המרחב המסחרי עשה קפיצת מדרגה משמעותית הבוקר, 22 באוקטובר, כאשר רכב המטען של סיגנוס שפותח באופן פרטי הוצא מתחנת החלל הבינלאומית בטיסת הבכורה ההיסטורית שלו והשלים בהצלחה שהייה ארוכה מאוד של חודש במהלך פעילות ההפגנה שלו - בעיקר בין ארה"ב. השבתה ממשלתית.
הסיגנוס התמרן במרחק של כ -10 מטרים מהתחנה והוחזק באחיזה קבועה של התחנות זרוע רובוטית מורחבת לחלוטין כאשר האסטרונאוטים קרן ניברג ולוקה פרמיטאנו שיחררו את הזרוע ושחררו את הספינה לחלל חופשי בשעה 07:31 EDT היום - מסמל סיום פעולות טיסה משותפות.
כלי האספקה הבא של סיגנוס אמור להתפוצץ באמצע דצמבר והוא כבר עמוס בניסויים מדעיים חדשים למחקר מיקרובראוויציה וציוד מגוון וציוד.
לאחר משלחת 37 אנשי הצוות משכו במהירות את הזרוע לאחור למרחק של מטר וחצי מסיגנוס, הוציאו בקרי קרקע פיקוד "הפלה" מתוכנן לפטר את דחפי האוניות ולצאת בבטחה ממתחם המעבדה המעגלי המסיבי.
"זו הייתה משימה נהדרת. עבודה נחמדה היום! " שידר את בקרת המשימה של יוסטון במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א.
כלי הרכב טסו מעל האוקיאנוס האטלנטי ומחוצה לה החוף המזרחי של ארגנטינה כאשר סייגנוס עזב את התחנה כ -450 מיילים (400 ק"מ) מעל למסלול כדור הארץ הנמוך.
האירוע הועבר בשידור חי בטלוויזיה של נאס"א וסיגנוס נצפה מתרחק במהירות.
בקושי חמש דקות לאחר מכן Cygnus היה כבר 200 מטר משם, נראה קטן מאוד בתצוגת המצלמות ויצא מה- "Keep Out Sphere" הדמיוני - אזור בטיחות המיועד למהדרין סביב תחנת המיליון פאונד.
ספינת אספקת Cygnus סיפקה כ -1,300 פאונד (589 קילוגרמים) מטען, כולל אוכל, ביגוד, מים, ניסויים במדע, חלפים והילוך לצוות המשלחת 37 של שישה אנשים.
לאחר שהצוות פרק את כל המטען הזה, הם ארזו את הספינה עם 2,850 פאונד של כבר לא היה צורך בפח.
ביום רביעי (23 באוקטובר), זוג כוויות דורביט עם סיגנוס היעד לצורך חזרה חוזרת והרסנית חזרה לאטמוספירה של כדור הארץ בשעה 2:18 בלילה. EDT, לצלול ללא מזיקים לאוקיאנוס השקט.
Cygnus פותח על ידי חברת אורביטל למדעים עם כספי זרעים של נאס"א בשותפות ציבורית-פרטית בין נאס"א למדעי אורביטל תחת יוזמת התחבורה המסחרית COTS של נאס"א.
SpaceX Corp. זכתה גם בחוזה COTS לפיתוח של נושאת המטען של הדרקון כך שלנאס"א תהיה יכולת כפולה להצטייד בתחנה.
COTS נועדה לטפח את התפתחותה של תעשיית החלל המסחרית של אמריקה להעברת אספקה חיונית וחיונית ל- ISS לאחר פרישתה של תוכנית מעבורת החלל.
"ברכות לצוותים במדעי האורביטל ונאס"א שעבדו קשה כדי להפוך את משימת ההפגנה הזו לתחנת החלל הבינלאומית להצלחה אדירה", אמר מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן בהצהרה.
"אנו שמחים על כך שתי חברות אמריקאיות יכולות לספק את התחנה מחדש. חדשנות והשראה בארה"ב הראו שוב את כוחם הגדול בתכנון ותפעול של דור חדש של כלי רכב להובלת מטענים למעבדה שלנו בחלל. ההצלחה של אורביטל כיום עוזרת לאפשר את החקירה העתידית של נאס"א ליעדים רחוקים יותר. "
אמריקה איבדה לחלוטין את יכולתה לשלוח בני אדם ומטען ל- ISS כאשר המעבורות לחלל של נאס"א פרשו בכוח בשנת 2011. אורביטל מדעי ו- SpaceX זכו בחוזים של נאס"א בשווי של מעל 3 מיליארד דולר להחזרת יכולת אספקת המטען הלא-מאוישת על פני 20 טיסות לחלוטין.
סייגנוס שוגר למסלול בטיסתו החנוכה ב- 18 בספטמבר על גבי הרקטה האנטארס המסחרית של אורביטל ממתקן הטיסה Wallops של נאס"א בחוף המזרחי של וירג'יניה.
ההתנחלויות המתוכננות לראשונה בספטמבר 22 של החללית בנמל על פני כדור הארץ מול צומת הרמוניה עוכבה שבוע עד 29 בספטמבר בגלל תקלה תקשורתית קלה. זה לא היה גרוע יותר בבלאי והופיע בצורה מעוררת הערכה.
"הטיסה הבאה של אנטארס מתוכננת לאמצע דצמבר", לפי פרנק קולברסון, אסטרונאוט לשעבר וכיום סגן נשיא אורביטל האחראי לתוכניות אנטארס וסיגנוס.
