האסטרונאוט סקוט אלטמן, מפקד משימת השירות האחרונה לטלסקופ החלל האבל, אמר כי הסקירה הבלתי תלויה של התוכניות הנוכחיות של נאס"א מאפשרת לסוכנות החלל וגם לאומה לסגת לאחור, להרהר ולתכנן את העתיד. "הממשל החדש רוצה לבחון היטב את כיוון העתיד של תוכנית החלל ואני תומך בכך", אמר אלטמן. אני חושב שנצא מזה עם תנועה יותר ממוקדת ובתקווה תנועה חזקה יותר. ולאנשים העובדים על קונסטלציה יש סיכוי לקחת נשימה בזמן שוועדת אוגוסטין עובדת ואני מצפה לשמוע מה יש להם לומר. "
אלטמן אמר את דבריו במהלך ביקור במוזיאון לאקוויב לאמנויות ומדעים בפוריה, אילינוי, מקום בו ביקר בילדותו, שלדבריו נתן לו השראה "להגיע לכוכבים".
האסטרונאוט הוותיק עבד על עזרה בפיתוח תוכנית הקונסטלציה לפני שהוטל עליו במשימת השירות של האבל, והוא מצפה לחזור למשימה זו, בין אם מדובר ברכבי ארס ואוריון או גלגול אחר של רכבי החלל הבאים. כשנשאל על תוכניותיו העתידיות, אמר אלטמן. "אני חושב שאחזור לעבוד על הרכב מהדור הבא כשאנחנו עובדים על העיצובים האלה. האם אצטרך להסתובב ואולי להטיס אותם? אני לא יודע, זאת חמש או שש שנים נוספות - נראה. אבל אני אוהב את מה שאני עושה וזה נהדר להיות אסטרונאוט בנאס"א. "
ועדת אוגוסטין מקיימת ישיבה פתוחה ביום שלישי ביוסטון, ואחרת ב 29- ביולי בהאנטסוויל, אלבמה, בכדי לאפשר לקלוט פומבי על הקורס ש- NASA אמורה להתקיים. אלטמן אוהב שהנציבות נוקטת בפומבי בהערות.
"זה תמיד טוב," אמר. "תוכנית החלל היא ביטוי לרצונה הלאומי של המדינה, מה שאנחנו רוצים לעשות. אני חושב שחשוב ש- NASA תישאר קשורה עם אנשים. צריך להיות מקום בו הציבור יכול ליידע את נאס"א כיצד הם חושבים שאנחנו עושים. ואנחנו (נאס"א) צריכים לוודא שנודיע להם מה אנחנו עושים, ולכן עלינו לוודא שהתקשורת עוברת לשני הכיוונים. "
תמונות האבל מאתר ההשפעות של צדק
אלטמן נשאל אם ראה את הדימוי הראשון של האבל ששוחרר לציבור מאז משימת השירות, תצפית מפתיעה על ההשפעה האחרונה על צדק. "התמונות שצילמו של יופיטר היו מדהימות," הוא אמר, "הדבר הנפלא הנוסף בלראות את התמונות האלה הוא שאנחנו יודעים שהתיקונים שלנו עבדו, אז זה נחמד לראות את ההצלחה של המשימה שלנו."
מצלמת השדה הרחבה 3, שצילמה את דימוי יופיטר, הייתה אחת המשימות הראשונות של אלטמן וצוות ה- STS-125 שלו לתקן, והתיקון סיפק דרמה ראשונית כלשהי למשימה. "חשבתי שזה לא ייצא," הוא אמר. "התקרבנו כל כך להיות תקועים עם הדבר הראשון שלנו שלא מסתדר, אבל הייתי נרגש כשהמצלמה הישנה יצאה והחדש נכנס. ועכשיו לשמוע שהיא עובדת כמו שהיא צריכה, כולנו נרגשים. "
אלטמן אמר שהוא וצוותו הצליחו לראות תמונות חדשות נוספות שצולמו על ידי טלסקופ החלל "האבל" המחודש במהלך ביקורו במכון המדעי של טלסקופ החלל בשבוע שעבר, ורמז שהתמונות עלולות להשתחרר לציבור בקרוב. "קיבלנו שיא של התגנבות בכמה מהתמונות שהם מתחילים לצלם ולדעתי כאשר יש להם שחרור מוקדם של כולם, עליכם לצפות כולם כי זה יהיה מדהים," אמר.
זיכרונות משימה
אלטמן אמר כי החלק הזכור ביותר במשימת STS-125 היה כאשר חבר הצוות מייק מאסימינו נאלץ לקרוע ידית מהטלסקופ כדי להמשיך בתיקון מכשיר ה- STIS. מסימינו ושותף ההליכה בחלל מייקל גוד בילו שעות במאבק להוצאת בריח תקוע ממעקה בטלסקופ. לבסוף שליטת המשימה אמרה למסימינינו פשוט לקרוע את המעקה.
"הייתי עם שאר אנשי הצוות בקצה החלון והסתכלתי החוצה כשמייק שבר את הידית," אמר אלטמן. "זה היה די מדהים לצפייה. אבל אני חושב שזה מראה את היתרון בכך שיש אנשים בחלל שיכולים להגיב לדברים שלא חשבתם שהולכים לקרות. "
אלטמן הציג למוזיאון תמונות ופריט אותו טס בחלל. "כשאנחנו טסים בחלל אנו מסוגלים לקחת איתנו כמה דברים", אמר. "אחד הדברים שלקחתי את זה היה דגל אילינוי. אז יש עליו 5.3 מיליון מיילים, 197 מסלולי נסיעה, אך ללא מיילים עלונים תכופים! אבל רציתי להציג את זה למוזיאון יחד עם כמה תמונות מהמשימה כדרך להגיד תודה על ההשראה שהתחילה כאן בשבילי, ומתחילה עבור כל כך הרבה אנשים אחרים. וכאשר ילדיכם כאן מחפשים לעקוב אחר חלומותיכם ולחפש אחר הכוכבים, אתם אף פעם לא באמת יודעים היכן אתם עשויים להגיע, אבל יש כמה מקומות די מגניבים שם שאפשר לבקר בהם, אני יודע שיש לי. זה באמת כבוד עבורי לחזור לכאן. אני כל כך נרגש ואני רק רוצה לומר תודה למוזיאון על העבודה הנהדרת שאתה עושה, ואני יודע שאתה עומד לעשות הרבה יותר בזמן הקרוב במתקן החדש.
מוזיאון Lakeview יהיה חלק ממוזיאון חדש של נהר הפוריה של נהר הפוריה, בן 81,000 מטרים רבועים, שיכלול תיאטרון IMAX תלת ממדי, פלנטריום חדיש, ופעילויות חינוך ותרבות אחרות.
