כאשר הכוכבים הגדולים ביותר של היקום אוזלים מדלקים ומתים, הם מתפוצצים בצונאמי טכניקולור של גז ואבק שיכולים להימתח בחלל במשך עשרות שנות אור. כדי לראות את המערך המלא של הצבעים הקוסמיים שהותירה אחריה סופרנובה של כוכב נעלם, בדרך כלל אתה זקוק לכמה טלסקופים די מתוחכמים המסוגלים לראות אור מעבר לספקטרום הנראה לעין. אבל היום, תוכלו לתפוס מושב בשורה הראשונה לאותם פירוטכניקה קוסמית על ידי לחיצה על סימולציה תלת ממדית חדשה זו שהוציא הסמית'סוניאן.
הגרפיקה האינטראקטיבית 360 מעלות מאפשרת לאסטרונאוטים בכורסה לנווט בלב שריד סופרנובה באמצעות מקשי העכבר והחיצים שלהם. ההדמיה מציגה את דמותו של אתר סופרנובה בפועל הנקרא קסיופיאה A, ענן של 10 שנות אור של פסולת כוכבים הנמצאת בקונסטליית קאסיופיה של שביל החלב (כ- 11,000 שנות אור מכדור הארץ). דמותה הצבעונית של הסופרנובה נוצרה מחדש באמצעות תצפיות בפועל שנמדדו בקרני גמא, אינפרא אדום, אולטרה סגול, רנטגן ואורך גל רדיו, שסופקו על ידי חצי תריסר מצפות תצפית ברחבי ארצות הברית.
עם כל מקורות האור החמקמקים האלה המונחים זה על גבי זה, הדימוי המתקבל הוא קולאז 'קשת בענן של ברזל ירוק, סיליקון צהוב, ארגון אדומים אדומים וענני גז ניאון מגנטה שנחוצים על ידי מטוסים סגולים של חומר חם חרוך הפוררים מהפסולת. במרכז הפסיפס הגאסי הזה ניצבת דמותו המאיימת של כוכב נויטרונים - הגרעין האולטרה-אולטרה-סתמי של כוכב הענק שהתמוטט אחראי על פסולת הסופרנובה מלכתחילה.
קסיופיאה A תואר לראשונה בשנת 1947, אך החוקרים חושבים כי אורו הופיע לראשונה בשמי כדור הארץ לפני כ -300 שנה. על פי המחקר שנערך ב -2006, עדיין נראה כי המעטפת הצבעונית של פסולת גזי מתרחבת - אולי במהירות כמו 3,700 מיילים לשנייה (6,000 ק"מ לשנייה), על פי מחקר שנערך ב -2006 - ועשויה להיות טמפרטורה של כ- 50 מיליון מעלות פרנהייט (28 מיליון מעלות צלזיוס) ). לעת עתה, זה כנראה הכי טוב לבקר על מסך המחשב שלך.
