין בפרטים של עד 2 מטר על פני המאדים.
הדגמה בולטת נוספת לביצועים הגבוהים של מכשירי מארס אקספרס הם הנתונים שצילם הספקטרומטר OMEGA. פעם אחת במאדים, מכשיר זה יספק את המפה הטובה ביותר של ההרכב המולקולרי והמינרלוגי של כל כדור הארץ, כאשר 5% משטח הפלנטה ברזולוציה גבוהה. מינרלים ותרכובות אחרות כמו מים יתווספו כמעולם. מכיוון שהכוכב האדום עדיין רחוק מדי, צוות OMEGA המציא מבחן גאוני למכשיר שלהם: לאתר את מרכיבי השטח של כדור הארץ.
כצפוי, OMEGA ביצעה גילוי ישיר וחד משמעי של מרכיבים עיקריים וקטינים באטמוספירה של כדור הארץ, כמו חמצן מולקולרי, מים ופחמן דו חמצני, אוזון ומתן, בין מולקולות אחרות. "הרגישות שהפגינה OMEGA בספקטרום האדמה האמורה צריכה לחשוף כמויות דקות ממש של מים גם בחומרי שטח מאדים וגם באטמוספרה", אומר החוקר הראשי של OMEGA, ז'אן פייר ביברינג, ממכון האסטרופיסיקה ספטיאלה, אורסי, צרפת.
המומחים ימשיכו לבדוק את מכשירי מארס אקספרס עד הגעתו לכוכב האדום, בדצמבר הבא. המדענים מסכימים על כך שמכשירים אלה יגדילו מאוד את ההבנה שלנו לגבי המורפולוגיה והטופוגרפיה של פני המאדים, של המבנים והתהליכים הגיאולוגיים - הפעילים כעת ובעבר, ובסופו של דבר של ההתפתחות הגאולוגית של מאדים. בעזרת כלים כאלה, Mars Express יכול גם לטפל במים החשובים? שאלה, כלומר כמה מים יש היום וכמה היו בעבר. בסופו של דבר זה יספר לנו גם אם למאדים היו תנאים סביבתיים שיכולים להעדיף את התפתחות החיים.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
