אסטרונומים יודעים מזה זמן כי לכוכב בשם SAO 206462 יש דיסק שמקיף אותו, ולמדו אותו בכל הטכניקות הזמינות, כולל עם תמונות כרונוגרפיות של האבל. אולם תצפיות חדשות בעלות ניגודיות גבוהה עם טלסקופ סובארו הראו על הדיסק תכונה ספירלית כפולה מפתיעה, מה שעשוי להצביע על כוכבי לכת במעצם. גלי הספירלה מתפשטים דרך הדיסק, שלדעת האסטרונומים שמקורם בעצמים היוצרים הפרעות. קרול גריידי, אסטרונום שבסיסו במרכז הטיסה בחלל גודארד של נאס"א, אמר כי הדיסקים הם מקום הולדתם של כוכבי לכת. האסטרונומים יודעים שצריכה להיות הפרעה בדיסק שמצביעה על מיקומו של כוכב לכת. "חשבנו שאולי נמצא פער רחב, במקום זאת הופתענו למצוא תכונה ספירלית כפולה סביב הכוכב בנוסף לדיסק החיצוני."
[/ כיתוב]
התצוגה התאפשרה על ידי מכשיר הניגודיות הגבוהה עבור אופטיקה אדפטיבית של ה- Subaru Next Generation, או (HiCIAO), שנועד לחסום אור כוכבים ישיר קשה.
הסרטון החדש הזה, למעלה, מ- [מוגן באמצעות דוא"ל] מספק מידע נוסף, אך בכנס טלפוני של מפגשי שילוט הכוכבים באוקטובר, אמר גריידי כי כל האינדיקציות מהתצפית שלהם ומדגמים הוא כי יש שני כוכבי לכת גדולים בדיסק זה.
"החלק המעניין הוא כשאתה יוצר כוכבי לכת המוניים יוביים, הם פותחים פערים ומעבירים חומר לעבר עצמם", אמרה. "מצאנו שתי זרועות עם מגרש שונה, אז אנחנו חושבים שיש שני כוכבי לכת."
כוכבי הלכת טרם אותרו מכיוון שהדיסק בהיר במיוחד וכוכבי הלכת עשויים להיות בגילאים צעירים. אבל גריידי אמר כי אסטרונומים צריכים להיות מסוגלים לעקוב אחר האובייקט לאורך זמן, וככל ששיטות טכניקות ההדמיה משתפרות, הם מקווים שיבואו יום אחד לצלם ישירות את כוכבי הלכת.
"מאפייני הספירלה האלה הם כמו שלט ניאון מהבהב שאומר לחפש כאן את הדברים הטובים!" גריידי אמרה.
עיין במאמר זה של נאס"א למידע נוסף.
