לאונרדו דה-וינצ'י היה באמת איש רנסנס, והרשים הן את בני דורו והן את הצופים המודרניים עם העיצובים המורכבים שלו שפרשו על תחומים רבים. אבל למרות שהוא ידוע בעיקר בזכות יצירות איקוניות כמו "מונה ליזה" ו"סעודה האחרונה ", בראשית המאה ה -16, עיצב דה וינצ'י מבנה פחות ידוע: גשר לאימפריה העות'מאנית שהיה הגשר הארוך ביותר שבמרכזו זמן. אילו היה בנוי, הגשר היה חסון להפליא, כך עולה ממחקר חדש.
בשנת 1502 ביקש שליט אוטומון הסולטאן בייזיד השני הצעות לתכנון גשר שיחבר את קונסטנטינופול, מה שנמצא כיום איסטנבול, לאזור השכן המכונה גאלטה. דה וינצ'י היה בין אלה ששלחו מכתב לסולטאן המתאר רעיון לגשר.
למרות שדה-וינצ'י כבר היה אמן וממציא ידוע, הוא לא קיבל את התפקיד, לפי הצהרה של MIT. כעת, קבוצת חוקרים ב- MIT ניתחה את העיצוב של דה וינצ'י ובדקה עד כמה היה הגשר שלו חזק אילו היה נבנה.
הקבוצה בנתה העתק של הגשר, לאחר שלקחה בחשבון את החומרים וציוד הבנייה שהיו לפני 500 שנה ואת התנאים הגאולוגיים של קרן הזהב, שפך מים מתוקים בים בוספורוס עליו הוקם הגשר.
בתיאורים שלו, דה וינצ'י לא ציין את החומרים או הציוד הדרוש לבניית הגשר, אך החומר היחיד שהיה זמין באותה תקופה, שלא היה מתמוטט תחת עומסים גדולים על גשר כה ארוך, היה אבן, קרלי באסט, סטודנטית לתארים מתקדמים ב- MIT שעבדה על הפרויקט, וצוותה מצא. החוקרים גם שיערו כי גשר כזה היה עומד בפני עצמו בלי שום משחה או חומר שיחזיק את האבן יחד.
כדי לבדוק את החוסן של הגשר, צוות 3D 3D הדפיס 126 בלוקים כדי לייצג את אלפי אבני האבן שהגשר המקורי היה דורש. הדגם שלהם היה קטן פי 500 מתכנון הגשר של דה וינצ'י, שהיה מורחב כ- 280 מטר.
הגשר של דה וינצ'י היה אמנם קצר כמעט פי ארבעה מגשר ג'ורג 'וושינגטון המודרני וקצר פי 4.5 מגשר שער הזהב, אך הוא היה הארוך ביותר בתקופתו, לפי ההצהרה. "זה שאפתן להפליא," אמר באסט בהצהרה. "זה היה בערך פי עשרה מגשרים טיפוסיים באותה תקופה."
יתרה מזאת, מרבית תומכי הגשר באותה העת תוכננו כקשת חצי מעגלית והיה דורש 10 מזחים או יותר כדי לתמוך באורך הגשר הזה, על פי ההצהרה. אבל העיצוב של דה וינצ'י היה קשת יחידה, שטוחה בחלקה העליון, שהייתה גבוהה מספיק כדי לאפשר לסירות מפרש לעבור תחתיה.
החוקרים הרכיבו את הבלוקים המודפסים בתלת-ממד בעזרת פיגום, אך ברגע שהניחו את "אבן המפתח" בראש הקשת, הם הסירו את הפיגום והגשר המשיך לעמוד. "זה הכוח של הגיאומטריה"; הגשר שהוחזק יחד באמצעות דחיסה בלבד, אמרה.
העיצוב של דה וינצ'י והמודל של מדעני ה- MIT כללו גם מבנים שנקראו מגבים שהשתרעו כלפי חוץ משני צידי קצות הגשר כדי לייצב אותו כנגד תנועות מצד לצד, ככל הנראה מכיוון שדה וינצ'י ידע שהאזור מועיל לרעידות אדמה. באסט וצוותה בנו את הגשר בשתי רציף נעים. הם גירו את מה שיקרה כאשר במה אחת תתרחק מהשנייה, כפי שיכול לקרות לאורך זמן כאשר מבנים כבדים בנויים על אדמה חלשה. הגשר היה גמיש כנגד התנועה, אם כי הוא עיוות מעט לאחר שנמתח הרבה.
"האם הסקיצה הזו הייתה רק במו ידיהם, משהו שהוא עשה תוך 50 שניות, או שזה משהו שהוא באמת התיישב וחשב עליו לעומק? קשה לדעת," אמר באסט. אבל הבדיקה הזו של העיצוב של דה וינצ'י מרמזת שהוא בילה קצת זמן בזהירות במחשבה על כך, הוסיפה.
הקבוצה הציגה את התוצאות בכנס האיגוד הבינלאומי למעטפת ולמבנים מרחביים בברצלונה, ספרד, השבוע. מחקריהם טרם פורסמו בכתב עת שנבדק על ידי עמיתים.
